Stany Zjednoczone przeciwko Maine

9 września 2024 r. Departament Sprawiedliwości Stanów Zjednoczonych (DOJ) wniósł pozew przeciwko stanowi Maine w oparciu o ustalenia z czerwca 2022 r., zgodnie z którymi Maine dyskryminowało młodzież niepełnosprawną, nie utrzymując odpowiedniego systemu usług zdrowia psychicznego, co zapobiegało umieszczaniu jej w instytucjach.

Po otrzymaniu skargi złożonej przez Disability Rights Maine, Departament Sprawiedliwości USA przeprowadził długie dochodzenie i znaleziony:

  • „Społecznościowy system opieki behawioralnej w stanie Maine nie zapewnia wystarczających usług. W rezultacie setki dzieci są co roku niepotrzebnie umieszczane w placówkach opiekuńczych, podczas gdy inne dzieci są poważnie narażone na konieczność umieszczenia ich w placówkach opiekuńczych”.
  • „Dzieci nie mają dostępu do usług z zakresu zdrowia psychicznego w swoich domach i społecznościach — usług, które są częścią istniejącej gamy programów, które państwo reklamuje rodzinom za pośrednictwem swojego programu Medicaid (MaineCare), ale nie udostępnia ich w sposób znaczący ani terminowy”.
  • „Dzieci z Maine ze szczególnymi potrzebami w zakresie zdrowia psychicznego kwalifikują się do korzystania z szeregu usług świadczonych w społeczności, jakie oferuje państwo, ale albo pozostają w odizolowanych placówkach, albo istnieje poważne ryzyko umieszczenia ich w instytucji”.
  • „Rodziny i dzieci w stanie Maine są w przeważającej mierze otwarte na korzystanie z usług w zintegrowanych placówkach. W rzeczywistości rodzice wyraźnie wskazali, że wolą, aby ich dzieci otrzymywały usługi w domu, ze względu na traumę, zaniedbanie i przemoc, których ich dzieci podobno doświadczyły w placówkach opiekuńczo-wychowawczych w stanie Maine i poza nim”.

Te ustalenia nie powinny być zaskoczeniem dla stanu Maine, który miał jasną świadomość powszechnej niewystarczalności swojego systemu opieki behawioralnej dla dzieci, gdy kompleksowa ocena W 2018 roku doszli do wniosku, że usługi z zakresu zdrowia behawioralnego dzieci nie były dostępne, gdy były potrzebne, lub w ogóle nie były dostępne. Dwa lata później, niezależna ocena Badania systemu wymiaru sprawiedliwości dla nieletnich wykazały, że wielu młodych ludzi jest przetrzymywanych i osadzanych w Long Creek, ponieważ nie mogą uzyskać dostępu do odpowiednich usług społecznych, które zaspokoiłyby ich potrzeby w zakresie zdrowia psychicznego i behawioralnego.

W 2024 roku stan Maine i Departament Sprawiedliwości osiągnęły porozumienie. Jednak we wrześniu 2025 roku, niecały rok po jego zawarciu, Departament Sprawiedliwości i stan złożyły wspólny wniosek do sądu okręgowego, domagając się znacznego osłabienia porozumienia. Kancelaria GLAD Law, w koalicji z ACLU of Maine, Disability Rights Maine i Center for Public Representation, skutecznie sprzeciwiła się zmianom, które:

  • Zlikwidowano rolę niezależnego recenzenta – neutralnego eksperta odpowiedzialnego za ocenę przestrzegania przez Maine umowy ugody
  • Opóźnione planowanie przejścia dla młodzieży w Long Creek
  • Znacznie zmniejszone wysiłki mające na celu informowanie rodzin o nowych usługach z zakresu zdrowia psychicznego
  • Zniesiono podstawowe wymagania dotyczące szkoleń dla dostawców usług zdrowia behawioralnego

Ta sama koalicja jest teraz bronić decyzji sądu rejonowego w Sądzie Apelacyjnym Pierwszego Okręgu, gdzie stan Maine i Departament Sprawiedliwości wznowiły wysiłki mające na celu osłabienie ugody ze szkodą dla dzieci i rodzin.