„Ich lebte in ständiger Angst, dass die Lipodystrophie mich als HIV-positiv identifizieren würde.“

1994 wurde bei Amit Dixit, damals 26 Jahre alt, Aids im fortgeschrittenen Stadium diagnostiziert. Sein Vater wollte damals niemandem in seiner südasiatischen Gemeinde davon erzählen. Er befürchtete, Aids würde seine Familie prägen und es für andere Familienmitglieder schwieriger machen, zu heiraten.

Glücklicherweise wurde Amits HIV-Infektion gut behandelt und heute, im Alter von 46 Jahren, ist seine HIV-Erkrankung stabil.

Aufgrund seiner lebensrettenden antiretroviralen Medikamente entwickelte Amit jedoch eine Lipodystrophie. Er litt unter anormalem Fettwachstum unter dem Kinn (Pferdehals), sowie an beiden Seiten und im Nacken (Büffelnacken). Auch in den Wangen kam es zu starkem Fettverlust.

Die Lipodystrophie hatte verheerende Auswirkungen auf Amits Leben. Er konnte wegen seines „Büffelnackens“ nicht schlafen, und er verzerrte seine normale Körperform. Er war für andere immer sichtbar – die Leute starrten ihn an, wenn er die Straße entlangging, was zu sozialer Isolation und Depressionen führte. „Ich lebte in ständiger Angst, dass die Lipodystrophie mich als HIV-positiv identifizieren würde“, sagt Amit, „besonders in meiner südasiatischen Gemeinschaft, wo HIV noch stärker stigmatisiert ist als in der westlichen Gesellschaft.“ Er nahm nicht mehr an indischen Gemeindefesten wie Diwali, dem indischen Neujahrsfest, teil, an dem seine Freunde und Familie seit seiner Jugend teilnahmen.

Amit unterzog sich zweimal einer Operation zur Behandlung seiner Lipodystrophie. Und zweimal lehnte seine Krankenkasse, Harvard Pilgrim Health Care, die Anträge seines Arztes auf vorherige Genehmigung ab. Er verzweifelte. Er legte weder in einem der beiden Fälle Berufung ein – das Berufungsverfahren war entmutigend, und er wusste nicht, was er tun sollte, um die Ablehnung der Behandlung zu ändern.

Aufgrund seiner Depressionen und Angstzustände begann er, einen Psychologen aufzusuchen. Die Kosten dafür übernahm Harvard Pilgrim. Der Psychologe erkannte, dass die Behandlung seiner Lipodystrophie der Schlüssel zur Behandlung seiner Depression und Angstzustände war. Er ermutigte ihn, es erneut zu versuchen – und diesmal einen Anwalt zu suchen, der ihm helfen sollte.

Dr. James May, Chirurg am Massachusetts General Hospital, reichte einen Antrag auf vorherige Genehmigung der Behandlung ein, den Harvard Pilgrim zum dritten Mal ablehnte. Doch dieses Mal übernahm ein Anwalt der Gay & Lesbian Advocates & Defenders seinen Fall kostenlos. Amits Anwalt verbrachte unzählige Stunden mit der Berufung, interviewte Amit und arbeitete mit seinem HIV-Arzt, seinem Psychologen und Dr. May an deren Unterstützungsschreiben. Der Anwalt verfasste ein Schriftstück, in dem er 15 medizinische Fachartikel zitierte, die die durch Lipodystrophie verursachten Schäden belegten, und brachte juristische Argumente vor, warum die Behandlung der Lipodystrophie von Amits Versicherung übernommen werden sollte.

Innerhalb einer Woche nach Einreichung dieses Einspruchs rief Harvard Pilgrim an und teilte Amit mit, dass sie seine Behandlung bezahlen würden.

Die Behandlung hat Amits Leben verändert; er fühlt sich wieder wie ein normaler Mensch. Er weiß aber auch, dass es nicht jedem, der eine Behandlung braucht, möglich ist, die gleiche Hilfe zu bekommen wie er. Er hatte Glück, dass sein Fall kostenlos übernommen wurde, denn wie die meisten Menschen hätte er sich sonst keinen Anwalt leisten können.