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La dignité et l'égalité de tous les individus

Célébration des 20 ans depuis Goodridge c. DPH A apporté la liberté de se marier au Massachusetts, et finalement à la nation 

Un extrait de cet article paraît dans le numéro de novembre/décembre 2023 de Boston Spirit.  

Selon les mots de Opinion majoritaire de la juge en chef Margaret H. MarshallLa Constitution du Massachusetts affirme la dignité et l'égalité de tous les individus. Elle interdit la création de citoyens de seconde zone. Cette célébration de l'engagement, de l'intimité, de la famille et de la réciprocité dans le mariage continue d'être citée lors des célébrations de mariage au Massachusetts et dans le monde entier. 

GLAD a déposé Goodridge en avril 2001, au nom de 7 couples qui recherchaient quelque chose de simple et de profond : le respect constitutionnel de leur engagement personnel en mettant fin à l'exclusion de l'union dans le mariage légal et aux protections, droits et responsabilités du mariage. 

Chacun d'entre eux s'est donné avec authenticité et a créé des liens et des ponts de compréhension avec la communauté au sens large, malgré l'attention médiatique et politique intense et les conflits. Ils ont fait progresser l'égalité des droits pour tous dans le Massachusetts, et cette lueur d'espoir s'est répandue partout. Avec d'autres demandeurs en mariage, notamment lors de contestations à Hawaï et dans le Vermont, avant cela. Goodridge, et des cas à travers le pays après, le Goodridge La victoire pleine et entière des plaignants a ouvert la voie à d'autres. 

La réalité des mariages des gens dans le Massachusetts a préparé le terrain pour le démantèlement de la loi fédérale sur la défense du mariage - d'abord lors de la contestation de GLAD en 2009 devant un tribunal fédéral et de la victoire unanime de 2012 devant la Cour d'appel du premier circuit, puis reprise par d'autres plaignants devant la Cour suprême en 2013. Les membres de la communauté et les organisations, y compris GLAD, ont travaillé ensemble dans les législatures et les tribunaux à travers les États-Unis. En 2013, GLAD a été invité à rejoindre l'équipe représentant les plaignants dans le Michigan, dans l'affaire qui mènerait à la Cour suprême. Obergefell décision en faveur de l'égalité du mariage à l'échelle nationale en 2015. 

Avec le recul, on pourrait être tenté de penser que tout cela était inévitable. Mais c'est loin d'être le cas. 

Il a fallu un travail acharné, un engagement et un courage incessants de la part des 14 plaignants, des avocats, des amici et de leurs avocats, et de tant d'autres. Goodridge Les plaignants ont résisté à une défaite en première instance – attendue mais néanmoins décevante – et ont redoublé d’efforts pour communiquer avec les gens sur les raisons pour lesquelles le mariage était important pour eux. 

La victoire fut douce. La décision magnifique et historique de la Cour suprême judiciaire (CSJ) du 18 novembre 2003 fut un triomphe. Mais ce n'était pas la fin. Les réactions furent vives : explosions de joie et de célébrations, mais aussi réactions négatives.

Dans le même temps, le corps législatif, réuni en convention constitutionnelle, débattait de la question de savoir s'il fallait interdire constitutionnellement le mariage pour les couples de même sexe ou défendre la décision de la Cour.

Des autocollants « Je soutiens le SJC » étaient partout, ainsi que des foules de partisans et d’opposants à l’intérieur et à l’extérieur du Capitole.

Au milieu de tout cela, les couples ont agi par simple désir de protéger leur amour et leur engagement, parfois vieux de plusieurs décennies, et ont planifié des célébrations de mariage. 

Finalement, le 17 mai 2004, l'aube s'est levée avec des talk-shows matinaux et des personnes LGBTQ+ et leurs alliés soutenant les couples cherchant à se marier dans les villes et villages du Commonwealth..

Finalement, le Parlement a définitivement rejeté le dernier amendement constitutionnel proposé en juin 2007, avec plus des trois quarts des voix de la Chambre et du Sénat. Le Commonwealth s'était inspiré de la Goodridge les plaignants à trouver un terrain d’entente et notre humanité commune. 

C’était officiel : l’égalité du mariage était désormais là pour rester dans le Massachusetts. 

La victoire juridique et l’incroyable défense menée par les citoyens ordinaires du Massachusetts pour la protéger ont créé un élan en faveur de l’égalité, mais les progrès nationaux étaient encore terriblement lents.

Des politiciens cherchant à semer la peur et à conquérir le pouvoir ont instrumentalisé la lutte de notre communauté pour la dignité fondamentale et les droits humains – un phénomène que nous constatons à nouveau aujourd'hui. Des lois étatiques ont été modifiées pour interdire le mariage et supprimer toute protection juridique pour les relations de couple. Des politiciens hostiles ont lancé une vague d'amendements constitutionnels à travers le pays.

Ce n'est qu'en 2008 que GLAD a obtenu la prochaine victoire durable devant la Cour suprême du Connecticut. Kerrigan et Mock c. Ministère de la Santé publique. Nous célébrerons 15 ans de mariage dans le Connecticut le 12 novembre, juste avant les 20 ans^ème anniversaire de Goodridge. 

Après le Connecticut, nous avons commencé à voir davantage de victoires devant les tribunaux d’État, les assemblées législatives et les référendums en faveur de la liberté de se marier. 

Crucial législatif Les victoires pour le mariage pour tous dans les États de la Nouvelle-Angleterre, le Vermont, le Maine et le New Hampshire, ont prouvé que nous pouvions faire évoluer le processus démocratique, et pas seulement les tribunaux. Nous avons dû revenir au scrutin dans le Maine en 2012, qui est alors devenu le premier État à obtenir le mariage par suffrage universel. Début 2013, notre campagne en Nouvelle-Angleterre s'est conclue par la promulgation du mariage dans le Rhode Island. 

Lentement mais de plus en plus sensiblement, de plus en plus de personnes dans le public ont commencé à envisager la possibilité de la dignité et de l’égalité des personnes LGBTQ+ et de nos relations, puis à les accepter. 

Le parcours d'une affaire de droit constitutionnel d'État dans le Massachusetts à la victoire nationale sur le mariage en Obergefell c. Hodges La nomination de la juge en chef à la Cour suprême en 2015 est le fruit du changement d'opinion, du travail acharné, du courage, de la résilience et de la persévérance de nombreuses personnes, tant au sein de la société que du monde juridique. Cependant, comme l'a souligné l'historien queer George Chauncey, il n'y aurait pas de Obergefell sans Goodridge, et nous célébrons avec joie les 14 plaignants pionniers qui ont ouvert la voie.   

Consolider la dignité et l'égalité dans la loi fédérale  

Nous sommes attentifs aux tentatives visant à éroder l'égalité du mariage civil et, plus généralement, l'égalité de statut des personnes LGBTQ+. Cela inclut la création d'objections, tant sur le plan de la liberté d'expression que de la religion, aux règles fondamentales de l'égalité de traitement, comme l'a démontré cet été la Cour suprême, dont la décision, pourtant étroite mais alarmante, a été rendue. 303 Créatif Nous le constatons également dans les menaces législatives généralisées des États contre les personnes LGBTQ+ qui revendiquent un respect humain ou juridique fondamental, que ce soit à l'école, dans les établissements de santé, sur les marchés publics et dans d'autres domaines de la vie quotidienne. Notre communauté travaille d'arrache-pied pour se défendre et se protéger mutuellement et affirmer ce que nous savons être vrai et juste en ces temps extrêmement difficiles. 

Bien que ce combat soit difficile, nous savons que nous pouvons lutter contre les pertes et les lacunes dans la compréhension du public, comme nous l'avons fait avec le mariage, avec les lois criminalisant l'intimité, avec la réponse de notre communauté à l'épidémie de VIH et avec deux décennies de progrès dans les droits des personnes transgenres. qui sont maintenant confrontés à des réactions négatives dévastatricesCe n’est jamais facile ni immédiat, mais lorsque nous travaillons ensemble dans un lieu d’amour et d’engagement à long terme, nous gagnons. 

« Il faut les efforts de beaucoup pour infléchir le cours de l’histoire vers la justice. » Goodridge la plaignante Heidi Nortonsmith a déclaré lors de la cérémonie de signature à la Maison Blanche de la loi sur le respect du mariage.« Même maintenant, de nombreux endroits de notre communauté sont attaqués. Le travail se poursuivra, mais voyez le chemin parcouru. La loi que le président Biden signe aujourd'hui rendra les gens plus en sécurité et moins seuls. De la part de notre famille à vous tous, merci de vous battre pour notre humanité et notre dignité. Pour notre droit d'aimer et d'être aimé. Et pour notre mariage. » 

Une tâche inachevée : assurer la protection de nos familles

Cette histoire a été initialement publiée dans la newsletter GLAD Briefs de l'automne 2023. En savoir plus.