Một tòa án liên bang tại Pennsylvania đã phán quyết rằng khiếu nại về phân biệt đối xử trong việc làm của một phụ nữ chuyển giới theo Đạo luật Người khuyết tật Hoa Kỳ (ADA) có thể được tiến hành. Ý kiến ngày 18 tháng 5 đánh dấu lần đầu tiên một tòa án phán quyết rằng người chuyển giới không bị cấm tuyệt đối trong việc tìm kiếm sự cứu trợ khỏi tình trạng phân biệt đối xử theo ADA.

Nhà bán lẻ Cabela's, Inc. đã có động thái bác bỏ khiếu nại do cựu nhân viên Kate Lynn Blatt đưa ra, với lý do việc loại trừ "Rối loạn nhận dạng giới tính" (loại trừ GID) vào thời điểm ADA được thông qua đã ngăn cản mọi biện pháp bảo vệ dành cho nhân viên chuyển giới.

Tuy nhiên, Tòa án nhận thấy rằng việc loại trừ GID không thể được hiểu rộng rãi như vậy. Ý kiến này thừa nhận hai trải nghiệm riêng biệt - một là người chuyển giới, hai là người mắc chứng rối loạn bản dạng giới. Tòa án lập luận rằng việc chuyển giới, xét riêng lẻ, không phải là một tình trạng y tế, và do đó, bản thân nó không phải là một tình trạng khiến một người nằm trong phạm vi bảo vệ của ADA. Đồng thời, Tòa án cũng thừa nhận rằng một số người chuyển giới trải qua chứng rối loạn bản dạng giới, một sự đau khổ đáng kể về mặt lâm sàng liên quan đến trải nghiệm là người chuyển giới.

Đối với những người chuyển giới gặp phải chứng rối loạn định dạng giới, Tòa án nhận thấy không có lý do chính đáng nào để loại họ khỏi ADA. Thẩm phán lập luận rằng không có bất kỳ điều khoản nào trong văn bản, lịch sử lập pháp, hoặc cấu trúc của ADA ủng hộ nỗ lực của Cabela nhằm bác bỏ khiếu nại ADA của Blatt.

“Jennifer Levi, Giám đốc Dự án Quyền của Người chuyển giới tại GLBTQ Legal Advocates & Defenders (GLAD), đơn vị đã đệ trình bản tóm tắt amicus để phản đối việc loại trừ này thay mặt cho các tổ chức ủng hộ người chuyển giới, cho biết: "Quyết định này phù hợp với các tiêu chuẩn y tế hiện đại và là một bước tiến lớn đối với cộng đồng người chuyển giới".

Trong hơn 25 năm qua, ADA đã loại trừ một cách sai trái quyền bảo vệ đối với những cá nhân mắc cái gọi là "rối loạn bản dạng giới" vì ác cảm đạo đức. Mặc dù không phải tất cả người chuyển giới đều trải qua những đau khổ đáng kể về mặt lâm sàng, nhưng thực tế là nhiều người không nên bị bỏ qua. Rối loạn bản dạng giới là một tình trạng y khoa bị kỳ thị nghiêm trọng. Quyết định này góp phần đáng kể vào việc chấm dứt tình trạng loại trừ một cách sai trái quyền theo đuổi các khiếu nại về quyền công dân của người chuyển giới khi họ gặp phải sự phân biệt đối xử vì sự kỳ thị đó.‘

Quyết định có đoạn viết: “Nếu thuật ngữ rối loạn nhận dạng giới tính được hiểu, như [Bị đơn] Cabela gợi ý, bao gồm các tình trạng khuyết tật như chứng rối loạn nhận dạng giới tính của Blatt, thì thuật ngữ này sẽ chiếm một vị trí bất thường trong luật, vì nó sẽ loại trừ khỏi ADA các tình trạng thực sự gây khuyết tật nhưng không liên quan đến hành vi có hại hoặc bất hợp pháp.”

“Phán quyết hôm nay cực kỳ quan trọng đối với sự tiến bộ của quyền người chuyển giới,” Kevin Barry, Giáo sư Luật tại Đại học Quinnipiac và đồng luật sư trong bản tóm tắt amicus, nói thêm. “Không có lý do chính đáng nào để loại người chuyển giới ra khỏi sự bảo vệ của một trong những luật dân quyền quan trọng nhất của quốc gia chúng ta. Việc bà Blatt thành công trong việc kháng cáo sẽ có ảnh hưởng vượt xa trường hợp cá nhân của bà, tạo tiền đề cho những thách thức pháp lý đối với các luật phân biệt đối xử và hoạt động riêng tư nhắm vào tất cả người chuyển giới, bao gồm cả những người gặp phải chứng rối loạn định dạng giới và những người không gặp phải.”

Trong thời gian làm Nhân viên sắp xếp hàng theo mùa tại Cabela's Retail từ năm 2006, Blatt thường xuyên bị ban quản lý và đồng nghiệp quấy rối, bị đuổi khỏi những cơ sở mà đồng nghiệp thường xuyên được phép ra vào, và sau đó bị sa thải đột ngột vào tháng 3 năm 2007.

Blatt đang theo đuổi các cáo buộc theo cả Mục VII của Đạo luật Dân quyền – với lý do Cabela phân biệt đối xử với cô dựa trên giới tính – và Đạo luật Người Khuyết tật Hoa Kỳ (ADA) – với lý do Cabela từ chối cung cấp cho cô sự hỗ trợ hợp lý dưới hình thức đeo thẻ tên phù hợp và sử dụng nhà vệ sinh phù hợp. Cô được đại diện bởi Sidney L. Gold và Neelima Vanguri của Sidney L. Gold & Associates.