أيدت محكمة الاستئناف الأولى في الولايات المتحدة أمس حكما أصدرته هيئة محلفين بتعويض قدره $700,000 دولار لصالح لوري فرانشينا، وهي امرأة إطفاء مثلية تعرضت لمضايقات واسعة النطاق من قبل زملائها في قسم الإطفاء في بروفيدنس.

في الحكم لصالح السيدة فرانشينا، في فرانشينا ضد مدينة بروفيدنس،, خلصت المحكمة إلى وجود أدلة كافية لدعم دعواها المتعلقة بالتمييز على أساس الجنس بموجب الباب السابع من قانون الحقوق المدنية الأمريكي، حيث إن "الميزة" في قضية السيدة فرانشينا هي ميولها الجنسية. ويوضح الحكم الصادر في الدائرة الأولى أن وجود تمييز على أساس التوجه الجنسي لا ينفي دعوى التمييز على أساس الجنس بموجب الباب السابع.

أ رأي مؤثر وقوي للقاضية أوجيتا روجيري تومسون أيدت المحكمة العليا بشكل قاطع الحكم والتعويضات الممنوحة للسيدة فرانشينا ضد مدينة بروفيدنس، مشيرة إلى الإساءة الفادحة التي تعرضت لها السيدة فرانشينا.

وتشير المحكمة إلى أن قضية السيدة فرانشينا لم تتحد بشكل مباشر هيغينز ضد شركة نيو بالانس للأحذية الرياضية.، مما أثار شكوكًا حول ما إذا كان التمييز على أساس التوجه الجنسي مشمولاً بالباب السابع من القانون، وجعل من الصعب للغاية على المدعين من المثليات والمثليين ومزدوجي الميل الجنسي رفع دعاوى بموجب الباب السابع. ومع ذلك، فقد أوضح حكم الأمس الكثير من الالتباس الذي أحدثه هيغينز. في إشارة إلى قدم هيغينز وباعتباره قرارًا "يبلغ من العمر ما يقرب من عشرين عامًا"، أشار القاضي تومسون أيضًا إلى النطاق الضيق لهذا الحكم، قائلاً "نحن لا نعتقد أن هيغينز "يمنع المدعي في دائرتنا من رفع دعاوى جنسية إضافية بموجب العنوان السابع، حيث بالإضافة إلى التهمة القائمة على الجنس، فإن عامل "الإضافة" هو وضع المدعي كفرد مثلي الجنس أو مثلية الجنس."‘

GLAD، وNCLR، وLambda Legal، واتحاد الحريات المدنية الأمريكي، واتحاد الحريات المدنية الأمريكي في رود آيلاند قدم مذكرة صديق للمحكمة معالجة المشاكل والارتباك الناتج عن قرارات مثل هيغينز - وهو ما قطع هذا الحكم الآن شوطًا كبيرًا في توضيحه - ويجادل بأن الوقت قد حان لجميع الدوائر الفيدرالية للاعتراف بأنه بموجب التحليل الصحيح لمبادئ العنوان السابع الحالية، فإن التمييز على أساس التوجه الجنسي هو تمييز على أساس الجنس بموجب هذا القانون، كما قضت الدائرة السابعة العام الماضي في هايفلي ضد آيفي تك وكما جادل رئيس القضاة المؤيد بشكل مقنع في كريستنسن ضد مجموعة أومنيكوم في الدائرة الثانية.

###

من خلال التقاضي الاستراتيجي، والدعوة إلى السياسات العامة، والتثقيف، المحامون والمدافعون القانونيون عن المثليين ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسية تعمل في نيو إنجلاند وعلى المستوى الوطني على إنشاء مجتمع عادل خالٍ من التمييز على أساس الهوية الجنسية والتعبير عنها، وحالة الإصابة بفيروس نقص المناعة البشرية، والتوجه الجنسي. www.GLAD.org

المركز الوطني لحقوق المثليات هي منظمة قانونية وطنية ملتزمة بتعزيز حقوق الإنسان والحقوق المدنية لمجتمع المثليات والمثليين ومزدوجي الميل الجنسي والمتحولين جنسياً من خلال التقاضي والدعوة إلى السياسات العامة والتثقيف العام. www.NCLRights.org

لامدا ليغال هي منظمة وطنية ملتزمة بتحقيق الاعتراف الكامل بالحقوق المدنية للمثليات والمثليين ومزدوجي الميل الجنسي والمتحولين جنسياً وكل من يعيش مع فيروس نقص المناعة البشرية من خلال التقاضي التأثيري والتعليم والعمل في مجال السياسات العامة. www.LambdaLegal.org

لمدة 100 عام تقريبًا، اتحاد الحريات المدنية الأمريكية عملنا في المحاكم والهيئات التشريعية والمجتمعات لحماية الحقوق الدستورية لجميع الناس. بفضل شبكة مكاتبنا الوطنية وملايين الأعضاء والمؤيدين، نخوض أشرس معارك الحريات المدنية. لا نقف مكتوفي الأيدي أمام فرد أو حزب أو جهة، بل نحن الشعب نتجرأ على بناء اتحاد أكثر كمالاً. للمزيد من المعلومات، تفضلوا بزيارة www.ACLU.org

جهات الاتصال: 

أماندا جونستون، GLAD، 617-417-7769،, [email protected]

لورين جراي، المجلس الوطني لحقوق الإنسان، 215-983-3099،, [email protected]

توم وارنكي، شركة Lambda Legal، 213-382-7600،, [email protected]

ستيف سميث، اتحاد الحريات المدنية الأمريكية، 212-519-7811؛; [email protected]