Hébergements publics | Discrimination | Maine

Un lieu d'hébergement public désigne un établissement exploité par une entité privée ou publique dont les activités relèvent de catégories telles que l'hébergement, la restauration, les loisirs, les rassemblements publics, les commerces de détail, les établissements de services, les transports, les musées, les bibliothèques, les centres de loisirs, les centres de sport ou de santé, les écoles et établissements d'enseignement, les établissements de services sociaux ou les bâtiments gouvernementaux. En règle générale, tout établissement qui accueille, propose ses biens, ses installations ou ses services au grand public, ou sollicite ou accepte sa clientèle est un lieu d'hébergement public (5 Me. Rev. Stat. sec. 4553 (8) (définition de « lieu d'hébergement public »).

Oui. Le 8 novembre 2005, les électeurs du Maine ont accepté de maintenir la loi LD 1196, « Loi visant à étendre la protection des droits civiques à tous, quelle que soit l'orientation sexuelle », adoptée par l'Assemblée législative et signée par le gouverneur au printemps 2005. La loi est entrée en vigueur le 28 décembre 2005.

Cela marque la fin d'une longue lutte dans le Maine pour obtenir des protections juridiques pour les personnes LGBTQ+. En novembre 1995, les électeurs du Maine ont rejeté une tentative de limiter les catégories protégées à celles déjà couvertes par la loi anti-discrimination. En mai 1997, le Maine a approuvé une loi anti-discrimination fondée sur l'orientation sexuelle, mais cette loi a été abrogée lors d'élections partielles en février 1998. Puis, en novembre 2000, par une infime marge, les électeurs du Maine ont rejeté une deuxième loi anti-discrimination, pourtant approuvée par le Parlement.

La loi offre une protection contre la discrimination fondée sur l'orientation sexuelle, définie comme « … l'hétérosexualité, la bisexualité, l'homosexualité ou l'identité ou l'expression de genre réelle ou perçue d'une personne » (5 Me. Rev. Stat. sec. 4553 (9-C)).

Oui. La loi anti-discrimination couvre spécifiquement les personnes perçues comme LGBTQ+.

La loi interdit aux lieux publics de discriminer en raison de l'orientation sexuelle ou de « refuser ou de refuser, de quelque manière que ce soit, la jouissance pleine et égale… des commodités, avantages, installations, biens, services ou privilèges des lieux publics ». La loi interdit également de faire de la publicité indiquant que l'accès à un lieu public est réservé aux personnes d'une orientation sexuelle particulière (5 Me. Rev. Stat. sec. 4592 (1)).

Vous devez contacter la Commission des droits de l'homme du Maine (MHRC) au (207) 624-6050, ou à State House Station #51, Augusta, ME 04333-0051, ou sur le Web à http://www.state.me.us/mhrc/index.shtmlLa Commission privilégie le dépôt des plaintes par écrit. Pour un aperçu de cette procédure, consultez le règlement de la MHRC, disponible à l'adresse suivante : http://www.maine.gov/mhrc/laws/index.html.

La plainte doit être déposée sous serment et indiquer le nom et l'adresse de la personne qui la porte plainte, ainsi que l'entité contre laquelle elle se plaint (appelée « défendeur »). Elle doit détailler les actes illicites allégués et préciser le moment où ils se sont produits (5 Me. Rev. Stat. sec. 4611).

Une fois la plainte déposée dans les délais, un commissaire ou un enquêteur s'efforcera de résoudre le problème. S'il n'y parvient pas, la Commission ouvrira une enquête afin de déterminer s'il existe des motifs raisonnables de croire qu'une discrimination illégale a été commise. La Commission dispose de pouvoirs étendus au cours de l'enquête. Elle peut notamment examiner des personnes, des lieux et des documents, exiger la comparution à une audience d'enquête et délivrer des assignations à comparaître pour obtenir des personnes ou des documents.

Si le commissaire ou l’enquêteur conclut :

• il n'y a pas de motifs raisonnables, l'affaire sera rejetée et le plaignant pourra déposer une nouvelle affaire devant la Cour supérieure (voir généralement 5 Me. Rev. Stat. sec. 4612) ;
• s'il existe des motifs raisonnables, il tentera de résoudre le problème par un règlement (5 Me. Rev. Stat. sec. 4612).

Une fois la procédure de la Commission terminée et en cas d'échec du règlement, une personne peut intenter une action en justice. Une personne peut également demander une lettre de « droit d'intenter une action » à la MHRC si aucune action en justice n'a été intentée ni aucun accord de conciliation conclu dans les 180 jours suivant le dépôt de la plainte (5 Me. Rev. Stat. sec. 4612 (6)). La personne peut alors intenter une action devant la Cour supérieure (5 Me. Rev. Stat. sec. 4621). Dans certains cas, la Commission peut intenter une action en justice en votre nom (voir généralement 5 Me. Rev. Stat. sec. 4612).

Pas nécessairement. La procédure est conçue pour permettre aux personnes de se représenter elles-mêmes. Cependant, GLAD encourage vivement les personnes à se faire représenter par un avocat tout au long de la procédure. Non seulement la procédure MHRC est régie par de nombreuses règles juridiques, mais les employeurs et autres personnes concernées bénéficieront presque certainement d'une représentation juridique. Veuillez contacter GLAD Answers pour obtenir de l'aide ou une recommandation d'avocat.

Une plainte doit être déposée auprès de la MHRC dans les 300 jours suivant l'acte ou les actes discriminatoires (5 Me. Rev. Stat. sec. 4611). Il n'existe pratiquement aucune exception en cas de retard, et GLAD encourage les personnes à agir rapidement pour déposer leur plainte. Les actions intentées devant la Cour supérieure doivent généralement être déposées « au plus tard deux ans après l'acte de discrimination illicite faisant l'objet de la plainte » (5 Me. Rev. Stat. sec. 4613(2)(C)).

Il s’agit d’un domaine complexe qui dépend de divers facteurs, notamment du type de discrimination et de son intersection avec les lois fédérales.

En règle générale, la MHRC s'efforce de résoudre les cas où un motif raisonnable est établi. Elle n'est pas habilitée à accorder des dommages et intérêts pour préjudice moral ni des honoraires d'avocat, mais les parties peuvent convenir de modalités mutuellement satisfaisantes pour résoudre le litige (Règles 94-348 de la Commission des droits de l'homme du Maine, articles 2.07, 2.08 et 2.09. Disponible sur http://www.maine.gov/mhrc/laws/index.html).

En règle générale, si une personne a déposé une plainte auprès de la MHRC, a mené à bien la procédure et porte ensuite l'affaire devant le tribunal, elle peut obtenir toute une gamme de mesures compensatoires et injonctives (5 Me. Rev. Stat. secs. 4613, 4614). Si un plaignant pour discrimination porte l'affaire devant le tribunal sans avoir préalablement déposé une plainte auprès de la MHRC, seule une injonction est possible, comme une ordonnance de cessation et d'abstention, ou une ordonnance de formation ou d'affichage (5 Me. Rev. Stat. sec. 4622).

La réparation ordonnée par un tribunal peut inclure : (a) l'embauche, la réintégration et le paiement des arriérés de salaire dans les cas d'emploi ; (b) une ordonnance de location ou de vente d'un logement spécifié (ou d'un logement sensiblement identique), ainsi que des dommages-intérêts pouvant aller jusqu'à trois fois le prix excessif demandé, et des dommages-intérêts pénaux civils, à la victime dans les cas de logement ; et (c) dans tous les cas, lorsque la personne a épuisé la procédure MHRC, une ordonnance d'honoraires d'avocat, des dommages-intérêts pénaux civils, des ordonnances de cessation et d'abstention, et d'autres réparations qui répondraient aux objectifs des lois anti-discrimination (par exemple, des programmes de formation, l'affichage d'avis).

Oui, mais seulement si vous êtes traité différemment en raison d’une caractéristique personnelle protégée par la loi du Maine.

Dans les lieux publics, il est illégal de faire preuve de discrimination fondée sur la race, la couleur, le sexe, le handicap physique ou mental, la religion, l'ascendance ou l'origine nationale, ainsi que l'orientation sexuelle (5 Me. Rev. Stat. sec. 4553 (8) (définition), 4592 (interdiction)).

Peut-être que oui, en fonction des faits de votre situation particulière.

Tribunal d'État ou fédéralAprès avoir déposé une plainte auprès du MHRC ou de l'EEOC, une personne peut décider de retirer sa plainte de ces organismes et de la porter devant le tribunal. Des règles régissent le moment et les modalités de cette procédure.

De plus, une personne peut intenter une action en justice pour contester d'autres plaintes qui ne sont pas traitées de manière appropriée par les organismes de lutte contre la discrimination. Par exemple :

• Si une personne est licenciée en violation d'un contrat, ou licenciée sans la discipline progressive promise dans un manuel, ou licenciée pour avoir fait quelque chose que l'employeur n'aime pas mais que la loi exige, alors ces questions dépassent le cadre de ce que les agences peuvent enquêter et l'affaire peut être portée devant les tribunaux.
• Si une personne a une plainte pour violation de ses droits constitutionnels, comme un enseignant ou un autre employé du gouvernement qui estime que sa liberté d’expression ou son droit à l’égalité de protection ont été violés, alors ces questions doivent être entendues devant un tribunal.

Lors de l'évaluation de vos réclamations potentielles, vous avez le droit de demander une copie complète de votre dossier personnel à tout moment (5 Me. Rev. Stat. sec. 7071 (Droit de l'employé à demander son dossier personnel)). Les dossiers personnels constituent le document officiel de votre emploi et une source d'informations précieuse (5 Me. Rev. Stat. sec. 7070 (Définition du dossier personnel)).

Que vous quittiez votre emploi volontairement ou non, soyez prudent lorsque vous signez des documents reconnaissant une faute, renonçant à vos droits légaux ou prétendant résumer vos propos lors d'un entretien de départ. Il arrive que les employés soient contrariés ou effrayés au moment de leur licenciement, mais ces documents seront probablement opposables ultérieurement. Soyez prudent.

En règle générale, les personnes qui continuent de travailler dans des conditions discriminatoires doivent évaluer les conséquences d'une plainte pour discrimination sur leur emploi ou leur logement, et déterminer si elles sont prêtes à en assumer les conséquences. Bien entendu, même après un licenciement, une personne peut décider qu'il n'est pas judicieux de porter plainte pour discrimination. Il s'agit d'un choix personnel qui doit être fait après avoir recueilli suffisamment d'informations et de conseils pour prendre une décision éclairée.

Certaines personnes préfèrent rencontrer un avocat pour évaluer la solidité de leurs prétentions avant de déposer plainte. Il est toujours utile de présenter à votre avocat un résumé ou un journal des événements. Il est préférable que ces informations soient classées par date et précisent qui sont les différents acteurs (et comment les contacter), ainsi que ce qui s'est passé, qui a dit quoi et qui était présent lors des conversations ou incidents importants.