Partenariats domestiques et unions civiles | Vermont

Oui. Le 7 avril 2009, le Vermont est devenu le premier État à accorder le droit au mariage aux couples de même sexe par voie législative plutôt que par voie judiciaire. Le projet de loi, S.115, Loi visant à protéger la liberté religieuse et à reconnaître l'égalité dans le mariage civil (la « Loi sur le mariage ») (Voir la Loi relative au mariage civil à l'adresse suivante :  http://www.leg.state.vt.us/docs/2010/bills/Passed/S-115.pdf), a été adoptée par la législature le 3 avril 2009 ; le gouverneur a opposé son veto le 6 avril 2009 ; et le veto a été annulé par le Sénat (23-5) et la Chambre (100-49) le 7 avril 2009. La loi sur le mariage est entrée en vigueur le 1er septembre 2009.

C'est le fruit de près de 15 ans de travail de Freedom to Marry, sous la direction de Beth Robinson. GLAD a été heureux d'avoir pu apporter son aide et son soutien à cette initiative.

Six ans plus tard, en Obergefell c. Hodges (135 S.Ct. 2584 (2015))La Cour suprême des États-Unis a fait de l'égalité du mariage une réalité nationale en statuant que la Constitution américaine garantit aux couples de même sexe le droit de se marier. Mary Bonauto, de GLAD, a représenté les plaignants lors des plaidoiries.Obergefell, les 50 États sont tenus de délivrer des licences de mariage aux couples de même sexe, et tous les États doivent respecter les mariages de couples de même sexe célébrés dans d'autres juridictions.

Jusqu'au 1er septembre 2009, les couples de même sexe pouvaient contracter une union civile dans le Vermont. Cependant, à compter du 1er septembre 2009, le Vermont ne délivre plus de licences d'union civile, mais continuera de reconnaître les unions civiles du Vermont et d'autres États et d'offrir à ces couples toutes les protections et responsabilités du mariage en vertu de la loi de l'État du Vermont.

Lorsque le législateur du Vermont a promulgué la loi sur les unions civiles, il a également instauré des relations de « bénéficiaire réciproque ». Celles-ci permettent aux personnes âgées d'au moins 18 ans, non mariées, non liées par un mariage, une union civile ou toute autre relation de bénéficiaire réciproque, et liées par le sang ou l'adoption, de bénéficier des protections et responsabilités accordées aux conjoints en matière de prise de décisions médicales, de fin de vie et de prévention des abus (15 VSA §§ 1301, 1303). La loi sur les bénéficiaires réciproques a été abrogée le 28 mai 2014, car, depuis 14 ans, aucune relation de bénéficiaire réciproque n'avait jamais été établie dans le Vermont.

Des mesures bien plus modestes sont disponibles pour les personnes qui recherchent certaines protections juridiques limitées et ne souhaitent pas se marier ou s'unir civilement. Parmi celles-ci :

1. Accord ou contrat de relation :  Les accords de cohabitation relatifs aux biens et aux finances permettent aux couples de régler leurs affaires par écrit avant une séparation. Ce type de document remplit une fonction similaire à un contrat prénuptial. Tant que le contrat ne porte pas sur des services sexuels et qu'il remplit les conditions requises pour un contrat valide, il a de bonnes chances d'être reconnu comme valide. Il faut garder à l'esprit que, comme dans tout État, les dispositions spécifiques concernant les enfants peuvent ne pas être appliquées conformément à leurs termes, car il appartient toujours au tribunal de déterminer l'intérêt supérieur des enfants. (Voir ci-dessous la discussion concernant les accords parentaux.)
2. Procuration: Toute personne compétente peut désigner une autre personne comme mandataire pour les questions financières en cas d'incapacité ou d'invalidité (14 VSA §§ 3501-3516). Cette procuration peut être prolongée jusqu'à l'incapacité de la personne si elle stipule : « Cette procuration ne sera pas affectée par l'incapacité ou l'invalidité ultérieure du mandant » (14 VSA § 3508(a)). En l'absence de désignation, un membre de la famille sera habilité à prendre des décisions pour la personne handicapée ou inapte. Une procuration n'inclut pas le pouvoir de prendre des décisions en matière de soins de santé (14 VSA § 3504(b)(1)). Une personne peut également indiquer sa préférence concernant la nomination d'un tuteur — une nomination à plus long terme qui s'applique à tous les domaines des soins personnels et des affaires financières d'une personne mentalement incapable (le tribunal prend en compte la préférence de la personne incapable lors de la nomination du tuteur) (14 VSA § 3072(b) (prise en compte de la préférence du pupille lors de la nomination du tuteur)). Le document indiquant cette préférence doit être exécuté avec toutes les formalités d'un testament et doit être mis à jour pour suivre tous les aspects de la situation personnelle et financière d'une personne.
3. Directives anticipées concernant les soins de santé et la disposition des restes : En vertu de la loi du Vermont, une personne peut désigner un mandataire pour prendre des décisions en son nom en cas d'incompétence, d'incapacité ou de décès (14 VSA §§ 9700-9720) et fournir au mandataire une directive anticipée qui, par exemple, peut (18 VSA § 9702) :
   • orienter le type de soins de santé souhaité ou non souhaité;
   • indiquer quels traitements de maintien des fonctions vitales sont souhaités ou non ;
   • identifier les personnes avec lesquelles l’agent ne doit pas consulter ou partager des informations ;
   • autoriser la divulgation de renseignements sur la santé à d’autres personnes en plus de l’agent;
   • désigner des personnes pour servir (ou ne pas servir) de tuteur à l'individu si cela s'avère nécessaire ;
   • diriger la disposition des restes de la personne et les arrangements funéraires.
   • REMARQUE : Sans directive anticipée, les professionnels de santé et les directeurs de pompes funèbres se tournent vers leur conjoint ou leur proche parent pour prendre les décisions. La directive anticipée peut être révoquée à tout moment par la création d'une nouvelle directive anticipée ou par une déclaration claire de révocation (18 VSA § 9704). Les personnes remettent souvent une copie de leur directive anticipée à leur médecin et parfois à leur famille.
4. Volonté: Si une personne n'est ni mariée ni unie civilement sans testament, ses biens sont transmis : (1) à ses enfants ou (2) à sa famille (14 VSA § 314). Si la personne souhaite subvenir aux besoins d'autrui, comme son partenaire, un testament est indispensable. Même si elle possède peu de biens, elle peut désigner dans son testament la personne qui administrera sa succession. Si elle a des enfants, elle peut désigner dans son testament le futur tuteur de ces derniers.

GLAD recommande de faire appel à un avocat pour ces documents. Bien que certains formulaires soient disponibles, il se peut qu'ils ne soient pas adaptés à vos besoins et souhaits. De plus, un avocat peut vous aider à atteindre vos objectifs, par exemple en rédigeant un testament de manière à dissuader toute contestation par des membres de votre famille mécontents, ou en rédigeant des directives anticipées relatives aux soins de santé, avec des instructions précises sur les types de traitements auxquels vous consentez ou non, ainsi que sur l'étendue exacte des pouvoirs du mandataire.

En cas de séparation, les termes d'un contrat de mariage ou de partenariat entreront en vigueur, si le couple en a un. Sans accord, les couples peuvent se retrouver impliqués dans des litiges coûteux et longs concernant leurs biens et leurs finances, sans système de divorce pour les aider à les résoudre. Il est probable que les tribunaux du Vermont reconnaissent, dans certaines circonstances, les théories contractuelles et les principes d'équité pour régler les questions de biens et de finances d'un couple homosexuel en séparation, même sans accord écrit. Cependant, les accords écrits offrent une plus grande sécurité.

Si une personne a changé d'avis sur la personne qui devrait être son mandataire, son agent de soins de santé, son bénéficiaire ou son exécuteur testamentaire, ou son planificateur funéraire, ces documents doivent être révoqués, avec notification à toutes les personnes à qui des copies de ces documents ont été remises, et de nouveaux documents doivent être préparés qui reflètent les souhaits actuels de la personne.

Bien que ce terme soit utilisé dans de nombreux contextes, il désigne le plus souvent un statut qui reconnaît un couple non marié et ses enfants comme une famille à certaines fins limitées. En milieu professionnel, les régimes de partenariat domestique du Vermont permettent à un employé d'obtenir pour son partenaire certains avantages sociaux auparavant réservés aux conjoints mariés. Certains États et villes ont également adopté des lois sur le partenariat domestique. Dans d'autres contextes, « partenaire domestique » est également un raccourci pour « famille », remplaçant « amant », « ami » et « colocataire ». Certains qualifient les accords de cohabitation de « contrats de partenariat domestique ». Voir la publication de GLAD : Avantages du partenariat domestique, pour plus d'informations.

Oui. Les politiques et procédures du personnel de l'État étendent les avantages du partenariat domestique du Vermont aux employés de l'État. Ces avantages comprennent les prestations médicales, les droits de décès et de visite. Les employés de l'État souhaitant bénéficier d'une assurance maladie et dentaire pour leur partenaire doivent contacter le Département des Ressources Humaines au (802) 828-3491 pour déposer une demande. Vous pouvez également la consulter sur le site web de l'État à l'adresse suivante : http://humanresources.vermont.gov/sites/humanresources/files/documents/Health_Domestic%20Partner%20Affidavit.pdf.

Pour être admissible en tant que partenaire domestique, un couple doit (1) être le seul partenaire domestique de l'autre dans une « relation domestique exclusive et durable » ; (2) partager une résidence pendant au moins six mois avant de présenter une demande ; (3) avoir 18 ans ou plus ; (4) ne pas être marié à qui que ce soit ; (5) ne pas être lié par le sang de sorte qu'ils ne pourraient pas se marier ; (6) être capable de conclure un contrat ; et (7) avoir accepté d'être responsable du bien-être de l'autre.

Oui. Parmi les villes qui offrent des prestations médicales aux partenaires domestiques des employés municipaux, on trouve Burlington et Middlebury.

Les employeurs privés peuvent offrir aux partenaires domestiques tous les avantages qu’ils souhaitent, qu’il s’agisse d’une assurance maladie, d’un congé familial pour raisons médicales ou de deuil, de prestations de retraite égales, de frais de déménagement ou d’accès aux installations de l’entreprise.

Cependant, même lorsque les employeurs offrent ces avantages, les lois fédérales traitent parfois les prestations du partenaire (et du conjoint d'union civile au Vermont) différemment de celles du conjoint, ce qui a souvent des conséquences financières. Par exemple, les employés doivent payer l'impôt fédéral sur le revenu sur les prestations d'assurance maladie du partenaire ou du conjoint d'union civile, mais les prestations du conjoint marié en sont exonérées.Voir Code des impôts, décision privée n° 9603011 (19 janvier 1996). De même, si le consentement du conjoint est requis si un employé marié décide de désigner un tiers comme bénéficiaire de la pension ou des prestations de survivant, un employé ayant un partenaire ou un conjoint en union civile peut modifier librement ces désignations.

Les couples de même sexe avec enfants qui se séparent devraient :

1. Soutenir les droits des parents LGBTQ+ ;
2. Honorer les relations existantes, quelles que soient les étiquettes juridiques ;
3. Honorer les relations parentales existantes des enfants après la rupture ;
4. Maintenir la continuité pour les enfants ;
5. Rechercher une résolution volontaire ;
6. N’oubliez pas que rompre est difficile à faire ;
7. Enquêter sur les allégations d’abus ;
8. Ne pas permettre que l’absence d’accords ou de relations juridiques détermine les résultats ;
9. Traiter les litiges comme un dernier recours ; et
10. Refusez de recourir à des lois et à des sentiments homophobes/transphobes pour obtenir le résultat souhaité.