童手几年前，当莱斯利·斯旺森 (Leslie Swanson)* 寻求对她 4 岁孙子的监护权时，她的律师关于是否向家庭法庭法官披露孩子是变性人的建议并没有让她放心。

“第一位律师告诉我们要隐瞒凯瑟琳*的性别认同，不要告诉任何人，这会对我们的案件产生负面影响，而且我们会因为凯瑟琳是跨性别者而受到指责，”住在马萨诸塞州的莱斯利回忆道。

但隐藏凯瑟琳的性别认同根本不可能。虽然凯瑟琳生来是男性，但她从蹒跚学步时就认定自己是女孩——从她两岁宣布“我是女孩”开始。之后，她反复纠正任何叫她男孩的人，她的坚持引起了祖母的注意——她祖母之前一直以为凯瑟琳只是在装腔作势。“我想，这肯定很难，”莱斯利回忆道。她开始给凯瑟琳买符合女孩身份的衣服，包括一件泳衣。“她连续两周每天都穿，”莱斯利说。

“我们有个孩子，虽然出生时被认定为男性，但实际上是个女孩。我们根本没办法，也不会阻止她让别人知道她是谁，”莱斯利说。“我们联系的第一位律师不明白这一点。”

诉讼监护人（GAL）是法院指定评估凯瑟琳在诉讼中的利益的人员，但她对跨性别问题也缺乏了解。她向法院提交了一份报告，称凯瑟琳“性别中立”，并反复使用“他/她”或男性姓名（凯瑟琳拒绝接受）和女性姓名来称呼她。更令人担忧的是，GAL建议莱斯利和她的儿子——凯瑟琳的父亲——与凯瑟琳的母亲共同拥有法定监护权，但凯瑟琳的母亲拒绝承认凯瑟琳的性别认同。随着案件的进展，人们逐渐意识到，除了在媒体上听到或看到的那些传言或刻板印象之外，司法体系中很少有人真正了解跨性别者的生活。

在家庭法领域，跨性别者往往有着独特的需求和脆弱性。因此，他们需要有效且具备文化素养的代理来保护自己和家人。同性恋律师协会 (GLAD) 的跨性别者权利项目 (TRP) 旨在为希望更有效地维护跨性别客户权益的家庭法律师提供新书中提供的资源和实用指导。 跨性别家庭法：有效倡导指南.

如果莱斯利当初能把这本书交给她的律师和凯瑟琳的律师助理（GAL），监护权的争夺过程或许会更加顺利，凯瑟琳的利益也能更早地得到体现。然而，莱斯利却向同性恋者反歧视联盟（GLAD）的跨性别权利项目总监珍妮弗·列维表达了她对法律代理的担忧。列维将她引荐给了托德和韦尔德律师事务所（Todd & Weld）的律师、马萨诸塞州LGBTQ律师协会的活跃成员伊丽莎白·罗伯茨（Elizabeth Roberts）。伊丽莎白立刻明白了其中的利害关系。“伊丽莎白说，‘这个案子关乎保护一个跨性别儿童——这才是关键。’”莱斯利说。“她明白，对于像凯瑟琳这样的孩子来说，安全感和身心健康至关重要。”

在跨性别权利项目的指导下，伊丽莎白最终达成了一项令她的客户非常满意的协议。

大约一年前，凯瑟琳合法更改了姓名，以反映其实际性别，他们来到了同一位主持监护权听证会的家庭法庭法官面前。莱斯利说，尽管他们最终决定在监护权听证会期间不向法官透露凯瑟琳的跨性别身份——并非因为他们害怕，而是因为他们不知道该如何向法官提出这个问题——但在改名申请中，他们不得不回避这个问题。凯瑟琳的律师丽莎·库基尔为法官起草了一份审前备忘录，详细阐述了凯瑟琳的性别历史，以及由于其法定姓名为男性而对她的安全和隐私造成的挑战。“备忘录写得非常漂亮，”莱斯利说道，并指出法官在开庭时就让所有人都知道他已经读过这份备忘录。“我知道那一刻他明白了，”她说。“伊丽莎白和我互相看着对方，仿佛在说，‘他明白了。’我们在监护权听证会上没有谈论这件事，所以这是他第一次公开露面。”

尽管凯瑟琳得到了父亲莱斯利和祖父的支持，但她的母亲仍然反对合法改名。尽管如此，法官表示他倾向于当天开庭审理此案，并且也支持改名，最终法官批准了这一决定。

凯瑟琳现年7岁，在祖母的悉心照料下茁壮成长。她的父亲积极参与她的生活，她也经常见到母亲。“她是个聪明的孩子，我这么说并非因为我有偏见，我的确有偏见，”莱斯利说道。“她真的非常聪明，而且天生就是个领导者。凯瑟琳将成为我们第一位跨性别总统。我向你们保证。”

与此同时，莱斯利希望将关于跨性别者及其相关问题（包括法律问题和其他问题）的教育纳入法律体系。“我认为需要全面开展教育。法官需要接受教育，”莱斯利断言，那些计划从事家庭法或青少年法的法学院学生也需要接受教育。“我们需要进行文化转变，让[跨性别]不再是一种负面的耻辱。它只是一个人本身。”

*名字已更改