胜利:法院宣布新罕布什尔州课堂审查法违宪

模糊的法律积极阻止公立学校教师在课堂内外教授和谈论种族、性别、性取向、残疾和性别认同

新罕布什尔州康科德 – 联邦法院今天裁定 新罕布什尔州课堂审查法 违宪。由教育工作者和倡导团体组成的广泛联盟对该法律提出了挑战,该法律积极阻止公立学校教师在课堂内外教授和讨论种族、性别、性取向、残疾和性别认同等话题。这是美国首个推翻适用于幼儿园至12年级公立学校课堂审查法的判决。

“今天的法庭胜利意味着新罕布什尔州各地的教育工作者可以培育一个公平、包容的学校环境,让所有学生都能被看到和听到。” 说 克里斯蒂娜·金·菲利博特 (Christina Kim Philibotte) 和安德烈斯·梅希亚 (Andres Mejia) 是本案的原告,她们是新罕布什尔州的两名学校管理人员至关重要的是,学生必须确保自己在阅读的书籍和课堂讨论中感受到关怀和重视。我们理解立法机构仍在推动危险的法案,这些法案会告诉有色人种学生、LGBTQ+ 群体学生以及历史上被边缘化身份的学生,他们不属于我们的学校和历史。这项裁决为教师提供了解脱,使他们现在可以自信地完成工作,并以符合学生生活经历的方式进行教学。我们感谢法院推翻这项违宪的课堂审查法,这一裁决将钟摆摆向全州儿童伸张正义的方向。

法院认定该法律违反了《第十四修正案》,认为该法律非常不明确和模糊,未能为教育工作者提供必要的指导,说明他们在课程中可以包含哪些内容,不可以包含哪些内容,并且会导致任意和歧视性的执法——包括吊销教师执照。

法院在命令中表示,“禁止教授禁忌概念的规定含糊不清,违宪”,并且该法律包含“基于观点的言论限制,既没有向教育工作者提供关于其禁止内容的公平警告,也没有为执法部门提供足够的标准以防止任意和歧视性执法”。

法院进一步得出结论:“总而言之,这些被禁止的概念只是间接地提及了它们所针对的言论,因此未能为教师提供亟需的清晰度,即这些修正案如何适用于它们原本要解决的议题。这种清晰度的缺乏造成了混乱,并留下了巨大的漏洞,而这些漏洞只有负责执行修正案的人才能填补,从而导致执法的任意性。”

“法院今天的裁决是学术自由和所有新罕布什尔州学生包容性教育的胜利,” 新罕布什尔州美国公民自由联盟法律总监吉尔斯·比索内特 (Gilles Bissonnette) 表示“这项违宪的课堂审查法在新罕布什尔州是没有立足之地的,我们感谢法院制止了这项法律在花岗岩州立学校中滋生的恐惧和忧虑文化。”

法院还在命令中解释说,“由于修正案未能建立‘最低限度的指导方针来规范执法’,官员在适用法律时可以自由地‘追求个人偏好’。事实上,记录表明,负责执法的人员依赖于埃德尔布卢特专员在其专栏文章中表达的关于什么是适当指示的个人意见来指导他们的工作。”

2021 年该法案通过后,新罕布什尔州教育协会(全国教育协会的州分支机构)和新罕布什尔州教师联合会从教师那里了解到,他们对自己能教什么、不能教什么感到困惑,并且害怕猜错会带来的后果。 

GLBTQ 法律倡导者和捍卫者律师 Chris Erchull 表示今天的裁决肯定了新罕布什尔州公立学校教师的重要作用,他们确保学生掌握取得成功和为社区做出贡献所需的知识和批判性思维技能。我们感谢法院认识到,对教育工作者在种族、性别、性别认同、性取向和残疾方面可以发表的言论设定模糊的条件,会损害包括LGBTQ学生在内的具有历史边缘身份的学生。现在,教师可以进行备课和指导学生讨论,而不必担心如果有人在课堂上提出定义模糊的禁忌话题而被吊销教师执照。当我们能够进行严肃的对话并从中吸取教训时,作为一个州和一个社区,我们会变得更好,而这正是这项裁决所允许的。

NEA-NH 主席 Megan Tuttle 表示作为一名社会学教师,我深知学生获得真实准确的信息至关重要,这有助于他们更好地理解不同人的生活、文化和经历。这些信息能够培养批判性思维能力,而这些能力对于他们在生活的各个方面取得成功至关重要。然而,新罕布什尔州的“禁用概念”法却扼杀了新罕布什尔州教师提供真实诚实教育的努力。学生、家长和教育工作者应该为这项法院裁决感到高兴,它恢复了花岗岩州立大学所有学生学习真理的权利和学习的权利。

新罕布什尔州残疾人权利中心诉讼主管詹妮弗·埃伯 (Jennifer Eber) 表示, 这项法律阻碍了人们公开坦诚地讨论与残疾相关的棘手话题,对残疾人权利运动构成了重大威胁。了解残疾人遭受制度化和孤立化的历史,对于构建包容性的学校社区并为学生提供适当的支持和服务至关重要。

美国公民自由联盟高级律师埃默森·赛克斯表示,“这对新罕布什尔州的教育工作者和学生来说是一次重要的胜利,并向全国发出了一个明确的信息,即禁止包容性教育是违宪的,是不会成立的。”

该案合并了两起诉讼,一起由教育工作者 Andres Mejia 和 Christina Kim Philibotte 以及 NEA-NH 提起,另一起由美国教师联合会提起。

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