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GLAD-Anwalt Chris Erchull, Morgan Nighan (Nixon Peabody), Gilles Bissonnette (ACLU New Hampshire) und Kläger, die das Schulzensurgesetz von New Hampshire anfechten, Andres Mejia und Tina Kim Philibotte
Bildnachweis: New Hampshire Bulletin

Unsere öffentlichen Schulen haben die Verantwortung, ein sicheres Schulumfeld zu schaffen, in dem alle Schüler lernen und ihre Bildungschancen voll ausschöpfen können. Doch landesweit geraten Schulen zunehmend unter Druck, dieses grundlegende Vertrauen zu missbrauchen – und die Schüler selbst werden zur politischen Zielscheibe.

Im vergangenen Jahr haben wir zunehmende Bemühungen erlebt, den Unterricht über amerikanische Geschichte und Rasse zu zensieren, Diskussionen über LGBTQ+-Personen und -Familien im Unterricht zu unterbinden und Bücher – viele von LGBTQ+-Autoren und mit LGBTQ+-Themen – aus Schul- und öffentlichen Bibliotheken zu verbannen. Ebenso besorgniserregend ist, dass LGBTQ+-Themen als politische Waffe instrumentalisiert werden und Schulbezirke unter Druck gesetzt werden, Richtlinien abzuschwächen oder aufzugeben, die den Zugang von LGBTQ+-Schülern zu Bildung verbessert haben.

Wir erleben auch weiterhin, wie in verschiedenen Bundesstaaten des Landes gefährliche Gesetzesentwürfe eingebracht werden. Diese würden Schulen zwingen, LGBTQ+-Schüler zu outen, bevor sie dazu bereit sind, Transgender-Schülern den Zugang zu geschlechtsspezifischen Toiletten und Umkleideräumen zu verwehren und Transgender-Mädchen den Schulsport mit ihren Freunden zu verbieten. GLAD kämpft in New Hampshire, Maine und Rhode Island gegen derartige Bestrebungen. Die nächste Legislaturperiode dürfte in Neuengland und im ganzen Land noch schlimmer ausfallen.

Unsere Spirit of Justice-Preisträgerin 2022, die Geschäftsführerin von Equality Florida, Nadine Smith, hat den Kampf gegen das vielleicht berüchtigtste Gesetz angeführt, das sich gegen Schulen und Schüler richtet: das sogenannte „Don’t Say LGBTQ+“-Gesetz in Florida.

Das Gesetz trat in diesem Schuljahr in Kraft, und es überrascht nicht, dass wir die negativen Auswirkungen bereits spüren. Die Klagen in den beiden Rechtsstreitigkeiten gegen das Gesetz, die von Equality Florida, NCLR und Lambda Legal eingereicht wurden, liefern viele erschreckende Beispiele: Mindestens eine Lehrerin wurde bereits entlassen, nachdem ihre Schüler Pride-Flaggen gemalt hatten. LGBTQ+-Bücher wurden aus einigen Schulbibliotheken entfernt. Lehrer haben Aufkleber, Flaggen und andere Zeichen der Unterstützung aus ihren Klassenzimmern entfernt. Schüler befürchten, dass die Lehrkräfte ihre LGBTQ+-Schulgruppen schließen werden, und Lehrer und Mitarbeiter werden nichts gegen Mobbing und Belästigung unternehmen können.

Anfechtung des Schulzensurgesetzes von New Hampshire

Florida ist nicht der einzige Staat, in dem solche Gesetze in Kraft getreten sind. GLAD ist eine Herausforderung ein in New Hampshire verabschiedetes Gesetz letztes Jahr, das Lehrern ausdrücklich davon abrät, im Unterricht über Rasse, Behinderung, Geschlecht, sexuelle Orientierung und Geschlechtsidentität zu sprechen. Unsere Partner sind die ACLU-NH, das Disability Rights Center – NH und die National Educators Association – NH Chapter.

Wir vertreten die NEA-NH und zwei Schulverwalter: Andres Mejia, Direktor für Vielfalt, Gleichberechtigung, Inklusion und Gerechtigkeit im Exeter Region Cooperative School District, und Christina Kim Philibotte, Chief Equity Officer im Manchester School District. In unserer Klage argumentieren wir, dass das Gesetz bewusst vage gehalten ist und eine abschreckende Wirkung auf das hat, was Lehrer in Schulen sagen und lehren dürfen.

„Wir haben unsere Karrieren dem Aufbau einer Bildungsgemeinschaft gewidmet, in der sich jeder Schüler – einschließlich schwarzer und brauner Schüler, farbiger Schüler, Schüler der LGBTQAI+-Community, Schüler mit Behinderungen und Schüler anderer historisch marginalisierter Identitäten – zugehörig fühlen“, sagten Mejia und Philibotte bei der Einreichung der Klage. „Dieses Gesetz unterbindet genau die Art von Arbeit für Vielfalt, Gleichberechtigung und Inklusion, die unbedingt notwendig ist, um sicherzustellen, dass jeder Schüler gesehen, gehört und eingebunden wird, insbesondere da New Hampshire immer vielfältiger wird.“

Lehrer, die raten müssen, was die Grenze überschreitet, müssen bei Verstößen gegen das Gesetz mit schwerwiegenden Konsequenzen rechnen, darunter die Möglichkeit individueller Klagen und des Verlusts ihrer Lehrbefugnis. GLAD-Anwalt Chris Erchull sagt, es sei nicht überraschend, dass Pädagogen durch das Gesetz verwirrt seien und sich zum Nachteil der Schüler von den darin genannten Themen fernhielten.

„Ich habe von Lehrern gehört, die beispielsweise aufgrund des Gesetzes LGBTQ+-Willkommensschilder aus ihren Klassenzimmern entfernt haben“, sagt Erchull. „Die Folge ist, dass Lehrer Angst haben, Schüler sich weniger unterstützt fühlen und alle nichts über wichtige Themen der Welt lernen, in der sie leben und zu deren Entwicklung sie als Erwachsene beitragen werden.“

Der Fall wird vor dem US-Bezirksgericht für den Bezirk New Hampshire verhandelt. Wir erwarten in Kürze eine Entscheidung des Gerichts über den Antrag des Staates auf Abweisung unserer Klage, der im September vorgebracht wurde.

Schutz der LGBTQ+-unterstützenden Schulrichtlinien

Während eine erstarkte extreme Rechte Ängste darüber schürt, wie öffentliche Schulen unsere Kinder unterrichten, nehmen auch die Klagen gegen die LGBTQ+-freundliche Schulpolitik zu – eine Politik, die laut jahrelanger Forschung zu besseren Ergebnissen für alle Schüler führt.

Im Oktober GLAD reichte eine amicus knapp im Namen der Massachusetts Superintendents Association und GLAD zur Unterstützung einer öffentlichen Schule in Ludlow. Der Fall betrifft Maßnahmen von Lehrern und Mitarbeitern zum Wohle zweier Schüler. Dazu gehörten die Verwendung der von den Schülern gewünschten Namen und Pronomen sowie die Abwartung, mit den Eltern über ihren Geschlechtsausdruck in der Schule zu sprechen, bis die Schüler selbst dazu bereit waren. Durch diese Stärkung und Unterstützung der Schüler kam die Schule ihrer Verpflichtung nach, allen Schülern ein sicheres und gleichberechtigtes Lernumfeld zu bieten. Der Antrag des Schulbezirks auf Abweisung der Klage der Eltern wurde am 17. Oktober vor dem US-Bezirksgericht in Springfield verhandelt.

Unsere Gesetze und Schulen schützen die Sicherheit von Kindern und fördern gleiche Bildungschancen, damit Schülerinnen und Schüler lernen und sich weiterentwickeln können, um als Erwachsene am gesellschaftlichen Leben teilzuhaben. GLAD wird diese Angriffe auf LGBTQ+-Schülerinnen und -Schüler weiterhin vor Gericht und in den Parlamenten der Bundesstaaten anfechten. Wir werden uns weiterhin für eine positive, integrative Schulpolitik einsetzen, die allen Schülerinnen und Schülern die Möglichkeit gibt, sich zu entfalten und frei zu lernen.

Schauen Sie sich die Community-Konversation an mit GLAD, Equality Florida und anderen über die Gesetzgebung und Politik gegen LGBTQ+-Schulen und wie sich Befürworter, Eltern und Schüler dagegen wehren.