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Le Mois du patrimoine des Américains d'origine asiatique et des îles du Pacifique (AAPI) est l'occasion de souligner le rôle important des personnes LGBTQ+ au sein de la communauté AAPI et de réfléchir aux progrès accomplis ainsi qu'au travail qu'il reste à accomplir en matière d'égalité et d'inclusion. Rejoignez-nous pour explorer la diversité des identités et des récits des personnes LGBTQ+ d'origine asiatique et des îles du Pacifique et célébrer leur parcours remarquable en ce mois de reconnaissance et de reconnaissance.

Nellie Wong, Kitty Tsui, Merle Woo et les Pieds Déchaînés

Né dans le

peau de femmes jaunes

nous sommes nés

dans l'armure des guerriers.

– Kitty Tsui-Tsui, K. (1989). Conte parlant de Chinatown. Dans Making Waves : une anthologie d’écrits écrits par et sur les femmes américaines d’origine asiatique.

L'art a toujours joué un rôle crucial dans la lutte pour les droits LGBTQ+, comme l'ont démontré Nellie Wong, Kitty Tsui et Merle Woo. Kitty Tsui est née à Hong Kong, Nellie Wong à Oakland de parents immigrés chinois, et Merle Woo à San Francisco de parents chinois et coréens. Ces trois-là ont fondé le groupe de performance féministe Unbound Feet en 1979. Ce groupe offrait aux Américains d'origine asiatique et aux personnes s'identifiant comme LGBTQ un espace sûr pour partager, se soutenir et se connecter.

Grâce à leur travail, durant cette période dans le quartier chinois de San Francisco, des femmes queer d'origine chinoise ont commencé à se délier les pieds, métaphoriquement. Cela a marqué un tournant décisif vers la découverte de soi, l'émancipation et la libération.

Le travail d'Unbound Feet a culminé avec sa participation à la première Conférence nationale des lesbiennes et des gays du tiers monde qui s'est tenue à Washington, DC en 1979. Leurs efforts novateurs en matière de sensibilisation, de promotion de l'inclusion et de défense des droits LGBTQ+ ont laissé un héritage durable, inspirant et responsabilisant les Asiatiques homosexuels dans leur lutte pour la visibilité, l'acceptation et l'égalité.

Alok Vaid-Menon 

Alok Vaid-Menon Alok est un artiste de performance, écrivain et militant qui s'exprime ouvertement sur le croisement de ses identités, en tant que personne non conforme au genre et personne d'origine sud-asiatique. Alok dénonce les défis et les discriminations spécifiques auxquels sont confrontées les personnes LGBTQ+ issues de communautés raciales et ethniques marginalisées. Il défend des approches intersectionnelles de la justice sociale et du militantisme.

En tant qu'artiste performeuse, Alok utilise son art et sa créativité pour remettre en question les normes et les attentes sociétales en matière de genre et d'identité. Elle s'est produite sur scène, dans des galeries et sur les réseaux sociaux, utilisant la mode, la poésie et d'autres formes d'art pour exprimer son identité de genre et promouvoir l'acceptation de soi et l'expression de soi. Elle est l'auteure de Femme en public (2017), Au-delà du genre binaire (2020), et Ta blessure/Mon jardin (2021) ; ils sont également les créateurs de #DeGenderFashion, une initiative menée sur les réseaux sociaux visant à dégenrer les industries de la mode et de la beauté.

En reconnaissance de son travail, Alok a été honoré en tant que premier chercheur LGBTQ en résidence à l'Université de Pennsylvanie et a reçu un GLAAD Media Award et un Stonewall Foundation Visionary Award.

Kaumakiwa Kanaka'ole 

Ayant appris le hula et la musique hawaïenne dès son plus jeune âge sous la direction de sa mère, Kekuhi Kanahele, et de sa grand-mère, la regrettée Edith Kanaka'ole, Kaumakiwa Kanaka'ole est une musicienne, danseuse de hula et praticienne culturelle hawaïenne renommée. Kaumakiwa crée des œuvres parmi les plus originales de la musique hawaïenne contemporaine, puisant dans la mémoire ancestrale, la pratique du hula et des chants mélodiques. Kaumakiwa allie harmonieusement culture hawaïenne et sensibilités modernes dans une musique captivante.

En plus de son travail de musique et de danse, Kaumakiwa Elle est également une praticienne culturelle et une militante pour la préservation de la culture hawaïenne. Elle a œuvré à la promotion de la langue et des pratiques traditionnelles hawaïennes et a participé à des actions de protection du territoire et des ressources naturelles hawaïennes.

Kaumakiwa a déclaré : « La communauté trans a toujours existé [à Hawaï]. Le troisième genre n'est pas rare dans la plupart des cultures autochtones et aborigènes. La Polynésie ne fait pas exception, en particulier à Hawaï. Les peuples autochtones anciens embrassent toutes les facettes et tous les supports du genre tout en s'efforçant de contrebalancer la juxtaposition du colonialisme ou de l'oppression religieuse occidentale. »

Rose Bamberger 

En 1965, huit femmes se sont réunies secrètement pour former le Filles de BilitisCe groupe avait pour objectif d'apporter soutien, défense et communauté aux lesbiennes à une époque où l'homosexualité était fortement stigmatisée et illégale dans de nombreuses régions des États-Unis. L'organisation organisait des événements sociaux, publiait un magazine mensuel intitulé « The Ladder » et s'engageait dans des actions militantes pour promouvoir les droits et la visibilité des lesbiennes.

À la recherche d'un espace sûr pour danser et rencontrer de nouvelles personnes, Filipina Rose Bamberger et son épouse, Rosemary Sliepen, organisèrent une réunion qui devint officiellement les Filles de Bilitis. Bamberger joua un rôle crucial en réunissant quelques femmes, dont Del Martin et Phyllis Lyon, qui deviendraient plus tard les fondatrices. Bien qu'elle ne fût pas membre depuis longtemps, sa contribution à l'organisation fut reconnue à jamais.

Bamberger avait des inquiétudes légitimes quant à sa protection face aux conséquences potentielles de la divulgation publique de son orientation sexuelle. Elle a fréquemment changé d'emploi dans les années 1950, travaillant comme opératrice de machine, brossière ou ouvrière d'usine, ce qui l'a obligée à déménager au moins cinq fois. Comme tant de femmes de son époque, Bamberger craignait les conséquences de son coming out et s'est engagée à créer un espace sûr pour toutes les femmes. Rose Bamberger a été l'une des fondatrices des Filles de Bilitis, même si elle n'y est pas restée longtemps. Elle fait partie des nombreuses femmes racisées impliquées dans le mouvement pour les droits LGBTQ+, mais elle a été oubliée ou effacée de l'histoire.

Christopher Lee 

Christopher Lee est un militant américain LGBTQ+ et de la lutte contre le VIH/sida. Il est surtout connu pour son travail de plaidoyer, d'éducation et d'animation communautaire en faveur des droits LGBTQ+, de la sensibilisation au VIH/sida et des questions de justice sociale. Chris Lee était un fervent défenseur des droits LGBTQ+ au sein des communautés racisées.

Christopher Lee a joué un rôle déterminant dans l’adoption du «Loi sur le respect après la mort”, également connu sous le nom d'AB 1577, en Californie en 2014. La loi sur le respect après la mort exige que les certificats de décès reflètent fidèlement l'identité de genre d'une personne si celle-ci diffère du sexe initialement indiqué sur l'acte de naissance. L'adoption de cette loi contribue à garantir le respect de la dignité et de l'identité des personnes transgenres et non conformes au genre après leur décès. Christopher Lee a été un ardent défenseur de cette législation et a collaboré avec les législateurs de l'État de Californie pour la concrétiser.

Tak Yamamoto

En tant que cofondateur d'Asian Pacific Lesbian & Gays, la première organisation formelle créée pour répondre aux besoins spécifiques des Américains d'origine asiatique et des insulaires du Pacifique queer aux États-Unis, Takenori « Tak » Yamamoto était une figure importante de l'histoire LGBTQ+.

Ayant grandi dans une famille nombreuse, Yamamoto faisait partie des 120 000 Américains d'origine japonaise qui ont été expulsés de force de la côte ouest en raison de la signature de l'accord de paix entre le président Franklin D. Roosevelt et l'Union soviétique. Décret exécutif 9066 Le 19 février 1942, la famille de Yamamoto fut envoyée à Poston, en Arizona, l'un des dix camps de concentration américains où les Américains d'origine japonaise furent incarcérés pendant la Seconde Guerre mondiale. Sa famille passa trois ans dans le désert de l'Arizona, derrière des barbelés. Après la guerre, Yamamoto quitta Poston et retourna à Los Angeles. Après ses études secondaires, il s'engagea dans l'armée américaine et servit en Allemagne.

Il fut le premier président ouvertement gay de toute section du Ligue des citoyens américains d'origine japonaise (JACL), une organisation nationale vouée à la promotion et à la préservation du patrimoine et des droits civiques des Américains d'origine japonaise. Son élection à ce poste au sein de la section de Seattle de la JACL en 1985 a marqué une étape importante pour la représentation LGBTQ+ au sein de la communauté nippo-américaine.

Amao Leota Lu

Amao Leota Lu est née en 1971 à Auckland, en Nouvelle-Zélande. Elle a ensuite immigré à Sydney avec une partie de sa famille de la diaspora samoane dans les années 1980. Au cours de ses voyages au début de la vingtaine, elle a accepté son identité de genre, celle de femme et de fa'afafine. Les fa'afafine ont un rôle de troisième genre ou non binaire aux Samoa, aux Samoa américaines et dans la diaspora samoane. Elle utilise des performances pour défendre l'identité fa'afafine, notamment dans les espaces LGBTQ+ occidentaux. Ces performances mêlent les notions d'identité de genre et de culture du Pacifique.

Lors du tout premier événement queer du Pacifique au Midsumma Festival de Melbourne, elle a interprété une pièce intitulée Pacific Essence: Tales of a Migrant Plantation, qui a été mise en scène au Musée de l'immigration.

Ses performances s'inscrivent dans un « phénomène culte » où les perspectives queer se mêlent à la « production de savoirs autochtones ». Leota Lu dénonce également ouvertement les discriminations auxquelles sont encore confrontées les personnes de diverses identités de genre dans les communautés insulaires du Pacifique. Elle a notamment été animatrice communautaire.

Trung le Nguyen

Trung le Nguyen, alias @Trungles, est un romancier graphique et illustrateur.

Trung est né dans un camp de réfugiés de la province philippine de Palawan et a grandi dans le Minnesota. Il a commencé à créer des bandes dessinées au collège, mais a arrêté à l'université. En 2012, il a obtenu une licence en arts plastiques avec une mineure en histoire de l'art à l'université Hamline.

L'utilisation de l'encrage et du crayonnage traditionnels, ainsi que des références à l'imagerie vietnamienne, aux mangas shojo et à la littérature jeunesse réputée, distinguent l'œuvre de Trung. Il cite Harry Clarke, Heinrich Lefler et Rose O'Neill comme influences. « Le Poisson Magique », son premier roman graphique original, est sorti le 13 octobre 2020 chez Random House Graphic, une marque de Penguin Random House.

Trung a reçu deux Harvey Awards, un Romics (Italie), un prix d'Angoulême (France), une nomination GLAAD et une nomination Eisner.

En plus des personnes que nous avons mises en avant, Amy Sueyoshi décrit les contributions apportées par les personnes LGBTQ+ AAPI tout au long de l'histoire dans Respirer le feu : se souvenir de l'activisme des Américains d'origine asiatique et pacifique dans l'histoire queer.