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A necessidade de proteger o acesso aos cuidados de saúde torna-se mais urgente

Como parte da onda de legislação estadual anti-LGBTQ+, 24 estados aprovaram proibições de assistência médica para pessoas transgênero. À medida que a GLAD e outros contestam essas proibições na justiça, blindar o acesso à assistência em estados sem proibição e proteger os provedores que a prestam torna-se mais urgente.

Profissionais de saúde que atendem crianças e adolescentes transgênero seguem padrões bem estabelecidos, desenvolvidos ao longo de décadas de estudos clínicos. Trata-se de um tratamento adequado à idade e ao desenvolvimento do jovem, que exige o consentimento informado dos pais do jovem e do paciente, e envolve uma triagem aprofundada por uma equipe multidisciplinar.

Todas as principais associações médicas profissionais dos EUA, que representam 1,3 milhão de médicos, reconhecem isso como uma prática segura e recomendada, além de ser o único tratamento comprovadamente eficaz para adolescentes transgêneros e jovens que sofrem de disforia de gênero.

Pais testemunharam em tribunais e assembleias estaduais por todo o país sobre como receber os cuidados recomendados por médicos dos quais seus filhos precisam permitiu que seus filhos vivessem vidas mais felizes e saudáveis — e sobre sua angústia com o impacto prejudicial de tirar esses cuidados.

Apesar de tudo isso, em março de 2024, 24 estados aprovaram leis que proíbem o tratamento médico padrão para adolescentes transgênero. 361% dos jovens transgêneros entre 13 e 17 anos vivem em estados onde o atendimento médico recomendado por médicos de que necessitam foi tornado ilegal. Pelo menos dois estados – Flórida e Ohio – também adotaram medidas para restringir o acesso de adultos transgêneros aos cuidados de saúde.

Essas proibições foram impostas por políticos, não por médicos ou pais. Elas não tornam os cuidados de saúde mais seguros para ninguém. Não fazem nada para apoiar os pais enquanto buscam as melhores opções para o bem-estar físico e mental de seus filhos. São proibições generalizadas que retiram dos pais a capacidade de tomar decisões importantes sobre os cuidados de saúde de seus filhos e negam aos adolescentes transgênero o tratamento que os ajudou a prosperar.

A GLAD está contestando diretamente duas dessas proibições em um tribunal federal - em Alabama e Flórida – e apoiando nossas organizações jurídicas parceiras em vários outros estados. Quando os juízes ouviram todos os fatos – ouviram depoimentos de especialistas médicos, pais e pessoas transgênero – eles decidiram contra essas proibições. Mas, à medida que os estados recorreram a tribunais de apelação que se mostram receptivos a retroceder em uma série de proteções de direitos civis, inclusive para pessoas transgênero, estamos começando a ver o impacto de algumas dessas leis entrando em vigor.

O custo para as famílias

Imagine ser pai ou mãe cujo filho precisa de cuidados médicos comprovadamente eficazes, cobertos por plano de saúde e que atendem ao padrão de atendimento amplamente aceito. E imagine que, de repente, não há mais nenhum lugar no seu estado onde você possa obter esse tipo de atendimento, porque alguns políticos decidiram que não gostam disso. Para muitas famílias, a única solução é viajar ou, em alguns casos, mudar de cidade. 

Como um relatório recente Segundo a Campanha pela Igualdade no Sul, essas opções têm custos enormes. Famílias no Sul e no Centro-Oeste, onde essas proibições entraram em vigor, podem agora precisar gastar até 18 horas dirigindo, ou pagar passagens aéreas e centenas de dólares em custos de viagem relacionados, além de folgas do trabalho e da escola, para marcar uma consulta médica para seus filhos. Isso se soma aos custos associados ao início de um novo consultório médico e ao tempo que pode levar para encontrar e marcar uma consulta. Mudar-se tem seus próprios custos, é claro, e significa arrancar a sua vida e a de seus filhos – algo que a maioria das famílias prefere não fazer e não deveria ter que fazer simplesmente para garantir que seus filhos possam ter acesso à saúde.

Diminuição do acesso aos cuidados

Imagine ser um profissional de saúde, conversando com uma família, sabendo que existe um tratamento que pode ajudar o filho dela – um tratamento para o qual você foi treinado – e não ter condições de ajudar. Profissionais de saúde enfrentam isso diariamente em estados com proibições ativas, onde hospitais e grupos de prática foram forçados a interromper o atendimento, clínicas fecharam e algumas farmácias pararam de fornecer receitas. 

Isso é devastador para famílias e indivíduos transgêneros, e os impactos nocivos não se limitam aos estados onde o atendimento foi completamente proibido. O aumento da demanda em estados onde o atendimento continua disponível leva a tempos de espera mais longos, e a incerteza quanto ao alcance das proibições também está causando um efeito inibidor para provedores e instituições de saúde. Na Flórida, onde o GLAD está contestando as restrições que proíbem enfermeiros qualificados de prestar cuidados de saúde para adultos transgênero, mas aparentemente permitem que médicos continuem a fazê-lo, disse um diretor de clínica ao Washington Post recentemente que ele não conseguiu contratar médicos, porque a nova lei “deixou a maioria dos médicos nervosos demais para se comprometerem”.

Alguns estados com proibições também estão tentando rastrear os cuidados de saúde que os residentes recebem em outros lugares. O procurador-geral do Texas, Ken Paxton, por exemplo, procurou os registros médicos de jovens transgêneros do Texas que receberam atendimento em um hospital de Seattle. Tais esforços visam claramente intimidar as famílias que buscam atendimento para seus filhos, bem como os profissionais que os atendem. 

A boa notícia é que 13 estados e o Distrito de Columbia aprovaram leis para proteger os provedores de serviços de saúde para pessoas transgênero – bem como os serviços de saúde reprodutiva, que estão sob ataque das mesmas forças políticas – do alcance hostil de proibições prejudiciais. Outros 3 estados possuem Decretos Executivos que protegem os serviços, e 6 estados têm proteções apenas para os serviços de saúde reprodutiva.

O GLAD trabalhou junto a provedores e defensores da comunidade LGBTQ+ e da equidade reprodutiva para aprovar tais leis em Massachusetts e Vermont, incluindo trabalhar nesta sessão em projetos de lei em Rhode Island e Maine.

Embora as especificidades possam variar, os projetos de lei de proteção são cuidadosamente elaborados para se alinharem aos requisitos constitucionais, à legislação federal e à estrutura estatutária de cada estado. Eles fazem várias coisas importantes para proteger o acesso à assistência:

• Eles estabelecem que os cuidados essenciais de saúde reprodutiva e assistência médica para pessoas transgênero são legalmente protegidos no estado. 
• Eles garantem que os recursos de um estado não sejam usados para promover litígios hostis de outros estados onde cuidados essenciais são proibidos.
• Eles protegem os pacientes de terem seus registros médicos sobre cuidados de saúde protegidos compartilhados com agências de segurança pública em outros estados onde tais cuidados são proibidos. 
• Eles podem proteger as informações pessoais de contato dos prestadores de serviços de saúde, algo que pode ser uma proteção importante, já que os prestadores de serviços de saúde têm sido cada vez mais alvos pessoais de assédio e ameaças. 
• Eles também podem garantir que os planos de saúde e as instituições de saúde não penalizem os provedores simplesmente por fornecerem cuidados médicos legais em seu estado.

Estas proteções são cada vez mais urgentes, Não apenas porque o número de estados que proíbem cuidados essenciais de saúde está aumentando, mas porque essas proibições e a desinformação que circula para apoiá-las são projetadas para ter um efeito inibidor sobre os prestadores e instituições de saúde em todos os lugares. Ao mesmo tempo, as táticas empregadas pelos oponentes estão se tornando cada vez mais preocupantes.

Os oponentes do projeto de lei de proteção do Maine, LD 227, muitos deles de fora do Maine e incentivados pelo grupo extremista anti-LGBTQ Libs of TikTok, usaram uma campanha de intimidação e desinformação sobre pessoas transgênero para tentar impedir a tramitação do projeto de lei. Ameaças de bomba foram feitas à Câmara Estadual e às casas dos proponentes do projeto durante a semana da audiência do comitê. Procuradores-gerais de 16 estados com proibições de assistência médica para pessoas transgênero, liderados pelo Tennessee, escreveram uma carta ameaçando com ações judiciais caso o Maine aprovasse uma lei que protegesse a assistência médica dentro de suas próprias fronteiras. 

A GLAD firmou parceria com a Planned Parenthood of Northern New England, associações e provedores de saúde do Maine, e muitas outras organizações e indivíduos para fornecer informações precisas aos legisladores e combater a retórica falsa e, às vezes, cruel usada contra o projeto de lei. O Procurador-Geral do Maine respondeu que o estado tem toda a autoridade legal "para decidir qual acesso à saúde as pessoas no Maine recebem, livre da interferência de atores de fora do estado". No final, a maioria dos legisladores do Maine percebeu o medo e as falsidades. O Projeto de Lei LD 227 foi aprovado em 12 de abril e foi sancionada como lei pelo governador Mills em 22 de abril.

Se quisermos ter acesso a cuidados de saúde de qualidade e baseados na ciência, e à capacidade de cada um de nós – e não o governo – de tomar decisões médicas pessoais para nós próprios e para as nossas famílias, temos de protegê-los – nos tribunais, nas nossas legislaturas e garantindo que os prestadores de serviços possam praticar a medicina que são treinados para fornecer sem interferência hostil e politicamente motivada.

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Esta história foi publicada originalmente no boletim informativo GLAD Briefs do verão de 2024. Réumd mais.