新冠疫情對我們所有人——包括成人和青少年——都造成了相當大的影響。對兒童而言，心理健康受到的影響尤其嚴重。.

當我們標記 全國兒童心理健康意識日 今年5月7日，家長、監護人、教師、醫生和其他照顧者紛紛發出警報，呼籲我們為經歷創傷的兒童提供必要的支持。 與持續一年多的疫情有關.

新冠疫情徹底顛覆了無數家庭的生活，他們正苦苦掙扎於疾病、死亡、失業以及住房和食品短缺的困境。它顛覆了孩子們生命中所有原本規律的作息──上學、玩耍、各種活動，甚至出門都成了奢望。疫情也帶來了幾乎無時無刻的感染恐懼。.

雖然 16 歲及以上能夠接種疫苗的人開始看到恢復正常生活的希望和可能性——而且本週傳來好消息，美國很快將批准一種疫苗用於 12 至 15 歲的人群——但對於更小的孩子來說，隧道盡頭的曙光還沒有完全出現。.

在新冠肺炎疫情之上，也疊加種族主義和暴力流行病，這些流行病每天都威脅著人們的生命和福祉。 有色人種兒童及其社區. 本週，我們尤其緬懷來自霍普金頓的米凱拉·米勒，這位充滿活力、前途無量的黑人LGBTQ年輕女性於四月下旬不幸離世。我們為米凱拉的離世感到悲痛， 聲援她的家人 他們尋求對她的死因進行全面、獨立的調查。.

全國兒童心理健康宣導日恰逢全國寄養月開始。新冠疫情加劇了我們本已不堪重負、運作失靈的寄養「照顧」（這當然是個名不副實的稱呼）體系內部的問題。在馬薩諸塞州，這些壓力尤其明顯。 大衛·阿爾蒙德的悲慘死亡, 一名青少年於 2020 年 10 月在 DCF 的照顧和監護下死亡，這再次暴露了 DCF 未能滿足個別兒童的需求，以及許多與青少年相關的相互關聯的系統存在的缺陷。.

兒童福利系統在某些方面辜負了 LGBTQ 青少年，而這種情況在疫情之前就已經存在。. LGBTQ青少年，尤其是少數族裔青少年，在全國的兒童福利系統中佔比過高。我們本應了解他們在新英格蘭各州的具體情況，但由於美國政府並未要求各州兒童福利系統收集性取向和性別認同數據，我們對此一無所知。川普於2020年5月取消了這項要求。 LGBTQ青少年群體的各個方面都未被充分關注和統計。實際上，他們被忽視了。.

我們知道什麼？ 我們從LGBTQ青少年監護機構的親身經歷和個案中得知，他們往往被安置在集體照顧機構而非寄養家庭。我們知道，由於負責照顧他們的兒童福利系統未能給予他們支持和幫助，他們在學校面臨霸凌、騷擾和歧視。我們知道，跨性別青少年被錯誤地依照出生性別而非性別認同安置在集體照顧機構。我們也知道，跨性別青少年往往需要等待數月甚至數年才能獲得符合最佳實踐且醫療上必要的性別肯定治療。.

我們還知道什麼？工作人員拒絕接納青少年原本的樣子，未能提供醫療保健，安置不當，以及缺乏教育倡導，都會對涉及兒童福利的LGBTQ青少年造成傷害、創傷，並損害他們的心理健康。疫情期間的隔離和限制只會加劇這些負面影響。.

值此之際，我呼籲大家檢視我們各州的兒童福利制度，並捫心自問：

  • LGBTQ青少年能否獲得LGBTQ導師、同儕支持和社群資源？
  • LGBTQ青少年的父母和監護人是否獲得了有關家庭接納對兒童福祉重要性的服務和資源？
  • 跨性別青少年是根據他們的性別認同而不是出生性別來安置的嗎？
  • 該機構是否制定了清晰、全面的LGBTQ政策，肯定LGBTQ青少年的權益，並明確指導所有機構員工、承包商和志工如何在各種情況下肯定和支持LGBTQ青少年？該機構是否對成年人進行全面的政策培訓，以便他們能夠實際有效地支持LGBTQ青少年？
  • 該機構是否有明確的政策，使跨性別青少年能夠不受任何不必要的障礙地獲得最佳的、性別肯定的醫療保健服務？
  • 該州是否有包含明確保護 LGBTQ 青少年權益的法定寄養兒童權利法案？

受監護的LGBTQ青少年彌足珍貴。我有幸在工作中結識了許多青少年——尤其是跨性別有色人種青少年——他們散發著力量和韌性。面對冷酷無情的體制，他們忠於自我，為自己身為跨性別者而自豪，並勇敢地為自己發聲。值此之際，讓我們共同認可他們的力量，傾聽他們的聲音，關注他們的需求，並再次承諾，我們將竭盡全力支持他們茁壯成長。.