Những người ủng hộ phản hồi báo cáo của CCLP về việc sử dụng vũ lực tại Long Creek

Cuộc điều tra của Trung tâm Luật và Chính sách Trẻ em (CCLP) về các báo cáo sử dụng vũ lực tại Long Creek vào mùa hè này đã xác nhận rằng thanh thiếu niên đã bị siết cổ và khống chế bằng các biện pháp khống chế nằm sấp, vi phạm chính sách của nhà tù dành cho thanh thiếu niên.

Báo cáo nêu ra những thiếu sót đáng kể bao gồm

• tình trạng thiếu nhân viên mãn tính,
• chính sách không rõ ràng về việc giảm leo thang và sử dụng vũ lực, và
• một phản ứng sai lầm nghiêm trọng đối với các vụ gây rối tại nhà tù dành cho thanh thiếu niên — cho phép sử dụng các chất hóa học như bình xịt hơi cay và sự can thiệp của một đội chiến thuật bên ngoài. "Những phản ứng này có thể phù hợp hoặc không phù hợp trong các nhà tù tiểu bang, nhưng chúng lại không phù hợp, phản tác dụng và nguy hiểm trong các cơ sở dành cho thanh thiếu niên", các tác giả báo cáo viết.

Đây là lần thứ ba CCLP đánh giá các điều kiện tại Long Creek và những phát hiện của họ phù hợp với kết luận từ báo cáo đầu tiên vào năm 2017.

Bốn năm trước, CCLP phát hiện Long Creek không được thiết kế để đáp ứng hoặc quản lý các nhu cầu sức khỏe tâm thần nghiêm trọng của những người trẻ bị giam giữ tại đó.

Long Creek vẫn đang trong tình trạng thiếu nhân sự nghiêm trọng, và các chính sách về giảm leo thang căng thẳng và sử dụng vũ lực vẫn chưa rõ ràng. Trong cuộc điều tra gần đây nhất, CCLP phát hiện Long Creek vẫn cho phép sử dụng cái gọi là biện pháp kiềm chế nằm sấp "trị liệu" - mặc dù tổ chức phúc lợi trẻ em này đã tuyên bố việc sử dụng biện pháp kiềm chế nằm sấp cần phải chấm dứt trong báo cáo năm 2017.

Các nhà điều tra của CCLP viết trong báo cáo gần đây nhất của họ rằng: "Nhân viên không nên sử dụng biện pháp hạn chế nằm sấp, chấm hết, và chính sách của MDOC nên nêu rõ như vậy".

Cuối cùng, Long Creek vẫn không thể đáp ứng được nhu cầu sức khỏe tâm thần của thanh thiếu niên: không có đủ bác sĩ lâm sàng về sức khỏe tâm thần và nhân viên không thể tạo hoặc thực hiện đầy đủ các Kế hoạch quản lý hành vi chuyên sâu.

Long Creek đang giam giữ 25 thanh thiếu niên với chi phí gần $20 triệu mỗi năm.

Đầu năm nay, những người trẻ từng bị giam giữ, do Hội Thanh niên Maine Youth Justice dẫn đầu, và các đồng minh của họ đã vận động cho một dự luật đóng cửa Long Creek. Dự luật, LD 1668, đã được Hạ viện và Thượng viện thông qua, nhưng đã bị Thống đốc Mills phủ quyết.

“Báo cáo mới nhất từ Trung tâm Luật và Chính sách Trẻ em liên quan đến các vấn đề đang diễn ra tại Long Creek chỉ chứng minh điều chúng ta đã biết: Long Creek vẫn là ổ dịch của sự cẩu thả, thất bại và những lời hứa không thành với thanh thiếu niên”, ông cho biết. Leyla Hashi, Điều phối viên truyền thông, Maine Youth Justice. “Chỉ thực hiện những thay đổi nhỏ đối với hệ thống nhà tù vốn đã yếu kém sẽ không thay đổi được sự thật rằng những người trẻ tuổi được cho là 'bị đối xử như động vật' bởi đội ngũ nhân viên chịu trách nhiệm chăm sóc họ.

“Cuối cùng, trẻ em và thanh thiếu niên Maine cần được sống trong mái ấm và khu phố của mình, với sự hỗ trợ về sức khỏe tinh thần và xã hội cần thiết để trở thành những cá nhân khỏe mạnh và hạnh phúc. Việc bị nhốt trong xà lim và xa gia đình là một tổn thương sâu sắc đối với thanh thiếu niên. Các em xứng đáng được quan tâm và thấu hiểu như những người trẻ đang trưởng thành, với một tương lai vượt xa những sai lầm của mình.

Hashi kết luận: “Tổ chức Công lý cho Thanh thiếu niên Maine sẽ tiếp tục đấu tranh cho một tương lai mà Long Creek bị đóng cửa và tất cả trẻ em ở Maine đều không phải chịu tác động tàn phá của việc giam giữ”.

“Những phát hiện do CCLP công bố không có gì đáng ngạc nhiên hay mới mẻ, nhưng chúng thật đáng xấu hổ. Chúng bổ sung thêm bằng chứng về những thất bại của Long Creek và cách nó đã gây hại cho giới trẻ. Việc giam giữ trẻ em là hành vi bạo lực không thể cứu vãn, đối với cả những người trẻ bị giam giữ lẫn những người lớn phải giam giữ chúng. Không có biện pháp cải cách nào có thể sửa chữa được điều không thể cứu vãn. Long Creek cần phải bị đóng cửa”, ông nói. Michael Kebede, Cố vấn chính sách, ACLU của Maine. “Chúng tôi kêu gọi Thống đốc và Cơ quan Lập pháp lắng nghe những người ủng hộ thanh thiếu niên – nhiều người trong số họ là những người sống sót sau vụ Long Creek – và đối mặt với hàng núi bằng chứng về những thất bại của Long Creek. Đã đến lúc Thống đốc và Cơ quan Lập pháp đóng cửa nhà tù thanh thiếu niên cuối cùng của Maine và đầu tư vào các dịch vụ cộng đồng mà thanh thiếu niên cần để được khỏe mạnh và phát triển.”

“Báo cáo gần đây nhất của CCLP một lần nữa ghi nhận rằng Maine tiếp tục giam giữ nhiều thanh thiếu niên có nhu cầu về sức khỏe tâm thần tại Long Creek do thiếu các dịch vụ chăm sóc sức khỏe tâm thần phù hợp trong cộng đồng. Maine tiếp tục yêu cầu Long Creek làm những gì mà chính quyền không thể làm. Điều này phải chấm dứt. Giam giữ không phải là điều trị”, ông nói. Atlee Reilly, Giám đốc pháp lý, Disability Rights Maine.

“Thêm nhiều cơ sở giáo dục không phải là giải pháp phù hợp cho một cơ sở giáo dục đã thất bại. Thanh thiếu niên Maine xứng đáng được hưởng các dịch vụ cộng đồng mạnh mẽ và được cá nhân hóa để hỗ trợ họ tại nhà và cộng đồng”, ông nói. Mary L. Bonauto, Giám đốc Dự án Quyền Công dân, GLBTQ Legal Advocates & Defenders (GLAD). “Chúng ta đã nhận được nhiều năm tin tức và báo cáo tư vấn về Long Creek, cùng với những nỗ lực cải cách liên tục nhưng không thành công. Đã đến lúc phải thay đổi Long Creek. Mô hình nhà tù đơn giản là không hiệu quả đối với thanh thiếu niên hoặc cộng đồng của chúng ta, và đó là lý do tại sao rất nhiều tiểu bang đã từ bỏ nó. Chúng ta có thể ứng phó với những hành vi không phù hợp theo cách vừa giúp thanh thiếu niên khỏe mạnh vừa giữ an toàn cho cộng đồng, như ở các tiểu bang khác và như đã nêu trong các báo cáo trước đây. Với những thanh thiếu niên bước vào hệ thống với những hành vi gắn liền với chấn thương tâm lý thực sự và nhu cầu sức khỏe tâm thần chưa được đáp ứng, tiểu bang của chúng ta nên chuyển hướng nguồn lực vào việc chăm sóc cần thiết.”