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Le cas d'Alexander Pangborn, infirmier en soins palliatifs, remet en cause la nouvelle règle « 1557 ».

Alexander Pangborn est infirmier en soins palliatifs dans l'ouest du Massachusetts. Il adore son travail, ainsi que les patients et les familles dont il s'occupe au quotidien. Alexander a donc été bouleversé d'apprendre que son employeur ne lui offrait pas les mêmes prestations de santé que ses collègues. Alors qu'il se préparait, en consultation avec son médecin, à planifier une opération de réassignation sexuelle médicalement nécessaire, Alexander a appris que son employeur excluait totalement tout soin lié à la transition de genre. « Outre le stress de ne pas pouvoir bénéficier des soins médicaux dont j'ai besoin, ce refus m'a dévalorisé en tant qu'employé et en tant que personne », explique Alexander. « Je m'investis pleinement dans mon travail et je cotise au même système que tous mes collègues pour bénéficier de soins médicaux, mais mon employeur a déclaré que mes soins de santé n'étaient pas nécessaires. »

GLAD a déposé une plainte, Pangborn c. Ascend, au nom d'Alexander devant un tribunal fédéral de l'ouest du Massachusetts. La plainte allègue qu'en le traitant différemment – en ne lui offrant pas les mêmes avantages que les autres employés – parce qu'il est un homme transgenre, l'employeur d'Alexander le discrimine sur la base de son sexe et de son statut transgenre, en violation des dispositions de non-discrimination de l'Affordable Care Act, ainsi que du droit du travail du Massachusetts et du gouvernement fédéral. L'article 1557 de l'ACA interdit toute discrimination dans l'accès aux soins de santé et à l'assurance fondée sur le sexe, ainsi que sur la race, la couleur, l'origine nationale, l'âge et le handicap. Le 12 juin, le ministère fédéral de la Santé et des Services sociaux a officialisé l'affirmation de l'administration Trump selon laquelle l'article 1557 ne protège pas les personnes transgenres, malgré de multiples décisions de justice et l'interprétation antérieure du HHS selon laquelle la disposition contre la discrimination fondée sur le sexe s'applique au statut transgenre. « La nouvelle règle 1557 de l'administration Trump contredit l'ACA », a déclaré Jennifer Levi, directrice du projet GLAD Transgender Rights. « Il s'agit d'une nouvelle attaque cruelle et dangereuse contre les personnes transgenres comme Alexander, qui devraient pouvoir accéder aux soins médicaux nécessaires dans les mêmes conditions que tout le monde. Et cela est contraire à la jurisprudence établie, notamment à la récente décision de la Cour suprême en matière de droit du travail, qui établit clairement que la discrimination sexuelle inclut par définition la discrimination fondée sur le statut de transgenre. » La poursuite judiciaire d'Alexander mettra à l'épreuve la légitimité de l'annulation par Trump des protections en matière de soins de santé pour les personnes transgenres prévues par l'ACA. « Alexander Pangborn est un infirmier en soins palliatifs qui prodigue chaque jour des soins compatissants à ses patients et à leurs familles, et pourtant, il s'est vu refuser l'accès aux soins dont il a lui-même besoin », déclare Chris Erchull, avocat chez GLAD représentant Pangborn. « Nous nous battons aux côtés d'Alexander pour mettre fin à la pratique discriminatoire consistant à exclure les soins liés à la transition des régimes d'assurance maladie. »

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