“通過一個簡單的抽脂手術去除我的水牛背的那一天，改變了我的一生。我立刻感覺輕鬆多了。感覺我又恢復正常了。”

邁克爾·阿基里 (Michael Achille) 是馬薩諸塞州南奧爾良的居民，由於服用 HIV 藥物，他在 2001 年至 2002 年間開始出現嚴重的脂肪營養障礙。

邁克爾的脂肪營養障礙表現為“水牛背”，即頸後堆積的脂肪墊，不斷增長並迅速惡化，最終導致身體虛弱。異常的脂肪堆積導致他的頭部前傾，並引發劇烈疼痛，包括劇烈的頭痛和嚴重的背痛。 「水牛背」讓他無法仰臥或輕鬆轉動頭部，導致睡眠和駕駛都變得非常困難。雖然維柯丁等止痛藥可以緩解部分症狀，但這並非他所期望的長期解決方案。

最終，麥可的醫生告訴他，有一個簡單的手術可以緩解他的症狀：抽脂去除牛背。不幸的是，馬薩諸塞州健康保險局拒絕了他的外科醫生的事先授權請求。他的外科醫生敦促邁克爾上訴，邁克爾照做了，並從所有醫療機構收集了相關文件，以證明該治療具有醫療必要性。

麥可參加了在湯頓舉行的上訴聽證會，他簡直不敢相信聽到的答案：馬薩諸塞州健康醫生聲稱邁克爾的疼痛和虛弱並不重要。聽證官甚至認定他的「脂肪營養障礙會導致睡眠障礙、嚴重的頭痛和背痛，以及心理困擾」。

儘管如此，上訴裁決書仍繼續指出：「麻省健康保險代表指出，問題不在於上訴人是否需要這項手術或能否從中受益，而在於其申請的服務不在馬薩諸塞州的承保範圍內。」 因此，聽證官駁回了邁克爾的上訴，甚至沒有考慮該手術是否具有醫學必要性。她束手無策。

「我當時非常沮喪，不知道該怎麼辦，」麥可說。幸運的是，他找到了一位免費代理他的律師。這位律師直接向醫療補助計劃主任朱利安·哈里斯醫生提交了一份重審請求，闡述了醫療必要性以及支持治療的法律依據。當得知哈里斯醫師決定麥可應該接受抽脂手術時，他鬆了一口氣。

「透過一個簡單的抽脂手術去除我的水牛背的那一天，我的人生發生了翻天覆地的變化，」麥可解釋道。 “我立刻感覺輕鬆了許多。我欣喜若狂，感覺自己又恢復了正常。”

麥可之所以分享他的故事，是因為他知道，並非所有需要這種治療的人都能提出上訴，找到律師，直接將案件提交給醫療補助計劃主任審理。事實上，很多人沒有尋求治療，因為他們聽說這種治療不在醫療覆蓋範圍內，因此不知道該怎麼辦。

麥可很幸運，但必要的醫療治療不應該依賴運氣。