ACLU-NH i GLAD ostrzegają, że usuwanie książek z bibliotek szkolnych naruszałoby wolność słowa i Konstytucję New Hampshire

Krytykować sugestie Departamentu Edukacji dotyczące zakazu książek w liście do komisarza Edelbluta

W drugim otwartym liście wzywamy dyrektorów szkół do przeciwstawienia się niekonstytucyjnym wezwaniom do usunięcia książek ze szkolnych bibliotek 

Zobacz listy Tutaj

ACLU of New Hampshire oraz organizacja GLAD Legal Advocates & Defenders (ACLU) wysłały dziś list do Franka Edelbluta, komisarza Departamentu Edukacji New Hampshire (DOE), ostrzegając, że komunikacja jego departamentu z Okręgiem Szkolnym Dover jest „niepokojąca i niezwykła” oraz że insynuacje DOE, jakoby Okręg powinien rozważyć zakazanie dwóch książek z powodu „niewłaściwości rozwojowych”, mogłyby budzić obawy związane z Pierwszą Poprawką do Konstytucji, gdyby taki zakaz nastąpił. 

Na początku tego roku Komisarz zasugerował, aby Okręg Szkolny Dover rozważył możliwość zakazania książek „Boy Toy” i „Gender Queer” w bibliotece szkolnej ze względu na „niewłaściwość rozwojową” (choć książka „Gender Queer” nie była w rzeczywistości dostępna w tej bibliotece). Sugestia ta pojawiła się po tym, jak Departament Energii opublikował we wrześniu 2023 roku niepraktyczną, niejasną i zbyt szeroką „Politykę dotyczącą materiałów budzących zastrzeżenia”. Polityka ta dotyczy wszelkich materiałów dotyczących „społecznych” i „kulturowych” „perspektyw ludzkiej seksualności”, co może skutkować usunięciem z klasy znacznej liczby książek, a w szczególności książek odnoszących się do relacji między osobami tej samej płci.

„Każda sugestia zakazu książek podważa więzi zaufania i współpracy między rodzicami, szkołami i uczniami” – stwierdzają obie grupy w liście. „Śledzą upolitycznione i stronnicze narracje w szerszej kulturze i regularnie atakują książki, które omawiają lub przedstawiają doświadczenia i historię członków społeczności LGBTQ+ i/lub społeczności kolorowych. Ustępstwa wobec tych żądań – w tym nawet przenoszenie zamówionych tytułów do wydzielonych lokalizacji lub udostępnianie ich wyłącznie za biurkiem bibliotekarza – podważają różnorodność i inkluzywność w naszych szkołach i rodzą poważne wątpliwości prawne”.

W pierwszych dwóch częściach listu ACLU-NH i GLAD wyrażają obawy dotyczące „Polityki dotyczącej kontrowersyjnych materiałów” Departamentu Energii oraz jego korespondencji z okręgiem szkolnym Dover, omawiając kwestie konstytucyjne Stanów Zjednoczonych i stanów oraz podkreślając nieważne i alarmujące fragmenty komunikatów i polityki Departamentu Energii i Edelblut.

Trzecia część listu do Komisarza stanowi prośbę o udostępnienie informacji skierowaną do Komisarza Edelbluta, w której domaga się on udostępnienia wszystkich dokumentów i komunikatów pomiędzy Departamentem Edukacji a stronami trzecimi (w tym okręgami szkolnymi i rodzicami) oraz wewnątrz Departamentu Edukacji w kilku obszarach, w tym dotyczących osób queer i chłopców, książek, które mogą być uznane za „nieodpowiednie pod względem rozwojowym”, oraz „Polityki dotyczącej nieodpowiednich materiałów”.

Obie grupy wysłały również oddzielny list otwarty do dyrektorów okręgów szkolnych w New Hampshire, wzywając ich do zajęcia stanowiska przeciwko cenzurze i ochrony dostępu uczniów do równego i bezpiecznego środowiska poprzez sprzeciwienie się wezwaniom do usuwania książek ze szkolnych bibliotek. 

„Doceniamy szkoły i społeczności New Hampshire, które sprzeciwiły się tym żądaniom, stanęły po stronie uczniów, którzy zasługują na reprezentowanie swoich doświadczeń, i zachowały naszą narodową tradycję bibliotek jako miejsc, w których wszyscy młodzi ludzie mogą się uczyć, wyobrażać sobie, rozwijać i odkrywać świat” – napisały ACLU-NH i GLAD do kuratorów oświaty. „W związku z problemami opisanymi poniżej, apelujemy do tych okręgów o odrzucenie tych upolitycznionych działań i umożliwienie dostępu do odpowiednich dla wieku i wzbogacających lektur na półkach bibliotecznych”. 

W liście wyjaśniono, w jaki sposób dostęp uczniów do tych książek nie tylko pomaga edukować wszystkich uczniów na temat doświadczeń innych, ale także tworzy bardziej inkluzywne i wspierające środowisko dla uczniów, których historia i doświadczenia są odzwierciedlone. Na przykład dla młodzieży LGBTQ, która jest odizolowana w domu, szkole lub w swojej społeczności, dostęp do reprezentacji LGBTQ lub informacji w książkach i literaturze może być schronieniem. Podobnie, usuwanie książek dokumentujących doświadczenia osób kolorowych pogłębia niedopuszczalną sytuację, w której uczniowie kolorowi są już nieproporcjonalnie narażeni na ostracyzm i pozbawia ich prawa do równego doświadczenia edukacyjnego. Usuwanie książek, które odzwierciedlają doświadczenia uczniów, nie tylko pozbawia ich formy wsparcia, ale także mówi uczniowi, że on i jego społeczność nie są akceptowani przez nauczycieli i rówieśników.

Przeczytaj list do Departamentu Edukacji

Przeczytaj list do nadzorców stanu New Hampshire