Sara i Anna

Sara i Anna doświadczyły skutków przestarzałego prawa Rhode Island dotyczącego rodzicielstwa na własnej skórze, gdy urodziły swoje dziecko. Ich syn Eli został poczęty metodą wspomaganego rozrodu. „Zajęło mi z partnerką dwa i pół roku, zanim zaszłam w ciążę. Podpisałam więcej formularzy zgody, niż jestem w stanie zliczyć” – mówi Sara. „Moi lekarze nie wykonaliby żadnego zabiegu bez pisemnej zgody zarówno mojej, jak i mojej partnerki”.

Ponieważ nie byli małżeństwem, Sara, jako rodzic niebiologiczny, nie miała domniemanej prawnej więzi rodzicielskiej z Elim po urodzeniu ani możliwości ustalenia swojego pochodzenia. „Byliśmy wniebowzięci, gdy zdaliśmy sobie sprawę, że w końcu zostaniemy rodzicami. Założyłam konto oszczędnościowe na studia dla Eliego, gdy był jeszcze w łonie matki. Pod tym względem byłam jak każda nadmiernie A-typowa matka po raz pierwszy, ale później dowiedziałam się, że formularze zgody, które podpisałam, chroniły jedynie moje prawo do zarodków, które stworzyliśmy z partnerem. Nie chroniły one mojej więzi z naszym dzieckiem. Kiedy urodził się nasz syn, zdałam sobie sprawę, że nie mam żadnej więzi rodzicielskiej – ani jednej”.

To właśnie wtedy Sara i Anna uświadomiły sobie, jak odmiennie prawo traktuje niektóre pary. „Nie byłam jego biologiczną matką i nie miałam możliwości prawnego powiązania się z Elim, zanim opuściliśmy szpital. Mój partner i ja podjęliśmy dokładnie takie same kroki, jak nasi heteroseksualni, bezpłodni przyjaciele, starając się o dziecko, ale odmówiono nam możliwości wpisania naszych nazwisk do aktu urodzenia tylko ze względu na płeć”.

Sara potrzebowała ośmiu miesięcy, by adoptować własnego syna – to niezwykle długi czas, by tkwić w zawieszeniu prawnym, jeśli chodzi o możliwość prawnej ochrony dziecka. Co więcej, przez wszystkie te miesiące Sara i Anna musiały przejść przez długi, inwazyjny, a czasem arbitralny proces adopcyjny, w tym zamieścić ogłoszenie w gazecie, aby powiadomić anonimowego dawcę spermy o zbliżającej się adopcji, na wypadek gdyby chciał zakwestionować pozbawienie go „praw rodzicielskich”.

Ustawa Rhode Island Uniform Parentage Act (RIUPA), oparta na wzorcowych przepisach dotyczących rodzicielstwa, zaktualizuje przepisy Rhode Island dotyczące uznawania rodziny, aby odzwierciedlały obecną rzeczywistość i zapewniały równe i dostępne ścieżki do ustalenia rodzicielstwa. Obejmuje to zapewnienie rodzicom tej samej płci korzystającym z wspomaganego rozrodu równego dostępu do rodzicielstwa poprzez proces dobrowolnego uznania rodzicielstwa, który umożliwia rodzicom zabezpieczenie prawnych relacji z dziećmi natychmiast po ich narodzinach, bez konieczności wchodzenia na drogę sądową. Reformy zawarte w RIUPA po prostu zapewniają wszystkim dzieciom równy i sprawiedliwy dostęp do zabezpieczenia relacji rodzic-dziecko.

Sara boleśnie odczuwa niesprawiedliwość nierównego traktowania jej rodziny przez cały ten trudny okres. „Jestem matką mojego syna. Byłam nią od poczęcia… Byłam na każdej wizycie prenatalnej. Byłam obecna w każdej minucie jego 29-godzinnego porodu [i od tamtej pory], tuląc go, karmiąc, przewijając, odbijając i okazując mu miłość”. Eli, który ma teraz trzy lata, uwielbia książki, kanapki z masłem orzechowym i klocki do układania, głównie dlatego, że może je przewracać jak mała Godzilla. „Jestem z niego niesamowicie dumna” – dodaje Sara – „i mam nadzieję, że pewnego dnia on będzie równie dumny ze mnie”.