Blog

Przekonania religijne właściciela firmy nigdy nie mogą stanowić prawnego uzasadnienia dla pozbawienia pracownika niezbędnej opieki zdrowotnej. Jednak pracodawca Lillian Bernier próbuje obejść obowiązek równego traktowania wszystkich pracowników, powołując się na zwolnienie z powodu wyznania. Firma traktuje Lillian inaczej ze względu na jej transpłciowość, odmawiając jej równych świadczeń zdrowotnych, odmawiając pokrycia kosztów niezbędnej opieki medycznej związanej z transformacją.

Lillian poświęca swój czas, wiedzę i zaangażowanie swojej pracy i, jak każdy, oczekuje, że sprawiedliwość i równe traktowanie będą częścią umowy. Oznacza to równe wynagrodzenie za równą pracę i równy dostęp do świadczeń oferowanych przez pracodawcę – niezależnie od poglądów religijnych właściciela firmy. Każde traktowanie odbiegające od równego traktowania jest niesprawiedliwą i szkodliwą dyskryminacją, która narusza prawo stanowe i federalne.

Lillian urodziła się i wychowała w New Hampshire, gdzie obecnie wychowuje dwójkę dzieci. Utrzymuje rodzinę jako mechanik w firmie Turbocam, Inc., gdzie pracuje od czerwca 2019 roku, produkując precyzyjne części dla przemysłu lotniczego i pokrewnych. Turbocam to międzynarodowy producent części do silników, zatrudniający ponad 900 pracowników. Według strony internetowej Turbocam „istnieje jako firma, której celem jest oddawanie czci Bogu” i „ponosi odpowiedzialność za przestrzeganie prawa Bożego wyrażonego w Biblii”.

Lillian została doceniona za swoje zaangażowanie, otrzymując liczne awanse i pracując na nocną zmianę od początku pandemii COVID-19 i związanych z nią lockdownów. Kiedy w 2020 roku zgłosiła się na leczenie dysforii płciowej, odkryła, że jej ubezpieczenie zdrowotne finansowane przez pracodawcę nie obejmuje niezbędnej opieki zdrowotnej. W rezultacie była zmuszona zapłacić z własnej kieszeni za niezbędną opiekę medyczną i opóźnić termin zalecanej operacji, mimo że odroczenie leczenia było sprzeczne z zaleceniami lekarza.

Lillian nie powinna musieć szukać innej pracy tylko po to, by zapewnić sobie potrzebną opiekę zdrowotną. Chce po prostu być traktowana na równi z kolegami. „Jestem dumna z mojej pracy jako mechanik w Turbocam” – mówi Lillian. „Jak wszyscy inni, jestem zależna od wynagrodzenia i ubezpieczenia zdrowotnego z pracy, aby utrzymać siebie i swoją rodzinę. Chcę po prostu sprawiedliwego ubezpieczenia i takiego samego traktowania jak moi współpracownicy”. Kiedy pracodawca odmówił pokrycia kosztów jej opieki, Lillian zwróciła się o wsparcie do kancelarii GLAD Law.

16 grudnia 2022 r. kancelaria GLAD Law złożyła pozew w imieniu Lillian, Bernier przeciwko TurbocamW odpowiedzi na nasz wniosek, prawnicy dużego, międzynarodowego i niezwykle dochodowego producenta twierdzą, że Turbocam działa zgodnie ze swoją „misją, wiarą i prawem”, aby uzasadnić całkowite wykluczenie osób transpłciowych z opieki zdrowotnej. Jednak nasze stanowe i federalne przepisy antydyskryminacyjne wymagają równego traktowania w zatrudnieniu – w tym w zakresie świadczeń – a firmy nie powinny móc powoływać się na przekonania właściciela w celu obrony znęcania się nad pracownikami LGBTQ+ w miejscu pracy, które nie ma nic wspólnego z religią.

Pozywamy również firmę czerpiącą zyski z dyskryminacyjnego planu świadczeń zdrowotnych Turbocam. Health Plans, Inc., firma ubezpieczeniowa zrzeszona w Harvard Pilgrim z siedzibą w Massachusetts, zawarła umowę z Turbocam na administrowanie swoim planem świadczeń zdrowotnych. Bez wiedzy i doświadczenia Health Plans, Inc., nielegalne praktyki zatrudnienia Turbocam nie byłyby możliwe.

„Nasza klientka dąży do tego, by wszyscy mieli takie same szanse na wykonywanie swojej pracy, dbanie o swoje zdrowie i sprawiedliwe traktowanie przez pracodawcę” – powiedział Ben Klein, starszy dyrektor ds. postępowań sądowych w kancelarii GLAD Law, po wniesieniu pozwu. „Turbocam i Health Plans, Inc. odmawiają jej równych świadczeń pracowniczych, ponieważ jest kobietą transpłciową. To jest niesprawiedliwe i narusza prawo”.

Turbocam ma taki sam obowiązek jak wszyscy pracodawcy – traktować swoich pracowników równo i sprawiedliwie. „Zapewnianie pracownikom transpłciowym niższych świadczeń zdrowotnych stanowi dyskryminację w zatrudnieniu” – powiedział Chris Erchull, adwokat GLAD Law w momencie składania pozwu. „Utrzymując ogólne wyłączenie opieki zdrowotnej związanej ze zmianą płci, Turbocam próbuje obejść prawo. Lillian poświęciła swój czas i energię firmie, w tym pracę na miejscu przez cały okres pandemii COVID-19. Po prostu prosi o traktowanie z taką samą godnością, człowieczeństwem i uczciwością jak inni pracownicy”.

Lillian powinna być traktowana tak samo jak jej współpracownicy i mieć możliwość korzystania z opieki zdrowotnej zaleconej przez lekarza. W miarę trwania naszego procesu, kancelaria GLAD Law będzie dążyć do tego, aby ona i inni pracownicy mogli podejmować decyzje dotyczące swojego zdrowia bez ingerencji pracodawcy, a religia nie była wykorzystywana jako usprawiedliwienie dyskryminacji.

Ta historia została pierwotnie opublikowana w numerze GLAD Law z lata 2023 r. Biuletyn informacyjny. Przeczytaj więcej.