“Ngày mà bướu trâu của tôi được loại bỏ bằng một thủ thuật hút mỡ đơn giản đã thay đổi cuộc đời tôi. Tôi cảm thấy nhẹ nhõm ngay lập tức. Cảm giác như tôi đã trở lại bình thường.”

Michael Achille, một cư dân của South Orleans, Massachusetts, bắt đầu mắc chứng loạn dưỡng mỡ nghiêm trọng vào năm 2001-2002 do dùng thuốc điều trị HIV.

Bệnh loạn dưỡng mỡ của Michael biểu hiện bằng một bướu mỡ ở gáy, một khối mỡ ở gáy anh phát triển nhanh chóng và gây suy nhược. Sự tích tụ mỡ bất thường khiến đầu anh bị nghiêng về phía trước và gây ra những cơn đau dữ dội, bao gồm đau đầu dữ dội và đau lưng khủng khiếp. Gù mỡ khiến anh khó ngủ và lái xe, vì anh không thể nằm ngửa hay quay đầu dễ dàng. Mặc dù thuốc giảm đau như Vicodin đã giúp giảm bớt một số triệu chứng, nhưng đây không phải là giải pháp lâu dài mà anh mong đợi.

Cuối cùng, bác sĩ của Michael nói với anh rằng có một thủ thuật đơn giản có thể giúp anh giảm bớt: hút mỡ để loại bỏ bướu trâu. Đáng tiếc là MassHealth đã từ chối yêu cầu xin phép trước của bác sĩ phẫu thuật. Bác sĩ phẫu thuật đã thúc giục Michael kháng cáo, và anh đã làm vậy, thu thập tài liệu từ tất cả các nhà cung cấp dịch vụ y tế để chứng minh tính cần thiết về mặt y khoa của việc điều trị.

Michael đã đến phiên điều trần kháng cáo ở Taunton, và anh không thể tin vào câu trả lời: bác sĩ MassHealth tuyên bố rằng cơn đau và tình trạng suy nhược của Michael không ảnh hưởng gì. Viên chức điều trần thậm chí còn đưa ra Kết luận Sự thật rằng "chứng loạn dưỡng mỡ gây rối loạn giấc ngủ, đau đầu và đau lưng dữ dội, cũng như đau khổ về mặt tâm lý".

Tuy nhiên, phán quyết của Tòa Phúc thẩm tiếp tục nêu rõ: “Đại diện của MassHealth lưu ý rằng vấn đề không phải là liệu người kháng cáo có cần thủ thuật này hay có thể hưởng lợi từ nó hay không, mà là một trong những dịch vụ được yêu cầu không nằm trong danh mục dịch vụ được Massachusetts chi trả.” Kết quả là, viên chức điều trần đã bác bỏ đơn kháng cáo của Michael mà thậm chí không cân nhắc liệu ca phẫu thuật có cần thiết về mặt y tế hay không. Cô ấy hoàn toàn bó tay.

“Tôi rất buồn và không biết phải làm gì”, Michael nói. May mắn thay, anh đã tìm được một luật sư đại diện miễn phí. Luật sư đã nộp đơn Yêu cầu Tái thẩm trực tiếp lên Giám đốc Medicaid, Tiến sĩ Julian Harris, trình bày lý do cần thiết về mặt y tế cũng như các lập luận pháp lý ủng hộ việc điều trị. Michael đã nhẹ nhõm khi biết rằng Tiến sĩ Harris quyết định Michael nên được phẫu thuật hút mỡ.

“Ngày mà bướu trâu của tôi được loại bỏ bằng một thủ thuật hút mỡ đơn giản đã thay đổi cuộc đời tôi,” Michael giải thích. “Tôi cảm thấy nhẹ nhõm ngay lập tức. Tôi đã vui sướng đến phát điên. Cứ như thể tôi đã trở lại bình thường vậy.”

Michael chia sẻ câu chuyện của mình vì anh hiểu rằng không phải ai cần phương pháp điều trị này cũng có thể kháng cáo và tìm luật sư để trình trực tiếp lên Giám đốc Medicaid xem xét. Thực tế, nhiều người không tìm kiếm phương pháp điều trị này vì họ nghe nói nó không được bảo hiểm chi trả và do đó không biết phải làm gì.

Michael đã may mắn, nhưng việc điều trị y tế cần thiết không nên chỉ trông chờ vào may rủi.