W skrócie sprzeciwia się wnioskowi państwa o oddalenie sprawy

Połączony pozew z 2021 r. złożony przez dwóch dyrektorów szkół w New Hampshire zajmujących się różnorodnością, równością i integracją oraz związki zawodowe nauczycieli, AFT i NEA-NH

CONCORD, New Hampshire – Szeroka koalicja nauczycieli, grup rzeczniczych i kancelarii prawnych kwestionująca stanowe prawo o „zakazanych pojęciach” złożyła w piątek nowe pismo procesowe, sprzeciwiając się próbie oddalenia sprawy przez stan. Pismo to podkreśla powtarzające się i odnawiające się obawy, że prawo zniechęca nauczycieli szkół publicznych do nauczania i mówienia o rasie, płci, orientacji seksualnej, niepełnosprawności i tożsamości płciowej w klasie. Obecna sprawa przed Sądem łączy dwa pozwy, jeden wniesiony przez nauczycieli Andresa Mejię i Tinę Kim Philibotte oraz National Education Association – New Hampshire, a drugi przez Amerykańską Federację Nauczycieli.

Andres Mejia i Tina Kim Philibotte, dyrektorzy szkół w New Hampshire odpowiedzialni za różnorodność, równość i integrację, są wśród powódek w sprawie reprezentowanej przez ACLU-NH. Twierdzą one, że niejasne prawo jest sprzeczne z konstytucją i ogranicza głos nauczycieli, uniemożliwiając uczniom otwarty i pełny dialog na temat perspektyw historycznie marginalizowanych społeczności.

„Każdy uczeń zasługuje na to, by czuć się widzianym, wysłuchanym i szanowanym w klasach w New Hampshire. Jak argumentujemy w naszym wspólnym piśmie, to prawo tworzy środowisko, w którym nauczyciele boją się uczyć uczniów pewnych tematów dotyczących rasy, płci, orientacji seksualnej, tożsamości płciowej i innych tożsamości. Wszystkie dzieci cierpią z powodu tej cenzury”. powiedzieli powodowie Andres Mejia, dyrektor ds. różnorodności, równości, integracji i sprawiedliwości w okręgu szkolnym Exeter Region Cooperative, i Christina Kim Philibotte, dyrektor ds. równości w okręgu szkolnym Manchester. „Uczniowie pochodzący z historycznie marginalizowanych środowisk są szczególnie pozbawieni prawa do dostrzegania odzwierciedlenia siebie i swoich doświadczeń życiowych w edukacji. W wyniku tego prawa głosy uczniów są uciszane, a różnorodność tożsamości jest im odmawiana, ponieważ uczniowie ci nie mają szansy na prowadzenie wartościowych rozmów o swoim życiu. Szkoły w New Hampshire powinny być bezpiecznymi przestrzeniami dla wszystkich uczniów i nauczycieli, a nie miejscami, w których uczniowie LGBTQ+ i uczniowie kolorowi są odrzucani i wymazywani. Jako pedagodzy z New Hampshire jesteśmy dumni, że możemy zakwestionować to niekonstytucyjne prawo, aby zapobiec tej cenzurze”.

Mejia, Philibotte i NEA-NH są reprezentowane przez prawników z szerokiej koalicji organizacji i kancelarii prawnych, które złożył pozew w grudniu 2021 r., w tym NEA-NH i National Education Association, ACLU, ACLU of New Hampshire, Disability Rights Center – New Hampshire, GLBTQ Legal Advocates & Defenders, Nixon Peabody LLP, Preti Flaherty Beliveau & Pachios LLP oraz Shaheen & Gordon, PA

AFT-NH, organizacja reprezentująca troje nauczycieli szkół publicznych w New Hampshire i dwoje rodziców, złożył podobny pozew w grudniu 2021 r., co było pierwszym wnioskiem złożonym w New Hampshire. W piątek AFT-NH złożyło dodatkowy, oddzielny wniosek, odnosząc się do ich twierdzenia, że ustawa narusza Pierwszą Poprawkę do Konstytucji USA, która zobowiązuje uczniów do nauki – a nauczycieli do nauczania – rzetelnej historii i zagadnień obywatelskich, między innymi poprzez tłumienie i cenzurowanie dyskusji na temat współczesnych wydarzeń mających wpływ na niesprawiedliwość rasową i nierówność płci.

Prezes AFT-NH Deb Howes powiedziała:„Nauczyciele w całym New Hampshire codziennie wstają i idą do pracy, stawiając czoła presji politycznej, dehumanizacji i przepisom takim jak te, które mają na celu niemal uniemożliwienie im wykonywania ich obowiązków. To nie nauczyciele wnoszą politykę do szkół, to ekstremistyczni ustawodawcy wykorzystują nasze sale lekcyjne dla politycznych korzyści, a prawicowe grupy wyznaczają nagrody za głowy nauczycieli. Nauczyciele chcą uczyć, a rodzice, opiekunowie i szersza społeczność edukacyjna chcą im na to pozwolić – w coraz bardziej podzielonym i spolaryzowanym społeczeństwie nasze szkoły publiczne mogą służyć jako miejsca, w których uczniowie mogą zrozumieć świat i dyskutować o tym, co się wokół nich dzieje. Jednak rozległość i niejasność tego prawa utrudniają nauczycielom w naszym stanie wykonywanie ich obowiązków w czasie, gdy uczniowie najbardziej ich potrzebują”.

Zdaniem autorów raportu prawo jest tak niejasne i nieprecyzyjne, że nie zapewnia nauczycielom niezbędnych wskazówek co do tego, co mogą, a czego nie mogą uwzględniać w swoich kursach, a ponadto stwarza okazję do arbitralnego i dyskryminacyjnego egzekwowania prawa — włącznie z utratą licencji nauczycielskich.

Zaraz po dzisiejszym uchwaleniu ustawy, po pełnym roku szkolnym, nauczyciele konsekwentnie zgłaszali, że nie wiedzą, czego mogą, a czego nie mogą uczyć, i obawiają się konsekwencji błędnego zgadywania. NEA-NH wielokrotnie wysyłało listy do władz stanowych z prośbą o szczegółowe wyjaśnienia. Listy te pozostały bez odpowiedzi i potwierdzenia odbioru.

W piśmie poruszono kwestię szczególnie pilnego charakteru tego zamieszania i obaw, zwracając się do Trybunału o rozważenie „Dylemat, z którym borykają się nauczyciele przedmiotów społecznych zaledwie w tym tygodniu, gdy uczniowie zadają im pytania po masakrze w Buffalo 14 maja 2022 roku, której podłożem był rasizm. Nauczyciele mogą zostać zapytani: „Dlaczego strzelec uważał się za lepszego od ofiar?”, „Czym jest supremacja białych, jakie są jej źródła i jakie argumenty za i przeciw niej?”, „Czym jest teoria zastąpienia?”, „Czy coś podobnego miało już miejsce, a jeśli tak, to kiedy i dlaczego?”, „Co można zrobić, aby powstrzymać takie wydarzenia?”.