Sara e Anna

Sara e Anna vivenciaram os efeitos da ultrapassada lei de paternidade de Rhode Island em primeira mão quando tiveram seu filho. Eli, seu filho, foi concebido por meio de reprodução assistida. "Meu parceiro e eu levamos dois anos e meio para engravidar. Assinei mais termos de consentimento do que consigo contar", diz Sara. "Meus médicos não realizariam nenhum procedimento sem o consentimento por escrito meu e do meu parceiro."

Como eram solteiros, Sara, como mãe não biológica, não tinha qualquer vínculo parental legal presumido com Eli ao nascer, nem qualquer meio para estabelecer sua filiação. "Ficamos radiantes quando percebemos que finalmente seríamos pais. Abri uma conta poupança para a faculdade para Eli enquanto ele ainda estava no útero. Nesse aspecto, eu era como qualquer mãe de primeira viagem excessivamente tipo A, mas depois descobri que os termos de consentimento que eu havia assinado protegiam apenas meu direito aos embriões que meu parceiro e eu havíamos criado. Eles não protegiam minha conexão com nosso filho. Quando nosso filho nasceu, percebi que não tinha nenhum vínculo parental — nenhum."

Foi então que Sara e Anna perceberam como a lei trata alguns casais de forma diferente. "Eu não era a mãe biológica dele e não tinha como garantir um vínculo legal com Eli antes de sairmos do hospital. Meu parceiro e eu tomamos exatamente os mesmos passos que nossos amigos heterossexuais inférteis para engravidar, mas nos foi negado o direito de colocar nossos nomes na certidão de nascimento apenas com base no nosso sexo."

Sara levou oito meses para adotar seu próprio filho – um tempo excruciantemente longo para se estar em um limbo jurídico quando se trata da capacidade de proteger legalmente seu filho. Além disso, durante todos esses meses, Sara e Anna foram submetidas às etapas longas, invasivas e, às vezes, arbitrárias do processo de adoção, incluindo a publicação de um anúncio no jornal para notificar o doador anônimo de esperma sobre a adoção pendente, caso ele quisesse contestar o término de seus "direitos parentais".

A Lei de Parentesco Uniforme de Rhode Island (RIUPA), baseada na legislação modelo de melhores práticas em relação a parentesco, atualizaria o reconhecimento da família nas leis de Rhode Island para refletir a realidade atual e garantir caminhos equitativos e acessíveis para o estabelecimento da filiação. Isso inclui garantir que pais do mesmo sexo que utilizam reprodução assistida tenham acesso igualitário à filiação por meio do processo de Reconhecimento Voluntário de Parentesco, que permite aos pais assegurarem seus relacionamentos legais com seus filhos imediatamente após o nascimento e sem recorrer à justiça. As reformas na RIUPA simplesmente criam acesso igualitário e justo para todas as crianças a relacionamentos parentais seguros.

Sara sente profundamente a injustiça de como sua família foi tratada de forma desigual durante todo o calvário. "Sou mãe do meu filho. Sou desde a concepção... Fui a todas as consultas de pré-natal. Estive presente em cada minuto das 29 horas de trabalho de parto e parto dele [e desde então], aconchegando-o, alimentando-o, trocando-o, fazendo-o arrotar e dando-lhe carinho." Eli, agora com três anos, adora livros, sanduíches de pasta de amendoim e blocos de montar, principalmente porque consegue derrubá-los como o bebê Godzilla. "Não poderia estar mais orgulhosa dele", acrescenta Sara, "e espero que um dia ele se orgulhe igualmente de mim."