Tòa Phúc thẩm Liên bang Hoa Kỳ vòng một ngày hôm qua đã giữ nguyên phán quyết bồi thường $700.000 đô la cho Lori Franchina, một lính cứu hỏa đồng tính nữ đã phải chịu đựng sự quấy rối không kiểm soát từ các đồng nghiệp tại Sở Cứu hỏa Providence.

Trong phán quyết có lợi cho bà Franchina, trong Franchina v. Thành phố Providence, Tòa án kết luận rằng có quá đủ bằng chứng để ủng hộ khiếu nại phân biệt đối xử "giới tính cộng" của bà theo Điều VII của Đạo luật Dân quyền Hoa Kỳ, trong đó "cộng" trong trường hợp của bà Franchina chính là khuynh hướng tình dục của bà. Phán quyết làm rõ tại Tòa Phúc thẩm Liên bang Khu vực Một rằng sự tồn tại của phân biệt đối xử về khuynh hướng tình dục không phủ nhận khiếu nại phân biệt đối xử về giới tính theo Điều VII.

MỘT ý kiến mạnh mẽ, cảm động của Thẩm phán Ojetta Rogeriee Thompson kiên quyết duy trì phán quyết và bồi thường thiệt hại mà bà Franchina được hưởng đối với Thành phố Providence, viện dẫn sự ngược đãi nghiêm trọng mà bà Franchina phải chịu đựng.

Tòa án chỉ ra rằng vụ án của bà Franchina không trực tiếp thách thức Higgins v. Công ty TNHH Giày thể thao New Balance., điều này đặt ra nghi vấn về việc liệu phân biệt đối xử theo khuynh hướng tình dục có được quy định trong Điều VII hay không và khiến các nguyên đơn đồng tính nữ, đồng tính nam và song tính rất khó khăn trong việc khởi kiện theo Điều VII. Tuy nhiên, phán quyết hôm qua đã làm sáng tỏ phần lớn sự nhầm lẫn do Higgins. Ám chỉ sự lỗi thời của Higgins với tư cách là một quyết định “gần hai mươi năm tuổi”, Thẩm phán Thompson cũng lưu ý phạm vi hạn hẹp của phán quyết đó, tuyên bố “chúng tôi không tin rằng Higgins ngăn cản nguyên đơn trong Tòa án của chúng tôi đưa ra các khiếu nại về tình dục cộng theo Quy định VII, trong đó, ngoài cáo buộc dựa trên giới tính, yếu tố 'cộng' là tình trạng của nguyên đơn là người đồng tính nam hoặc đồng tính nữ.”

GLAD, NCLR, Lambda Legal, ACLU và ACLU của Rhode Island đã nộp một bản tóm tắt của người bạn tòa án giải quyết các vấn đề và sự nhầm lẫn do các quyết định như Higgins – mà phán quyết này hiện đã đi một chặng đường đáng kể để làm rõ – và lập luận rằng đã đến lúc tất cả các tòa án liên bang phải công nhận rằng theo phân tích đúng đắn về các nguyên tắc hiện hành của Tiêu đề VII, phân biệt đối xử theo khuynh hướng tình dục là phân biệt đối xử theo giới tính theo luật đó, như Tòa án liên bang khu vực thứ bảy đã tuyên bố vào năm ngoái Hively kiện Ivy Tech và như Chánh án đồng tình đã lập luận một cách thuyết phục trong Christensen kiện Omnicom Group ở Tòa án liên bang vòng hai.

###

Thông qua các vụ kiện chiến lược, vận động chính sách công và giáo dục, Luật sư và Người bảo vệ pháp lý GLBTQ hoạt động ở New England và trên toàn quốc để tạo ra một xã hội công bằng, không phân biệt đối xử dựa trên bản dạng và biểu hiện giới tính, tình trạng nhiễm HIV và khuynh hướng tình dục. www.GLAD.org

Trung tâm Quốc gia về Quyền của Người đồng tính nữ là một tổ chức pháp lý quốc gia cam kết thúc đẩy quyền con người và quyền công dân của cộng đồng đồng tính nữ, đồng tính nam, song tính và chuyển giới thông qua tố tụng, vận động chính sách công và giáo dục công chúng. www.NCLRights.org

Lambda Legal là một tổ chức quốc gia cam kết đạt được sự công nhận đầy đủ về các quyền công dân của người đồng tính nữ, đồng tính nam, song tính, chuyển giới và tất cả những người sống chung với HIV thông qua các hoạt động tố tụng, giáo dục và chính sách công. www.LambdaLegal.org

Trong gần 100 năm, ACLU đã làm việc tại tòa án, cơ quan lập pháp và cộng đồng để bảo vệ các quyền hiến định của tất cả mọi người. Với mạng lưới văn phòng trên toàn quốc và hàng triệu thành viên cùng người ủng hộ, chúng tôi đấu tranh cho những quyền tự do dân sự khó khăn nhất. Vượt qua một cá nhân, một đảng phái hay một phe phái — chúng ta, những người dân, dám kiến tạo một liên minh hoàn hảo hơn. Tìm hiểu thêm tại www.ACLU.org

Liên hệ: 

Amanda Johnston, GLAD, 617-417-7769, [email protected]

Lauren Gray, NCLR, 215-983-3099, [email protected]

Tom Warnke, Pháp lý Lambda, 213-382-7600, [email protected]

Steve Smith, ACLU, 212-519-7811; [email protected]