Bản kiến nghị khẳng định Tòa phúc thẩm liên bang đầu tiên đã bỏ qua vai trò thích hợp của mình

Hôm nay, các luật sư đã gửi đơn lên Tòa án Tối cao Hoa Kỳ để thụ lý đơn kháng cáo thay mặt cho Michelle Kosilek, một phụ nữ chuyển giới bị từ chối chăm sóc sức khỏe thiết yếu trong thời gian thụ án tù tại Sở Cải huấn Massachusetts (DOC). DOC đã từ chối phẫu thuật chuyển đổi giới tính cho Kosilek trong nhiều thập kỷ, bất chấp việc các chuyên gia cho rằng phẫu thuật này cần thiết về mặt y tế, và bất chấp việc hai tòa án đều khẳng định rằng việc từ chối phẫu thuật là hình phạt tàn ác và bất thường, bị cấm theo Tu chính án thứ Tám của Hiến pháp Hoa Kỳ.

Bản kiến nghị xin cấp lại phán quyết khẳng định rằng Tòa Phúc thẩm Liên bang số 1 đã vượt quá vai trò của mình với phán quyết vào tháng 12 năm 2014 en banc phán quyết rằng, khi hủy bỏ một quyết định trước đó của hội đồng xét xử có lợi cho Kosilek, đã xét xử lại các sự kiện của phiên tòa năm 2012 và áp dụng sai tiêu chuẩn xem xét pháp lý. Bản kiến nghị, có thể đọc ở đây, được đệ trình thay mặt cho Kosilek bởi Gay & Lesbian Advocates & Defenders (GLAD), luật sư Joseph L. Sulman và Goodwin Procter LLP.

“Tòa Phúc thẩm đã xem xét một phán quyết vô cùng chu đáo, được Thẩm phán Tòa án Quận Mark Wolf viết với sự cẩn trọng và chú ý cao độ đến các sự kiện sau phiên tòa kéo dài 28 ngày,” Levi nói. “Thay vì tìm kiếm những sai sót về mặt pháp lý, như lẽ ra phải làm, Tòa án không chỉ xét xử lại vụ án mà còn áp dụng một tiêu chuẩn xem xét mà chưa tòa án nào khác từng áp dụng để đạt được kết quả mong muốn.”

“Đây là một vụ án đặc biệt nghiêm trọng về mặt thực tế,” Sulman nói. “Tòa Phúc thẩm Liên bang số 1 không tìm thấy bất kỳ sai sót pháp lý hay sai sót thực tế rõ ràng nào trong phán quyết của Thẩm phán Wolf, và đó là điều họ phải làm để lật ngược phán quyết của ông. Cách Tòa án vi phạm những nguyên tắc pháp lý cơ bản nhất làm xói mòn uy tín của ngành tư pháp. Điều này đáng báo động đối với tất cả luật sư, người kiện tụng và bị đơn trong một vụ án dân sự.”

Bản kiến nghị này là kết quả của hơn 20 năm kiện tụng về việc liệu các viên chức DOC có vi phạm quyền của Kosilek hay không khi không cung cấp đủ sự chăm sóc cho chứng rối loạn bản dạng giới tính nghiêm trọng (GID) của cô, một tình trạng mà tất cả các bên đều đồng ý là "nhu cầu y tế nghiêm trọng". Do bị từ chối điều trị, Kosilek đã tự làm hại bản thân và đã cố gắng tự tử hai lần.

Thẩm phán Wolf đã đưa ra hai phán quyết. Ông nhận thấy DOC đã sử dụng chiêu trò “giả vờ, viện cớ và quanh co” để từ chối điều trị cho bà. Khối Thịnh vượng chung Massachusetts đã kháng cáo, và vào ngày 17 tháng 1 năm 2014, một hội đồng gồm ba thẩm phán của Tòa Phúc thẩm đã giữ nguyên phán quyết của Thẩm phán Wolf. Khối Thịnh vượng chung đã yêu cầu và được chấp thuận cho phép xét xử lại đơn kháng cáo trước toàn thể hội đồng, và phán quyết của Thẩm phán Wolf đã bị bác bỏ vào ngày 16 tháng 12 năm 2014 với tỷ lệ phiếu 3-2.

Ngoài Sulman và Levi, Kosilek còn được đại diện bởi Abigail K. Hemani, Michele E. Connolly, James P. Devendorf, Jaime A. Santos và Christine Dieter của Goodwin Procter LLP.

Đọc thêm về vụ án