Defensores respondem ao relatório do CCLP sobre o uso da força em Long Creek

Uma investigação do Centro de Direito e Política da Infância (CCLP) sobre relatos de uso de força em Long Creek neste verão confirmou que os jovens foram submetidos a estrangulamentos e imobilizações, em violação à política da prisão juvenil.

O relatório descreve deficiências significativas, incluindo

• escassez crônica de pessoal,
• políticas pouco claras sobre a redução da tensão e o uso da força, e
• uma resposta profundamente falha aos distúrbios no presídio juvenil — que permite o uso de agentes químicos, como spray de pimenta, e a intervenção de uma equipe tática externa. "Essas respostas podem ou não ser apropriadas em prisões estaduais, mas são inadequadas, contraproducentes e perigosas em instalações juvenis", escrevem os autores do relatório.

Esta é a terceira vez que o CCLP avalia as condições em Long Creek e suas descobertas são consistentes com as conclusões de seu primeiro relatório em 2017.

Quatro anos atrás, o CCLP descobriu que Long Creek não foi projetado para atender ou gerenciar as graves necessidades de saúde mental dos jovens confinados lá.

Long Creek continua com uma perigosa falta de pessoal, e as políticas sobre redução da tensão e uso da força permanecem obscuras. Em sua investigação mais recente, o CCLP constatou que Long Creek ainda permite o uso das chamadas contenções de bruços "terapêuticas" – embora a organização de bem-estar infantil tenha afirmado que o uso de contenções de bruços precisa ser interrompido em seu relatório de 2017.

“A equipe não deve usar a contenção prona, ponto final, e a política do MDOC deve dizer isso”, escrevem os investigadores do CCLP em seu relatório mais recente.

Por fim, Long Creek continua incapaz de atender às necessidades de saúde mental dos jovens: não há clínicos de saúde mental suficientes, e a equipe não consegue criar ou implementar adequadamente Planos Intensivos de Gestão Comportamental.

Long Creek está encarcerando 25 jovens a um custo de quase $20 milhões anualmente.

No início deste ano, jovens ex-presidiários, liderados pelo Maine Youth Justice, e seus aliados, defenderam um projeto de lei para fechar Long Creek. O projeto, LD 1668, foi aprovado na Câmara e no Senado, mas foi vetado pelo governador Mills.

“O último relatório do Centro de Direito e Política da Criança sobre os problemas atuais em Long Creek apenas prova o que já sabemos: Long Creek continua sendo um foco de negligência, falhas e promessas quebradas aos jovens”, disse Leyla Hashi, Coordenadora de Comunicações, Maine Youth Justice. “Implementar apenas pequenas mudanças em um sistema prisional inerentemente falido não mudará o fato de que os jovens são supostamente 'tratados como animais' pela equipe encarregada de cuidar deles.

Em última análise, as crianças e os adolescentes do Maine pertencem a seus lares e bairros, com a saúde mental e o apoio social de que precisam para serem indivíduos saudáveis e felizes. Estar trancado em uma cela e longe da família é profundamente traumático para os jovens. Eles merecem cuidado e compreensão como jovens em desenvolvimento com um futuro que supere seus erros.

“O Maine Youth Justice continuará lutando por um futuro em que Long Creek seja fechado e todas as crianças do Maine estejam livres do impacto devastador do encarceramento”, concluiu Hashi.

“As descobertas divulgadas pelo CCLP não são surpreendentes nem novas, mas são vergonhosas. Elas se somam aos anos de evidências sobre as falhas de Long Creek e como ela prejudicou os jovens. Encarcerar jovens é irremediavelmente violento, tanto para os jovens que estão confinados quanto para os adultos que precisam confiná-los. Nenhuma reforma pode consertar algo irremediável. Long Creek precisa ser fechada”, disse Michael Kebede, Conselheiro Político, ACLU do Maine. “Instamos o Governador e a Assembleia Legislativa a ouvirem os defensores dos jovens – muitos deles sobreviventes de Long Creek – e a enfrentarem as inúmeras evidências sobre os fracassos de Long Creek. Já passou da hora de o Governador e a Assembleia Legislativa fecharem a última prisão juvenil do Maine e investirem nos serviços comunitários de que os jovens precisam para ter saúde e prosperar.”

“O relatório mais recente do CCLP documenta, mais uma vez, que o Maine continua a armazenar muitos jovens com necessidades de saúde mental em Long Creek devido à falta de serviços de saúde mental adequados na comunidade. O Maine continua a exigir que Long Creek faça o que não é capaz de fazer. Isso tem que acabar. Prisão não é tratamento”, disse. Atlee Reilly, Diretor Jurídico, Disability Rights Maine.

“Mais instituições não são uma resposta adequada a uma instituição falida. Os jovens do Maine merecem serviços comunitários individualizados e robustos para apoiá-los em seus lares e comunidades”, afirmou Mary L. Bonauto, Diretora do Projeto de Direitos Civis, GLBTQ Legal Advocates & Defenders (GLAD). “Temos recebido anos de notícias e relatórios de consultores sobre Long Creek, além de repetidas, mas infrutíferas, tentativas de reformá-lo. É hora de virar a página de Long Creek. O modelo prisional simplesmente não funciona para os jovens ou para as nossas comunidades, e é por isso que tantos estados o abandonaram. Podemos responder a comportamentos inadequados de maneiras que ajudem os jovens a se tornarem saudáveis e a manter as comunidades seguras, como em outros estados e conforme descrito em relatórios anteriores. Considerando os jovens que chegam ao sistema com comportamentos ligados a traumas genuínos e necessidades de saúde mental não atendidas, nosso estado deve direcionar recursos para o atendimento necessário.”