Clima escolar positivo é crucial para o sucesso educacional, diz a Associação de Superintendentes Escolares de Massachusetts ao Primeiro Circuito em Comitê Escolar Foote v. Ludlow Amicus Brief

O escritório de advocacia GLAD representa a Associação de Superintendentes Escolares de Massachusetts (MASS) em um memorando de amigo do tribunal apresentado no Tribunal de Apelações dos EUA para o Primeiro Circuito em Comitê Escolar Foote v. Ludlow.

O resumo apresenta uma pesquisa sobre a importância de proporcionar um ambiente escolar favorável para melhorar os resultados educacionais. Destaca o papel das relações de confiança e do apoio dos alunos com professores e funcionários da escola no desempenho e no desempenho acadêmico. Argumenta também que os tribunais devem manter a ampla margem de manobra concedida aos educadores sobre como ensinar e apoiar a aprendizagem dos alunos, em vez de criar uma nova regra constitucional que exija que as escolas desconsiderem os direitos dos alunos e relatem as conversas entre eles.

No caso, os pais contestaram as ações tomadas por professores e funcionários de uma escola de Ludlow para apoiar o bem-estar de dois alunos, incluindo o uso dos nomes e pronomes solicitados pelos alunos e a espera para compartilhar essas informações com os pais até que os próprios alunos estivessem prontos para fazê-lo ou terminassem de fazê-lo. O Tribunal Distrital rejeitou o caso, concluindo que os autores não apresentaram fatos específicos adequados que sustentassem uma alegação legal de que as ações da escola constituíam uma violação de seus direitos como pais.

“É claro que os pais têm o direito de se envolver na educação dos filhos. As escolas também devem respeitar as leis de não discriminação e os direitos de privacidade e confidencialidade dos alunos”, afirmou Mike Long, Conselheiro Geral do MASS.Quando as escolas mantêm um ambiente acolhedor com relacionamentos positivos entre alunos, professores e outros educadores, e também incentivam os jovens a envolver suas famílias em partes importantes de suas vidas, respeitamos as preocupações de todos e mantemos a confiança e a segurança que são tão essenciais para o ambiente de aprendizagem.”

A petição inicial do MASS corrobora a conclusão do Tribunal Distrital de que os autores não apresentaram detalhes factuais específicos e plausíveis para sustentar suas alegadas teorias jurídicas e insta o Primeiro Circuito a manter a decisão do tribunal inferior. A petição inicial também cita pesquisas substanciais que corroboram as ações tomadas pela equipe escolar, incluindo a espera para discutir a expressão de gênero dos alunos na escola com os pais até que os próprios alunos estivessem prontos para fazê-lo (e a petição inicial reconhece que um deles estava em processo de fazê-lo), como sendo da competência exclusiva dos educadores e demais funcionários da escola criar um ambiente de aprendizagem eficaz.

“Um conjunto robusto de pesquisas mostra que programas e práticas de clima escolar positivo, incluindo relacionamentos de confiança com adultos, são essenciais para o sucesso acadêmico de todos os alunos”, disse Mary Bonauto, Diretora Sênior de Direitos Civis e Estratégias Jurídicas da GLBTQ Legal Advocates & Defenders (GLAD Law).. “Os tribunais dão ampla margem de manobra aos funcionários escolares para administrar o funcionamento e a aprendizagem da escola, mesmo quando os pais discordam sobre aspectos dessa gestão. Quando professores e outros educadores reconhecem e respeitam os alunos, incluindo seus nomes e pronomes solicitados, isso cria a segurança que permite que o desenvolvimento cerebral e a aprendizagem floresçam, ao mesmo tempo em que atendem ao requisito de igualdade de oportunidades educacionais. Os pais têm o direito de se envolver na educação de seus filhos, mas pais e alunos já lidaram com essas e outras questões antes, sem um novo mandato constitucional de divulgação, e podem fazê-lo hoje.”

“Apoiar os alunos às vezes significa capacitá-los a compartilhar partes importantes de si mesmos com suas famílias em seus próprios termos”, Disse Chris Erchull, advogado da GLAD Law.. “Quem entre nós não precisou de tempo e apoio às vezes antes de compartilhar algo profundamente importante e pessoal com aqueles que amamos?”

Seguem trechos do resumo:

[S]uperintendentes e administração escolar, professores e funcionários buscam garantir que os alunos estejam seguros, apoiados, protegidos e possam aprender o que precisam para ter sucesso. As escolas centralizam os alunos. Elas conversam com os alunos que as procuram e nunca demonstram relutância em se envolver com os alunos e suas preocupações. Isso é, obviamente, uma questão de decência e respeito aos alunos e suas famílias; também é central para a missão educacional. Os Amici sabem como relacionamentos limitados, atenciosos e respeitosos entre alunos, professores e outros educadores são fundamentais para ambientes escolares positivos e beneficiam os alunos acadêmica, social e emocionalmente. Pais e escolas são parceiros naturais no apoio aos jovens na escola. No entanto, por mais que os pais tenham o direito de se envolver na educação de seus filhos, isso é diferente de exigências rígidas de revelar aos pais assuntos sobre os quais o aluno ainda não está pronto para discutir em casa... Tal exigência também seria difícil de conter e provavelmente destruiria o senso de pertencimento do aluno à escola, prejudicando assim os esforços para um clima escolar positivo e o sucesso que se segue. (página 21-22)

Relações de confiança entre professores, educadores e alunos são fundamentais para um clima escolar positivo. Pesquisas demonstram de forma contundente que um clima escolar positivo contribui para melhores resultados acadêmicos e de bem-estar individual para todos os alunos… (páginas 10-11)

As decisões sobre como criar um clima escolar positivo para a aprendizagem engajada, o desempenho acadêmico e o desempenho acadêmico são da responsabilidade das escolas, incluindo a garantia de que os adultos possam conversar com os alunos e apoiá-los quando buscarem ajuda. Essas questões são de competência exclusiva dos educadores. Como este Tribunal observou recentemente, "a Suprema Corte tem enfatizado repetidamente a necessária discrição que os funcionários escolares devem exercer e a deferência devida a muitas de suas decisões". Norris v. Cape Elizabeth Sch. Dist., 969 F.3d 12, 29 (1º Cir. 2020). Certamente, os tribunais devem “interpretar e aplicar a lei”, mas não “substituir [suas] próprias noções de política educacional sólida pelas das autoridades escolares que [eles] revisam”. Albright v. Distrito Escolar de Mt. Home, 926 F.3d 942, 948 (8º Cir. 2019)…. [Isto vai para] promoção do “propósito pedagógico legítimo de promover um ambiente educacional” onde todos os alunos, incluindo os alunos LGBTQ, possam prosperar. (página 35-36)