Luật về quyền nuôi con và xác định cha mẹ | Massachusetts

Khi một cặp vợ chồng ly hôn, các bên được khuyến khích tự thỏa thuận về quyền nuôi con và thăm nom. Nếu họ không thể đạt được thỏa thuận, thẩm phán Tòa án cấp cao sẽ đưa ra quyết định về quyền nuôi con và thăm nom dựa trên lợi ích tốt nhất của đứa trẻ. Tòa án xem xét tất cả các yếu tố liên quan, luôn ghi nhớ sự phát triển, hạnh phúc của đứa trẻ, cũng như sự ổn định và liên tục của môi trường sống của chúng.

Trong tất cả các vụ việc tranh chấp, thẩm phán sẽ chỉ định một nhân viên quan hệ gia đình để điều tra nhằm giúp thẩm phán đưa ra phán quyết. Cuộc điều tra có thể liên quan đến các vấn đề về "cha mẹ và môi trường xung quanh của bất kỳ đứa trẻ nào, độ tuổi, thói quen và tiền sử của [đứa trẻ], tìm hiểu về điều kiện gia đình, thói quen và tính cách của cha mẹ hoặc người giám hộ, và đánh giá tình trạng tinh thần hoặc thể chất của đứa trẻ".

Có, bốn loại:

1. “Quyền giám hộ hợp pháp duy nhất” có nghĩa là chỉ có một trong hai cha mẹ có quyền đưa ra những quyết định quan trọng trong cuộc sống của con, bao gồm các vấn đề về giáo dục, chăm sóc y tế, phát triển về mặt tình cảm, đạo đức và tôn giáo.
2. “Quyền giám hộ hợp pháp chung” có nghĩa là cả cha và mẹ đều tham gia và đưa ra những quyết định này.
3. “Quyền nuôi con duy nhất” có nghĩa là một đứa trẻ sống với và được giám sát bởi chỉ một phụ huynh, có quyền thăm viếng hợp lý với phụ huynh còn lại, trừ khi tòa án thấy rằng việc thăm viếng không vì lợi ích tốt nhất của đứa trẻ.
4. “Quyền nuôi con chung” có nghĩa là đứa trẻ sống với cả cha và mẹ theo cách đảm bảo cả hai thường xuyên liên lạc với nhau.

Như đã nêu ở trên, các tòa án ở Massachusetts dựa trên lợi ích tốt nhất của đứa trẻ để quyết định việc giám hộ. Nói chung, khuynh hướng tình dục hoặc tình trạng hôn nhân của cha mẹ không nên ảnh hưởng đến lợi ích tốt nhất của đứa trẻ.

Tuy nhiên, người yêu cũ của bạn có thể cố gắng lập luận rằng khuynh hướng tình dục của bạn gây bất lợi cho con bạn. Có nhiều lý do có thể được đưa ra, chẳng hạn như khuynh hướng tình dục của cha mẹ LGBTQ+ khiến người khác trêu chọc hoặc xa lánh con bạn, rằng cha mẹ là "tấm gương xấu", hoặc rằng người yêu mới của cha mẹ không "tốt" cho con. Trong phần lớn các trường hợp, những vấn đề này có thể được giải quyết thỏa đáng cho thẩm phán theo cách không gây bất lợi cho cha mẹ đồng tính hoặc con bạn. Hãy liên hệ với GLAD để biết thêm các nguồn lực giúp xử lý tình huống như vậy.

Điều này có thể ảnh hưởng đến việc sửa đổi lệnh của tòa án về quyền nuôi con trong tương lai. Mọi người có thể tìm cách sửa đổi lệnh của tòa án về quyền nuôi con khi hoàn cảnh thay đổi làm ảnh hưởng đến lợi ích tốt nhất của con. Vợ/chồng cũ của bạn có thể không biết xu hướng tính dục hoặc bản dạng giới của bạn tại thời điểm diễn ra phiên tòa nhưng sau đó mới biết. Trong trường hợp đó, họ có thể lập luận rằng đây là sự thay đổi hoàn cảnh và vấn đề quyền nuôi con nên được giải quyết lại từ đầu.

Tất nhiên, nếu một trong hai vợ chồng hoặc người yêu cũ dị tính biết về khuynh hướng tình dục đồng giới của người kia vào thời điểm tòa án tiến hành thủ tục xác định quyền nuôi con, thì đơn xin sửa đổi dựa trên căn cứ đó sẽ vô nghĩa.

Không nên như vậy. Một trong những trách nhiệm bổ sung của cha mẹ đồng tính nam hoặc đồng tính nữ là giúp con cái đối mặt với khả năng hoặc thực tế này. Dĩ nhiên, người khác có thể trêu chọc con về đủ thứ, từ kích cỡ tai, giọng nói của cha mẹ, cho đến gu thời trang kém cỏi. Tất cả các bậc cha mẹ cần giúp con cái phát triển các cơ chế và chiến lược ứng phó khi bị bạn bè quấy rối.

Về mặt pháp lý, một vụ án của Tòa án Tối cao Hoa Kỳ đặc biệt có tính hướng dẫn, Palmore kiện Sidoti, trong đó Tòa án Tối cao Hoa Kỳ đã đảo ngược quyết định thay đổi quyền nuôi con của một tòa án ở Florida từ mẹ sang cha. Tòa án đã chuyển quyền nuôi con vì người mẹ da trắng có quan hệ với một người đàn ông da đen mà sau này bà kết hôn. Tòa án Tối cao thừa nhận thực tế về sự thiên vị và định kiến, và rằng những người khác có thể trêu chọc đứa trẻ. Tuy nhiên, tòa án đã từ chối dung túng cho những định kiến đó hoặc trao cho chúng hiệu lực pháp luật bằng cách thay đổi thỏa thuận quyền nuôi con trước đó. Trong một tuyên bố về nguyên tắc hiến pháp áp dụng cho tất cả mọi người, Tòa án nhất trí tuyên bố: "Hiến pháp không thể kiểm soát các định kiến, nhưng cũng không thể dung thứ cho chúng. Những định kiến cá nhân có thể nằm ngoài phạm vi của luật pháp, nhưng luật pháp không thể, trực tiếp hay gián tiếp, thực thi chúng."

Các hạn chế về thăm viếng vốn dĩ đáng ngờ. Trong Lawrence kiện TexasTòa án Tối cao Hoa Kỳ đã làm nhiều hơn là phi hình sự hóa các hành vi tình dục. Tòa án thừa nhận quyền của người đồng tính được xây dựng và duy trì các mối quan hệ cá nhân yêu thương, đồng thời sống cuộc sống riêng tư không bị chính phủ hạn chế hay lên án về mặt pháp lý. Vì người đồng tính có thể đưa ra “các quyết định cá nhân liên quan đến… các mối quan hệ gia đình [và] việc nuôi dạy con cái”, nên các hạn chế về quyền nuôi con và quyền thăm nom phải được xử lý phù hợp. Những khác biệt đơn thuần về giá trị đạo đức giữa tòa án và cha mẹ, những giả định về hành vi của cha mẹ đồng tính, hay “sự lên án của xã hội” đối với mối quan hệ của họ không còn là những yếu tố được phép, nếu chúng từng là như vậy.

Tòa án có thẩm quyền làm điều này nhưng không nên làm vậy trừ khi điều đó rõ ràng là vì lợi ích tốt nhất của trẻ. Tòa án Connecticut đã bác bỏ quan điểm cho rằng bất kỳ lối sống cụ thể nào, tự thân nó, sẽ gây hại cho trẻ em, và do đó sẽ yêu cầu bằng chứng cụ thể.

Các cặp đôi đồng giới có con đang chia tay nên:

1. Ủng hộ quyền của cha mẹ LGBT;
2. Tôn trọng các mối quan hệ hiện có bất kể nhãn hiệu pháp lý nào;
3. Tôn trọng mối quan hệ cha mẹ hiện tại của trẻ sau khi chia tay;
4. Duy trì tính liên tục cho trẻ em;
5. Tìm kiếm một giải pháp tự nguyện;
6. Hãy nhớ rằng chia tay là điều khó thực hiện;
7. Điều tra các cáo buộc lạm dụng;
8. Việc thiếu các thỏa thuận hoặc quan hệ pháp lý không được phép quyết định kết quả;
9. Xử lý kiện tụng như một giải pháp cuối cùng; và
10. Từ chối sử dụng luật lệ và quan điểm kỳ thị người đồng tính/chuyển giới để đạt được kết quả mong muốn.

Để biết thông tin chi tiết hơn về các tiêu chuẩn này, hãy xem ấn phẩm Bảo vệ Gia đình: Tiêu chuẩn dành cho Gia đình LGBT.