Educadores, ACLU, NEA-NH e GLAD Law processam NH por mais um ataque inconstitucional à diversidade, equidade e inclusão

A lei se aplica às escolas públicas de ensino fundamental e médio, bem como às faculdades e universidades públicas e privadas.  

Um grupo diversificado de educadores e grupos de defesa entrou com uma ação federal hoje, contestando uma nova lei antiequidade, antiinclusão e antidiversidade em New Hampshire, que entrou em vigor em 1º de julho de 2025, após ser sancionada pelo governador Ayotte no final de junho. A lei, contida nas disposições orçamentárias do Projeto de Lei 2 da Câmara, busca proibir programas de diversidade, equidade e inclusão relacionados a raça, gênero, orientação sexual, identidade de gênero e deficiência em escolas de New Hampshire (incluindo escolas públicas de ensino fundamental e médio, bem como faculdades e universidades públicas e privadas) e entidades públicas como departamentos de polícia e bibliotecas. 

De acordo com o processo, esta lei contradiz radicalmente as leis federais de direitos civis que protegem os direitos de alunos com deficiência, viola os direitos da Primeira Emenda de educadores e alunos e é vaga e ambígua segundo as Constituições dos Estados Unidos e de New Hampshire.  

Megan Tuttle, presidente da NEA-New Hampshire, declarou: Todas as crianças da Granite State merecem uma educação de alta qualidade, escolas públicas seguras e acolhedoras, e o apoio necessário para prosperar. Sabemos que programas e iniciativas de diversidade, equidade e inclusão não são apenas legalmente exigidos em determinados contextos, mas também criam um senso de pertencimento onde todos os alunos podem se sentir confortáveis para compartilhar suas ideias e histórias. Leis vagas e confusas que têm o efeito de censurar ou limitar a capacidade dos educadores de ensinar e acomodar alunos com necessidades educacionais especiais podem minar a educação de alta qualidade que os alunos merecem. Os educadores de New Hampshire estão se unindo contra o ataque inconstitucional da Lei HB 2 a esses programas e se opondo à intromissão dos políticos em nossas salas de aula. Nossa profissão deve ser pautada pelo que é melhor para nossos alunos, não pela ameaça de restrições de financiamento e punições. Nunca deixaremos de trabalhar para garantir que todas as crianças se sintam seguras, vistas e preparadas para o futuro. 

A ação judicial foi movida pelo maior sindicato de educadores do estado, a National Education Association – New Hampshire (NEA-NH), quatro distritos escolares (Oyster River Cooperative School District, Dover School District, Somersworth School District e Grantham School District), o instrutor e consultor de diversidade, equidade e inclusão James M. McKim Jr., o administrador de diversidade, equidade e inclusão e professor de psicologia Dottie Morris, e a New Hampshire Outright, uma organização sem fins lucrativos que fornece treinamento em escolas públicas e entidades sobre a criação de ambientes de inclusão e pertencimento para alunos LGBTQ+.   

Eles são representados por advogados de uma ampla coalizão de organizações e escritórios de advocacia, incluindo a ACLU de New Hampshire, o Programa de Direitos das Pessoas com Deficiência e o Programa de Justiça Racial da ACLU nacional, a Associação Nacional de Educação de New Hampshire (NEA-NH), os Defensores e Advogados GLBTQ (GLAD Law) e a Drummond Woodsum & MacMahon. 

Devon Chaffee, Diretor Executivo da ACLU de New Hampshire, disse: Esta nova lei ameaça revogar o financiamento essencial das escolas da Granite State, a menos que elas cessem a programação e as políticas destinadas a promover ambientes equitativos e inclusivos para todos – e isso é inconstitucional. Assim como em nossos outros dois processos, continuaremos a combater esses ataques injustificados e inconstitucionais aos esforços de diversidade e inclusão e ao nosso direito de aprender. 

A lei não visa apenas proibir a diversidade, a equidade e a inclusão em entidades e escolas públicas, mas também visa retirar milhões de dólares em financiamento público estadual (e possivelmente federal) crucial caso os distritos escolares públicos do ensino fundamental e médio (K-12) se equivoquem quanto à interpretação que o Departamento de Educação de New Hampshire faz das disposições vagas da lei. De acordo com uma estimativa, o auxílio estadual aos distritos escolares poderia chegar a mais de $1 bilhão anualmente. 

John Shea, o Superintendente do Distrito Escolar de Somersworth, disse: Observando os ataques do HB2 à diversidade, equidade e inclusão, estou preocupado que nossa legislatura e nossos políticos possam ter perdido de vista o que essas três palavras realmente representam — e quão importantes elas são para o nosso sistema de educação pública. 'Diversidade' simplesmente é quem somos aqui em Somersworth. Não é um programa, iniciativa ou ideologia. Não pode ser eliminada por meio de leis. E a equidade — ou mais particularmente, 'oportunidades equitativas' — é fundamental para a própria ideia de educação pública universal. Assim como a 'inclusão', um dos valores mais valorizados da nossa comunidade. Buscamos um ambiente acolhedor para todos, fortalecido por perspectivas diversas. Os ataques do Estado à diversidade, equidade e inclusão são um ataque a tudo isso. Educação especial, programas de ESOL (Inglês para Falantes de Outras Línguas) e o programa de refeições gratuitas e com desconto incluídos — entre muitos outros exemplos. Não temos escolha a não ser combater os elementos anti-DEI do HB2.

A lei já está sendo aplicada de forma arbitrária e seletiva pelo Departamento de Educação do estado, que a está aplicando agressivamente a faculdades e universidades privadas (incluindo religiosas) que recebem fundos para bolsas de estudo por meio de programas de auxílio estadual (como os subsídios estaduais do Programa UNIQUE e a Bolsa do Governador), mas aparentemente não a escolas privadas de ensino fundamental e médio (incluindo escolas religiosas) que recebem fundos públicos por meio de Contas de Liberdade Educacional.

A lei também se aplica a faculdades e universidades privadas (por exemplo, Dartmouth College, Southern New Hampshire University e Saint Anselm College) que recebem qualquer forma de financiamento estadual, incluindo aquelas que recebem bolsas de estudo estaduais que ajudam os moradores de New Hampshire a frequentar essas faculdades.

Para faculdades e universidades públicas e privadas em New Hampshire, os riscos para os moradores de Granite State são severos: o valor em jogo inclui mais de $22 milhões em subsídios estaduais anuais do Programa UNIQUE e mais de $2 milhões em subsídios estaduais anuais do programa de bolsas de estudo do governador, ambos distribuídos com base no mérito e na necessidade para os residentes de New Hampshire que frequentam faculdades ou universidades públicas ou privadas de New Hampshire. 

A falta de clareza sobre as expectativas de como cumprir as disposições antidiversidade, equidade e inclusão da Lei HB2, aliada às consequências graves e potencialmente devastadoras que uma violação percebida pode trazer, coloca os educadores em um dilema. Como resultado desta lei, estou ciente de que vários educadores pecam por excesso de cautela, por receio e medo de se envolver em alguma atividade que possa ser percebida como relacionada à diversidade, equidade e inclusão. A preocupação e o medo de violar a diretriz da Lei HB2 sufocarão a capacidade dos educadores de atender adequadamente a todos os seus alunos, de criar ambientes escolares que apoiem alunos com experiências de vida diversas e de se engajarem eticamente em sua vocação. disse Dottie Morris, administradora universitária com foco em pertencimento e professora de psicologia, que é autora neste caso. Ela está entrando com uma ação judicial apenas em sua capacidade individual.

Também estão em jogo os milhões de dólares que o Estado destina para custos operacionais. Todo esse dinheiro para bolsas de estudo e financiamento operacional pode ser desperdiçado se faculdades e universidades públicas e privadas errarem na forma como devem cumprir a lei ou a interpretação que o Departamento de Educação faz dela.  

O processo também levanta preocupações sobre como essa lei pode impactar a coleta de dados demográficos, incluindo grupos raciais e étnicos, exigida pelo governo federal pelos distritos escolares em New Hampshire. 

“A lei anti-DEI de New Hampshire é um ataque abrangente aos direitos e liberdades de estudantes e educadores em todo o estado. Entre os potencialmente afetados por essa lei vaga estão estudantes com deficiência, muitos dos quais dependem de programas de acessibilidade e integração para ter sucesso na escola. As leis federais de direitos das pessoas com deficiência exigem que as escolas públicas identifiquem os alunos com deficiência para aumentar seu desempenho; a lei estadual não pode proibir o que a lei federal determina”, disse. Zoe Brennan-Krohn, diretora do Programa de Direitos das Pessoas com Deficiência da ACLU.

James T. McKim, Jr., um dos autores do caso e que trabalha regularmente com órgãos governamentais estaduais e locais para melhorar as operações, inclusive por meio de práticas de diversidade, equidade e inclusão, disse: “Estou entrando com esta ação porque acredito que a disposição sobre diversidade, equidade e inclusão do HB2 vai contra nossa natureza de Viva Livre ou Morra. É inconstitucional. E é prejudicial não apenas a mim pessoalmente e às pessoas nas classes protegidas mencionadas na lei, mas também aos brancos em nosso estado e além. O trabalho de ajudar organizações a viver com diversidade, equidade e inclusão ajuda a todos.” 

Enquanto a lei ainda tramitava no processo legislativo, os defensores dos direitos das pessoas com deficiência expressaram preocupações claras que serviços, programas e treinamentos essenciais destinados a auxiliar a vida de pessoas com deficiência poderiam ser desmantelados pela lei. O legislativo não abordou essas preocupações na redação final do projeto de lei que foi finalmente sancionado.  

Jennifer Eber, diretora de contencioso do Disability Rights Center – New Hampshire, que não faz parte deste processo, mas se opôs à lei, disse: As leis federais exigem que os distritos escolares ofereçam instrução especializada e serviços relacionados a alunos com deficiência qualificados. Essas leis federais protegem o direito fundamental dos alunos com deficiência de acessar uma educação pública gratuita e adequada. O Disability Rights Center - New Hampshire se opõe à iniciativa da HB2 de minar essas leis federais e apoia integralmente o pedido para que o Tribunal considere a HB2 inconstitucional e preemptiva. 

A lei também afeta estudantes LGBTQ+ em New Hampshire e pode ser vista como uma potencial exigência de remoção de certos programas, por exemplo, políticas que estabelecem proteções contra discriminação para estudantes transgêneros ou que disponibilizam produtos de higiene menstrual em banheiros neutros em termos de gênero. 

Heidi Carrington Heath, Diretora Executiva da New Hampshire Outright, uma das autoras do caso, disse: A NH Outright lidera o cuidado com jovens LGBTQ+ e suas famílias há mais de 30 anos. Isso inclui um programa de treinamento respeitado e baseado em evidências, do qual muitas escolas e comunidades em Granite State se beneficiaram. Sabemos que criar ambientes mais saudáveis e fortes para jovens LGBTQ+ beneficia a todos. O HB2 é uma tentativa de silenciar as vozes dos moradores vulneráveis de Granite State e colocá-los em risco em um momento em que precisam de apoio mais forte do que nunca. Acreditamos que é fundamental contestar essa lei injusta que já está causando danos à nossa organização e às comunidades.  

Hannah Hussey, Advogado da equipe da GLAD Law, disse: Esta lei é mais uma tentativa inconstitucional de autoridades eleitas que buscam controlar e censurar programas educacionais valorizados e confiáveis em New Hampshire simplesmente porque não gostam deles. Impor proibições vagas a programas relacionados a raça, gênero, orientação sexual, identidade de gênero e deficiência em nossas escolas públicas, faculdades e universidades públicas e privadas prejudicará programas vitais como serviços de educação especial em nossas escolas públicas, iniciativas para aumentar a representação de meninas em STEM e outras oportunidades e recursos para garantir a igualdade de oportunidades para estudantes LGBTQIA+, estudantes negros e estudantes com deficiência. Tais programas não apenas fornecem apoio vital para estudantes marginalizados, como também contribuem para um ambiente enriquecedor para que todos os estudantes tenham uma educação completa, desenvolvam habilidades de pensamento crítico e aprendam a apreciar as diferenças humanas. 

Os documentos do tribunal também descrevem como a lei poderia proibir programas educacionais projetados para aumentar a representação de meninas e mulheres em aulas de STEM, o uso de isenções de mensalidade ou esforços de recrutamento no campus para alunos mais velhos, de 50 anos ou mais, ou oportunidades para estudantes religiosos por meio de atividades espirituais. 

Este processo segue vários outros movidos em New Hampshire contestando práticas anti-equidade na educação, incluindo uma Processo de 2021 contra uma lei de censura em sala de aula que era abatido no tribunal federal em maio de 2024, e uma ação judicial arquivado em 5 de março de 2025 em New Hampshire pela ACLU de New Hampshire, ACLU nacional, NEA e NEA-NH contra o Departamento de Educação dos EUA. Essas práticas foram interrompido pelo tribunal em abril de 2024.  

A Dra. Christine Boston, Superintendente das Escolas Públicas de Dover, disse: “O Distrito Escolar de Dover oferece experiências de aprendizagem e currículos relevantes e envolventes a cada aluno, o que poderia violar as disposições anti-DEI do HB2, onde tal instrução individualizada tem como objetivo "alcançar resultados demográficos" e classifica os alunos com base nos grupos listados no RSA 354-A:1. O Distrito celebra a diversidade do nosso corpo discente, busca a equidade para oferecer uma educação individualizada e cria ambientes de aprendizagem inclusivos. Esse compromisso é exigido pelo conselho escolar da cidade de Dover e pelo estado de New Hampshire. De acordo com a Política de Equidade Educacional (ACB) do Distrito Escolar de Dover: "O objetivo final do sistema educacional do Distrito Escolar de Dover é garantir que cada aluno, independentemente de sua origem, tenha acesso a experiências de aprendizagem e currículos relevantes e envolventes, dos quais precisará para prosperar hoje e no futuro. Essa base permitirá que nossos alunos se tornem cidadãos globais dinâmicos à medida que se adaptam a um mundo em rápida transformação." A proibição vaga do HB2 sobre, por exemplo, 'teoria crítica da raça' e 'qualquer programa, política, treinamento ou iniciativa que classifique indivíduos com base em uma característica identificada no RSA 354-A:1' — ou seja, idade, sexo, identidade de gênero, orientação sexual, raça, credo, cor, estado civil, estado familiar, deficiência mental ou física, religião ou nacionalidade — 'com o propósito de atingir resultados demográficos, em vez de tratar os indivíduos igualmente perante a lei' me faz questionar se o Departamento de Educação de NH e outros poderiam ver os esforços do Distrito para criar ambientes de aprendizagem relevantes e envolventes com professores e funcionários completos como uma violação do HB2, colocando em risco o financiamento estadual e federal tão necessário.  

O Dr. Robert Shaps, Superintendente do Distrito Escolar Cooperativo de Oyster River (ORCSD), disse: “O HB 2, conforme redigido, contradiz diretamente nossa responsabilidade legal de cumprir nossas obrigações sob uma ampla gama de leis preexistentes que exigem que os distritos escolares melhorem os resultados de aprendizagem para grupos demográficos. Ele contém declarações amplas e ambíguas, juntamente com práticas proibidas pouco definidas e nenhuma orientação. Essas determinações são subjetivas e irrevisíveis, e conflitam com nossas responsabilidades legais e éticas para com nossos alunos. A capacidade de fornecer e aplicar recursos e serviços que garantam o sucesso acadêmico de todos os alunos é crucial para o seu sucesso. Na verdade, o Governo do Estado de New Hampshire está usando força financeira para impor uma diretriz pouco clara sobre oportunidades de aprendizagem educacional, apesar de sua responsabilidade constitucional de fornecer financiamento escolar adequado sem condições. Essa capacidade sem precedentes lhes dá a capacidade de suspender imediatamente todas as fontes de financiamento público sem aviso prévio se uma escola ou distrito, consciente ou inconscientemente, não cumprir qualquer seção das disposições anti-DEI.. Não podemos ficar parados enquanto o Estado tenta se esquivar de suas próprias responsabilidades legais, sem oferecer o devido processo legal para responder às violações e sem oferecer nenhuma chance de recurso. Esperamos que esta ação judicial defenda nosso direito de oferecer uma educação pública de alta qualidade e apoie uma comunidade democrática, informada e engajada enquanto trabalhamos juntos para proteger o futuro de nossas crianças. 

Christine Downing, Superintendente do Distrito Escolar de Grantham, disseO Distrito Escolar de Grantham está adotando uma postura proativa para proteger seus alunos e programas educacionais, desafiando a linguagem de proibição de diversidade, equidade e inclusão da HB2. O Distrito está comprometido em fornecer uma educação de alta qualidade que prepare os alunos para uma sociedade global e diversa, baseada em princípios de inclusão e equidade. Devido à grave falta de clareza sobre o que constitui "programas, iniciativas, políticas e treinamentos relacionados a DEI", o Distrito acredita ser essencial buscar uma ação judicial. Sem uma orientação clara do Departamento de Educação, o Distrito não pode correr o risco de ações arbitrárias e unilaterais por parte do Comissário, que poderiam interromper todas as fontes de financiamento público. Participar dessa ação judicial é um passo necessário para garantir que o Distrito possa continuar a fornecer a educação que nossa comunidade espera e nossos alunos merecem. 

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