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企业主的宗教信仰绝不能成为剥夺员工必要医疗保健的合法理由。然而，莉莲·伯尼尔的雇主却试图以宗教豁免为由，逃避其对所有员工一视同仁的义务。该公司因莉莲是跨性别者而对她区别对待，拒绝承担她必要的、与性别转变相关的医疗费用，剥夺了她享有平等的医疗保健福利。

莉莲将自己的时间、专业知识和奉献精神奉献给了工作，和任何人一样，她也期望公平和平等的待遇成为工作的一部分。这意味着同工同酬，以及平等地享受雇主提供的福利——无论公司所有者的宗教信仰如何。任何不平等的待遇都是不公平且有害的歧视，违反了州和联邦法律。

莉莲在新罕布什尔州出生长大，目前在那里抚养两个孩子。她自2019年6月起在Turbocam公司担任机械师，为航空及相关行业制造精密零件，以此维持家庭生计。Turbocam是一家拥有900多名员工的国际发动机零件制造商。根据其网站，Turbocam“以荣耀上帝为企业存在的意义”，并“遵守圣经中表达的上帝律法”。

莉莲的敬业精神得到了认可，她多次获得晋升，并在新冠疫情爆发和随后的封锁期间一直值夜班。2020年，当她寻求性别焦虑症治疗时，她发现雇主资助的医疗计划不涵盖她所需的医疗服务。结果，她被迫自掏腰包支付一些必要的医疗费用，并推迟了医生建议的手术安排，尽管推迟治疗违背了医生的建议。

莉莲不应该为了获得所需的医疗保健而另找工作。她只是希望得到与同事平等的待遇。“我为自己在 Turbocam 担任机械师的工作感到自豪，”莉莲说。“和其他人一样，我依靠工作带来的薪水和医疗保险来养活自己和家人。我只是要求获得公平的保障，并与我的同事得到同等的待遇。” 当雇主拒绝为她支付医疗费用时，莉莲向 GLAD 律师事务所寻求支持。

GLAD Law 于 2022 年 12 月 16 日代表 Lillian 提起诉讼， Bernier诉Turbocam针对我们的诉讼，这家大型国际化、高利润制造商的律师声称，Turbocam 的行为符合其“使命、信仰和法律”，从而为其全面排除跨性别者医疗服务提供辩护。但根据州和联邦的反歧视法，就业方面（包括福利提供方面）应一视同仁，企业不应以所有者的信仰为由，为在与宗教无关的工作中虐待 LGBTQ+ 员工辩护。

我们还起诉了一家从 Turbocam 歧视性健康福利计划中获利的公司。Health Plans, Inc. 是一家总部位于马萨诸塞州的哈佛朝圣者保险公司，该公司与 Turbocam 签订了合同，负责管理其健康福利计划。如果没有 Health Plans, Inc. 的专业知识和服务，Turbocam 的非法雇佣行为就不可能存在。

“我们的客户寻求的是每个人都应享有的同等机会，包括从事她的工作、照顾她的健康，以及得到雇主的公平对待，”GLAD Law 高级诉讼总监 Ben Klein 在提起诉讼时表示。“Turbocam 和 Health Plans, Inc. 因为她是跨性别女性而拒绝给予她平等的就业福利。这是错误的，违反了法律。”

Turbocam 和所有雇主一样，有责任平等公正地对待员工。“为跨性别员工提供较少的健康福利是就业歧视，”GLAD 律师事务所的律师 Chris Erchull 在提交申请时表示。“Turbocam 试图通过全面排除与性别转换相关的医疗保健来规避法律。Lillian 为公司奉献了时间和精力，包括在整个新冠疫情期间都在公司现场工作。她只是要求与其他员工一样，获得同样的尊严、人道和公平对待。”

莉莲应该得到与她的同事同等的待遇，并能够获得医生建议的医疗保健。随着我们诉讼的继续，GLAD律师事务所将努力确保她和其他员工能够在不受雇主干涉的情况下自行决定自己的健康状况，并确保宗教信仰不被用作歧视的借口。

这个故事最初发表于 2023 年夏季 GLAD Law 简报简讯。 阅读更多.