Logos für Maine Youth Justice, ACLU ME, Disability Rights ME und GLAD

Eine Untersuchung des Center for Children's Law and Policy (CCLP) zu Berichten über Gewaltanwendung in Long Creek in diesem Sommer hat bestätigt, dass Jugendliche Würgegriffen und Fesseln ausgesetzt waren, was einen Verstoß gegen die Richtlinien des Jugendgefängnisses darstellt.

Der Bericht beschreibt erhebliche Mängel, darunter

  • chronischer Personalmangel,
  • unklare Richtlinien zur Deeskalation und zum Einsatz von Gewalt und
  • eine zutiefst fehlerhafte Reaktion auf Unruhen im Jugendgefängnis – sie erlaubt den Einsatz chemischer Mittel wie Pfefferspray und das Eingreifen eines externen taktischen Teams. „Diese Reaktionen mögen in staatlichen Gefängnissen angemessen sein oder nicht, aber in Jugendeinrichtungen sind sie unangemessen, kontraproduktiv und gefährlich“, schreiben die Autoren des Berichts.

Dies ist das dritte Mal, dass CCLP die Bedingungen in Long Creek bewertet hat, und seine Ergebnisse stehen im Einklang mit den Schlussfolgerungen aus seiner Erster Bericht im Jahr 2017.

Vor vier Jahren stellte das CCLP fest, dass Long Creek nicht darauf ausgelegt ist, den ernsthaften psychischen Problemen der dort eingesperrten jungen Menschen gerecht zu werden oder sie zu bewältigen.

Long Creek ist weiterhin gefährlich unterbesetzt, und die Richtlinien zur Deeskalation und zum Einsatz von Gewalt sind weiterhin unklar. In seiner jüngsten Untersuchung stellte das CCLP fest, dass in Long Creek weiterhin sogenannte „therapeutische“ Fesseln in Bauchlage erlaubt sind – obwohl die Kinderschutzorganisation in ihrem Bericht von 2017 ein Ende der Fesselungen in Bauchlage forderte.

„Das Personal sollte die Bauchlage-Fixierung nicht anwenden, Punkt, und die MDOC-Richtlinie sollte dies vorschreiben“, schreiben die CCLP-Ermittler in ihrem jüngsten Bericht.

Und schließlich ist Long Creek weiterhin nicht in der Lage, den Bedarf an psychischer Gesundheit der Jugendlichen zu decken: Es gibt nicht genügend psychiatrische Kliniker und das Personal ist nicht in der Lage, Pläne für ein intensives Verhaltensmanagement angemessen zu erstellen oder umzusetzen.

In Long Creek werden 25 junge Menschen eingesperrt, was jährlich Kosten von fast 1420 Millionen TP1T verursacht.

Anfang des Jahres setzten sich ehemalige Häftlinge, angeführt von der Jugendbehörde Maine, und ihre Verbündeten für einen Gesetzentwurf zur Schließung von Long Creek ein. Der Gesetzentwurf LD 1668 wurde im Repräsentantenhaus und im Senat verabschiedet, jedoch von Gouverneur Mills abgelehnt.

„Der jüngste Bericht des Center for Children's Law and Policy über die anhaltenden Probleme in Long Creek beweist nur, was wir bereits wissen: Long Creek bleibt eine Brutstätte der Nachlässigkeit, des Versagens und der gebrochenen Versprechen gegenüber der Jugend“, sagte Leyla Hashi, Kommunikationskoordinatorin, Maine Youth Justice. „Die Umsetzung nur geringfügiger Änderungen an einem grundsätzlich kaputten Gefängnissystem wird nichts an der Tatsache ändern, dass junge Menschen Berichten zufolge von dem für ihre Betreuung zuständigen Personal ‚wie Tiere behandelt‘ werden.

Letztendlich gehören die Kinder und Jugendlichen in Maine in ihre Familien und Nachbarschaften, wo sie die psychische und soziale Unterstützung erhalten, die sie brauchen, um gesund und glücklich zu werden. In einer Zelle eingesperrt und von der Familie getrennt zu sein, ist für Jugendliche zutiefst traumatisch. Sie verdienen Fürsorge und Verständnis, da sie sich als junge Menschen mit einer Zukunft jenseits ihrer Fehler entwickeln.

„Maine Youth Justice wird weiterhin für eine Zukunft kämpfen, in der Long Creek geschlossen wird und alle Kinder in Maine von den verheerenden Auswirkungen der Inhaftierung verschont bleiben“, schloss Hashi.

Die von der CCLP veröffentlichten Ergebnisse sind weder überraschend noch neu, aber sie sind beschämend. Sie ergänzen die jahrelangen Beweise für das Versagen von Long Creek und den damit verbundenen Schaden für junge Menschen. Die Inhaftierung junger Menschen ist unwiderruflich gewalttätig, sowohl für die Jugendlichen als auch für die Erwachsenen, die sie einsperren müssen. Keine Reform kann etwas Unwiderrufliches wiedergutmachen. Long Creek muss geschlossen werden“, sagte Michael Kebede, politischer Berater, ACLU von Maine. Wir fordern den Gouverneur und den Landtag dringend auf, den Jugendvertretern – viele von ihnen Überlebende von Long Creek – Gehör zu schenken und sich den Bergen an Beweisen für das Versagen von Long Creek zu stellen. Es ist höchste Zeit, dass der Gouverneur und der Landtag Maines letztes Jugendgefängnis schließen und in die gemeindenahen Dienste investieren, die junge Menschen für ihre Gesundheit und ihr Gedeihen benötigen.

Der jüngste Bericht der CCLP dokumentiert erneut, dass Maine weiterhin viele Jugendliche mit psychischen Problemen in Long Creek unterbringt, da es in der Gemeinde an geeigneten psychiatrischen Diensten mangelt. Maine fordert von Long Creek weiterhin Dinge, die es selbst nicht leisten kann. Das muss ein Ende haben. Inhaftierung ist keine Behandlung“, sagte Atlee Reilly, Rechtsdirektor, Disability Rights Maine.

„Mehr Institutionen sind keine angemessene Antwort auf eine gescheiterte Institution. Die Jugendlichen in Maine verdienen individuelle und starke gemeindenahe Dienste, die sie zu Hause und in der Gemeinde unterstützen“, sagte Mary L. Bonauto, Projektleiterin für Bürgerrechte, GLBTQ Legal Advocates & Defenders (GLAD). Wir haben jahrelang Nachrichten und Gutachten über Long Creek erhalten, zusammen mit wiederholten, aber erfolglosen Reformbemühungen. Es ist Zeit, ein neues Kapitel in Long Creek aufzuschlagen. Das Gefängnismodell funktioniert einfach nicht für Jugendliche und unsere Gemeinden, und deshalb haben sich so viele Bundesstaaten davon abgewandt. Wir können auf unangemessenes Verhalten so reagieren, dass es jungen Menschen hilft, gesund zu werden, und die Sicherheit der Gemeinden gewährleistet, wie es in anderen Bundesstaaten und in früheren Berichten dargelegt wurde. Angesichts der jungen Menschen, die mit Verhaltensweisen in das System eintreten, die auf echte Traumata und ungedeckte psychische Gesundheitsbedürfnisse zurückzuführen sind, sollte unser Bundesstaat Ressourcen für die notwendige Versorgung bereitstellen.