Update 21. Juni 2018: Die Massachusetts Commission Against Discrimination kam zu dem Schluss, dass ein hinreichender Tatverdacht für eine Diskriminierung vorlag. Für den 6. August wurde ein Mediationstermin anberaumt.

Am 30. Januar 2017 reichte GLAD im Namen unserer Klientin Lynn Rivera eine Beschwerde bei der Massachusetts Commission Against Discrimination ein. Lynn, die aus Puerto Rico stammt und sich als Transgender identifiziert, wurde von einem Unternehmen aufgrund ihrer Geschlechtsidentität, ihres Geschlechts und ihrer Rasse diskriminiert, was einen Verstoß gegen die Public Accommodation Laws von Massachusetts darstellt.

Monate zuvor hatte Lynn versucht, im Give-Away Center einzukaufen, einem öffentlich zugänglichen Verteilzentrum in Springfield, das kostenlos Kleidung und Hygieneartikel an Bedürftige verteilt. Da Lynn ausschließlich Männerkleidung trägt, wollten sie im Give-Away Center auch nur solche Kleidungsstücke kaufen. Doch als Lynn anfing, Kleidung zu kaufen, erklärte ihr ein Mitarbeiter lautstark, dass „nur Männer in die Herrenabteilung“ und „nur Frauen in die Damenabteilung“ dürfe. Dieser Mitarbeiter erklärte später, dass sie keine Kleidung aus der Herrenabteilung mitnehmen könnten, da Lynns Ausweis als Frau gekennzeichnet sei.

Zum Zeitpunkt des Vorfalls war Lynn auf dem Weg zur Selbstständigkeit, nachdem sie ihr Leben lang mit Drogenmissbrauch und Armut zu kämpfen hatte. Diese Folgen waren auf die Ablehnung durch ihre Familie und weit verbreitete Vorurteile hinsichtlich ihrer Geschlechtsidentität zurückzuführen. Lynn suchte Hilfe bei Tapestry Health, einer gemeindenahen Gesundheitsorganisation in West-Massachusetts. Über Tapestry Health lernte sie die Mitarbeiterin und ehemalige Fallmanagerin Emily kennen, die Lynn später unterstützte und ihr den Zugang zu kommunalen Einrichtungen, darunter dem Give-Away Center, ermöglichte.

Die Springfield Rescue Mission beantragte die Abweisung der Klage mit der Begründung, dass sie aufgrund ihrer religiösen Zugehörigkeit vom Versicherungsschutz nach dem Massachusetts Public Accommodation Law ausgenommen sei. GLAD-Anwältin Allison Wright, die Lynn bei ihrem Fall unterstützt hat, hat inzwischen eine Gegendarstellung zur Stellungnahme der Springfield Rescue Mission und einen Widerspruch gegen den Antrag auf Abweisung der Klage eingereicht.