«Раньше я была очень общительной, общительной и активной. А теперь я просто замыкаюсь в себе из-за липодистрофии».

«Для меня это ситуация, где выигрывают и проигрывают все», — говорит Джо Клемент о лекарстве от ВИЧ, которое поддерживает его жизнь. Из-за сильных побочных эффектов, когда я смотрю на себя в зеркало, Джо называет это «нечто „изменённое“. Я не могу этого выносить».

57-летний художник уже 16 лет страдает липодистрофией, из-за которой на задней поверхности его шеи образовался “горб буйвола” (дорсоцервикальный жировой отложения). Значительное накопление жира вокруг шеи и под подбородком создаёт впечатление, что его голова выглядит неестественно большой. Избыток жира наблюдается на спине и животе. Также у него наблюдается “атрофия лица” и аномальная, чрезмерная потеря жира в области ягодиц, рук и ног (симптомы, известные как липоатрофия).

Горб буйвола вызывает головные боли, дегенерацию межпозвоночных дисков, проблемы со сном и хронические боли в спине и шее. Джо не может лежать на спине или полностью поворачивать голову. Из-за резкой потери жира в ягодицах сидение на некоторых стульях, например, в креслах в метро, вызывает неприятное онемение. Бег, которым Джо когда-то наслаждался, теперь слишком болезнен.

Это состояние настолько изменило внешность Джо, что старые друзья иногда его не узнают. Когда-то Джо, человек с хорошим самовосприятием, теперь избегает появляться на семейных фотографиях и в тех редких случаях, когда выходит в свет, испытывает чувство неловкости по поводу своей внешности. “Когда я встречаюсь с людьми, — говорит он, — мне хочется сказать: ”Я на самом деле не так выгляжу. Это не я“‘.’

В прошлом Джо прекращал принимать лекарства от ВИЧ, чтобы избавиться от неравномерно распределенного и уродующего его фигуры веса и почувствовать себя лучше. Но он знает, что это негативно сказывается на его здоровье и в других отношениях.

Липодистрофия также привела к депрессии и замкнутости Джо. В сентябре 2011 года Джо предпринял попытку самоубийства. “В повседневной жизни я почти не выхожу из дома”, — говорит Джо, живущий в Лоуэлле.

При поддержке своих врачей и психологов Джо решился на липосакцию. MassHealth отказалась покрывать её, объяснив это тем, что это косметическая процедура, а не медицинская необходимость.

Джо озадачен и расстроен препятствиями на пути к эффективному лечению. Он считает, что медицинские страховые компании должны покрывать расходы на лечение липодистрофии так же, как они покрывают расходы на реконструкцию груди женщинам, перенесшим мастэктомию из-за рака молочной железы. “Раньше я была очень общительным и активным человеком. А теперь из-за липодистрофии я просто замыкаюсь в себе”.”