Shannon ak pitit li yo te simonte vag pandemi an menm jan ak anpil fanmi. Manny, ki gen 15 an, te vin pi matirite epi li te pran plis responsablite. Gabriel, ki gen dizan, ki renmen Lego epi ki gen yon vokabilè ki rich anpil, ap fè anpil bagay ak aprantisaj a distans. Lè Lala, ki gen 21 an, te demenaje, chak ti gason te jwenn pwòp chanm pa yo, epi Gabriel tolere mi woz Lala yo jiskaske yo ka repentire yo. Granparan timoun yo ede san danje lè yo kapab – tankou lè Shannon li menm te tonbe malad ak COVID an Desanm 2020.

Fason Shannon ak twa frè ak sè yo te vin tounen yon fanmi se yon istwa ekstraòdinè sou amitye ak lanmou matènèl. Zanmi Shannon, Angelica, ki rele "Ma," te akouche timoun yo. Lè Angelica, ki te gen 18 an, te fè Lala, li t ap dòmi sou kanape epi li te mande Shannon pou ede l pran swen tibebe a. Lojman li ki pa t an sekirite ak twoub bipolè li te fè li difisil pou Angelica te elve pitit poukont li.

“Okòmansman, mwen te mennen Lala pandan wikenn yo, apre sa li te vin tounen yon semèn avè m, yon semèn ak Angelica,” Shannon te di. “Lala te gen pwòp chanm li ak rad li lakay mwen epi li te kòmanse rele paran m granparan li.”

Lè Angelica te vin ansent ankò, li te mande Shannon avèk ezitasyon kisa k pral rive nouvo pitit sa a, yon ti gason ki rele Manny. “Li se fanmi mwen tou,” Shannon te di li. Shannon te pran yon angajman pou tout lavi pou l vin paran Lala, Manny, epi finalman Gabriel. Tigason yo te rele Shannon “Manmi Shannon,” apre sa tou senpleman “Manmi.”

Timoun yo sitou ap viv ak Shannon epi yo vizite Angelica, men de medam yo pran desizyon ansanm konsènan sante ak lekòl yo. Yo te kapab rezoud diferans yo poukont yo jiska 2013 lè yo te pa dakò sou medikaman pou opresyon timoun yo. Shannon ak Angelica te itilize yon medyatè pou rezoud sa, sa ki te mennen nan yon akò ko-parantaj ke avoka Shannon te ekri. Yon jij te fòmalize akò a epi li te deklare Shannon yon paran de facto an 2014. De medam yo te itilize yon medyatè ankò an 2019 pou rezoud lòt pwoblèm medikal ak lekòl.

“Li te enpòtan pou mwen ak pou timoun yo pou Angelica kenbe dwa paran li,” Shannon di. “Li renmen yo, epi yo renmen l san rezèv.”

Shannon se yon paran epi li aji kòm yon paran. Men, sitiyasyon paran de facto li a kite li menm ak timoun yo vilnerab emosyonèlman ak finansyèman paske, nan Massachusetts, paran de facto yo pa paran legal. Li pa kapab deklare timoun yo kòm moun ki sou kont li nan taks federal oswa leta li yo. Li oblije ranpli deklarasyon li kòm "selibatè" olye de "chèf fanmi". Anplis de sa, timoun yo pa ta gen aksè a benefis Sekirite Sosyal li si yon bagay ta rive li. "Mwen peye nan sistèm Sekirite Sosyal la depi mwen te gen 14 an, epi mwen se prensipal moun ki bay swen pou pitit mwen yo. Yo pa ta dwe pran sanksyon poutèt fason nou te vin tounen yon fanmi."

Rekonesans fanmi ki pa tradisyonèl yo esansyèl pou Shannon ak pitit li yo pandan y ap grandi epi vin pi konsyan. Yo oblije eksplike fanmi yo bay lòt moun, epi pafwa Shannon bezwen montre dokiman yo pou l montre pwofesè oswa founisè swen sante ki gen dout.

Shannon ak pitit li yo bezwen pou estati paran de facto li a se yon estati legal egal. Lwa Parante Massachusetts la pa sèlman valide fanmi Shannon an, men li ede pwoteje timoun yo kont domaj legal ak finansye potansyèl. "Se sa n ap goumen pou," Shannon di.

Aprann plis epi ede adopte Lwa sou Parante Massachusetts la