Tòa Phúc thẩm vòng một toàn thể hôm nay đã đảo ngược phán quyết trước đó rằng Thịnh vượng chung Massachusetts phải cung cấp cho Michelle Kosilek, một phụ nữ chuyển giới đang bị giam giữ, phẫu thuật chuyển đổi giới tính cần thiết về mặt y tế.

Các quyết định đã bị chia rẽ, với đa số 3-2 và hai ý kiến phản đối gay gắt. Thẩm phán Thompson viết trong ý kiến phản đối của mình: “Tôi tin chắc rằng tôi sẽ không cần phải viết ý kiến phản đối này, hơn hai mươi năm sau khi Kosilek bắt đầu hành trình tìm kiếm dịch vụ chăm sóc y tế phù hợp với hiến pháp, nếu bà ấy không tìm kiếm một phương pháp điều trị mà nhiều người cho là kỳ lạ hoặc vô đạo đức. Định kiến và nỗi sợ hãi những điều xa lạ chắc chắn đã đóng một vai trò trong việc kéo dài vụ việc này.” Thẩm phán Thompson tiếp tục dự đoán vụ án sẽ không vượt qua được thử thách của thời gian, cuối cùng bị gác lại cùng với những người như Plessy kiện Ferguson.

Jennifer Levi, giám đốc Dự án Quyền của Người chuyển giới thuộc Tổ chức Người ủng hộ và Bảo vệ Đồng tính nam & Đồng tính nữ (GLAD), cho biết: “Tôi vô cùng kinh ngạc trước quyết định này, điều đó có nghĩa là Michelle Kosilek sẽ tiếp tục bị từ chối dịch vụ chăm sóc y tế cứu sống mà cô ấy cần và đã tìm kiếm trong nhiều năm. Thật khó hoặc không thể tưởng tượng được một quyết định như thế này – một quyết định bác bỏ mọi phán quyết thực tế của tòa sơ thẩm – trong bối cảnh của bất kỳ vụ án chăm sóc sức khỏe tù nhân nào khác. Quyết định này là minh chứng cho thấy vẫn còn rất nhiều việc phải làm để đáp ứng nhu cầu chăm sóc sức khỏe của người chuyển giới ngang bằng với những người khác trong cộng đồng.”

Một hội đồng gồm ba thẩm phán của Tòa Phúc thẩm đã đưa ra phán quyết ban đầu vào ngày 17 tháng 1 năm 2014, duy trì phán quyết của Thẩm phán Tòa án Quận Mark L. Wolf rằng Sở Cải huấn Massachusetts (DOC) đã có hành vi "giả vờ, viện cớ và quanh co" để từ chối điều trị cho Kosilek, vi phạm 8th quyền được tự do khỏi những hình phạt tàn ác và bất thường. Khối Thịnh vượng chung đã yêu cầu và được chấp thuận cho xét xử lại vụ án trước toàn thể thẩm phán. Phiên tranh luận miệng diễn ra vào ngày 8 tháng 5.

Kosilek đã bị DOC từ chối phẫu thuật chuyển đổi giới tính mặc dù đã được nhiều bác sĩ khuyến nghị, bao gồm cả những bác sĩ do chính DOC tuyển dụng.

"Không có cơ sở khoa học hay y tế nào để từ chối nhu cầu chăm sóc sức khỏe của người chuyển giới", Levi nói thêm. "Quan điểm chung của cộng đồng y khoa là phẫu thuật đôi khi có thể là phương pháp điều trị thiết yếu."

Kosilek được đại diện bởi Joseph L. Sulman và David Brody thuộc Văn phòng luật sư Joseph L. Sulman, cùng với GLAD với tư cách là cố vấn phúc thẩm.