Nhà ở | Phân biệt đối xử | Massachusetts

Có. Từ năm 1990, Massachusetts đã cấm phân biệt đối xử dựa trên khuynh hướng tình dục trong việc làm công và tư, nhà ở, nơi công cộng, tín dụng và dịch vụ (xem chung Luật chung của tiểu bang Massachusetts, chương 151B). Các lĩnh vực khác của luật (ví dụ như giáo dục và bảo hiểm) cũng cấm phân biệt đối xử dựa trên khuynh hướng tình dục.

Gần đây, các luật này đã được mở rộng để bảo vệ người chuyển giới. Năm 2011, Thống đốc Deval Patrick đã ký một sắc lệnh hành pháp lịch sử, nghiêm cấm phân biệt đối xử dựa trên bản dạng giới và biểu hiện giới trong tuyển dụng của tiểu bang (Sắc lệnh Hành pháp số 526 của Massachusetts (ngày 17 tháng 2 năm 2011). Sắc lệnh hành pháp MA 526). Năm 2012, Massachusetts đã sửa đổi luật chống phân biệt đối xử để cấm phân biệt đối xử dựa trên bản dạng giới trong việc làm công và tư, nhà ở, tín dụng, giáo dục và dịch vụ—nhưng không cấm các cơ sở công cộng. Cuối cùng, vào năm 2016, Massachusetts đã thông qua dự luật về cơ sở công cộng dành cho người chuyển giới được mong đợi từ lâu, bảo vệ người chuyển giới khỏi sự phân biệt đối xử tại các nhà hàng, thư viện, khách sạn, trung tâm thương mại, phương tiện giao thông công cộng, và nhiều nơi khác (Luật Chung của Massachusetts, chương 272, mục 92A, 98). Để biết thêm thông tin về dự luật, xem GLAD's Hỏi & Đáp về Chỗ ở Công cộng MA, Tại https://www.gladlaw.org/current/post/ma-public-accommodations-q-a.

Có. Luật chống phân biệt đối xử của Massachusetts định nghĩa “khuynh hướng tình dục” là “có khuynh hướng về hoặc được xác định làcó khuynh hướng tình dục dị tính, song tính hoặc đồng tính” (Luật Chung của Massachusetts, chương 151B, mục 3(6)). Ngôn ngữ này đã được diễn giải để bao gồm cả sự phân biệt đối xử dựa trên nhận thức. Ví dụ, nếu một người bị sa thải vì bị coi là đồng tính, họ có thể viện dẫn sự bảo vệ của luật chống phân biệt đối xử bất kể khuynh hướng tình dục thực sự của họ là gì.

Tương tự như vậy, luật định nghĩa “bản dạng giới” là:

[Một] người có bản dạng, ngoại hình hoặc hành vi liên quan đến giới tính, có hay không rằng bản dạng, ngoại hình hoặc hành vi liên quan đến giới tính khác với những gì thường gắn liền với sinh lý hoặc giới tính được chỉ định khi sinh ra của một người… (Luật chung của Massachusetts, chương 4, mục 7(59) (được nhấn mạnh)).

Luật nhà ở nhằm mục đích cấm hành vi phân biệt đối xử của những người tham gia vào hầu hết các khía cạnh của hoạt động kinh doanh nhà ở, bao gồm niêm yết, mua, bán, cho thuê hoặc tài trợ nhà ở, dù vì lợi nhuận hay không (Luật Chung của Tiểu bang Massachusetts, chương 151B, mục 4 (3B, 3C, 6, 7)). Thông thường, những khiếu nại này liên quan đến việc chủ sở hữu, chủ nhà hoặc nhà môi giới bất động sản từ chối bán, cho thuê hoặc thậm chí đàm phán với một người về nhà ở mà họ mong muốn (Luật Chung của Tiểu bang Massachusetts, chương 151B, mục 4 (6)(a)(nhà ở công cộng), mục 7 (nhà ở tư nhân)). Nhưng những hành vi khác cũng bị cấm, chẳng hạn như điều tra hoặc ghi chép về khuynh hướng tình dục, bản dạng giới, tình trạng hôn nhân của một người (Luật chung của Massachusetts, chương 151B, mục 4(6)(c)(nhà ở công cộng), mục 4(7)(nhà ở tư nhân)), hoặc phân biệt đối xử liên quan đến các khoản vay thế chấp (Luật chung của Massachusetts, chương 151B, mục 4(3B)).

Miễn trừ chính của luật này là đối với các tòa nhà do chủ sở hữu cư trú có hai căn hộ hoặc ít hơn. Luật tập trung vào việc bảo vệ những người sống trong “nhiều căn hộ”. Nếu một tòa nhà chỉ có hai căn hộ và chủ sở hữu sống ở một trong hai căn hộ đó, thì miễn trừ có thể được áp dụng (Luật Chung của Tiểu bang Massachusetts, chương 151B, mục 1 (11)). Các miễn trừ khác trong lĩnh vực luật này khá chuyên môn và liên quan đến các định nghĩa về “phát triển nhà ở”, “nhà ở liền kề” và “các chỗ ở được bảo hiểm khác”.

Bạn có thể nộp đơn trực tiếp hoặc bằng văn bản tại Ủy ban Chống Phân biệt Đối xử Massachusetts (MCAD). MCAD khuyến khích mọi người nộp đơn trực tiếp, trừ khi có luật sư soạn thảo đơn khiếu nại thay. Vui lòng gọi điện trước để đặt lịch hẹn và tìm hiểu những giấy tờ bạn cần mang theo.

Boston: (617) 994-6000, One Ashburton Place, Phòng 601.

Springfield: (413) 739-2145.

Worcester: (508) 799-8010.

Khiếu nại phải được tuyên thệ, nêu rõ họ tên và địa chỉ của cá nhân khiếu nại ("người khiếu nại") cũng như họ tên và địa chỉ của tổ chức bị khiếu nại ("bên bị khiếu nại"). Khiếu nại phải nêu rõ chi tiết về hành vi vi phạm pháp luật bị cáo buộc và (tốt nhất là) thời điểm xảy ra hành vi đó.

Không. Quy trình này được thiết kế để mọi người có thể tự đại diện cho mình. Tuy nhiên, GLAD đặc biệt khuyến khích mọi người tìm luật sư đại diện cho mình trong suốt quá trình. Không chỉ có nhiều quy định pháp lý chi phối quy trình MCAD, mà người sử dụng lao động và các bị cáo khác cũng có thể có đại diện pháp lý.

Khiếu nại về phân biệt đối xử phải được nộp lên MCAD trong vòng 300 ngày kể từ hành vi phân biệt đối xử cuối cùng. Có rất ít trường hợp ngoại lệ cho việc nộp đơn muộn, và GLAD khuyến khích mọi người nộp đơn khiếu nại ngay lập tức.

MCAD sẽ chỉ định một điều tra viên để xem xét vụ việc của bạn. Các bên có thể tham gia vào quá trình "khám phá" hạn chế - một quy trình pháp lý cho phép bên kia xem xét cơ sở khiếu nại của bạn và cho phép bạn xem xét các biện minh và biện hộ của họ. Quá trình này được thực hiện thông qua các câu hỏi bằng văn bản (bản câu hỏi thẩm vấn), yêu cầu cung cấp tài liệu và lời khai. Cuối cùng, nếu vụ việc không bị bác bỏ vì lý do kỹ thuật, một Ủy viên sẽ quyết định xem có đủ căn cứ để chấp nhận cáo buộc của bạn hay không.

Nếu tìm thấy nguyên nhân có thể xảy ra, vụ việc sẽ được chuyển đến cơ quan “hòa giải” hoặc giải quyết. Nếu đàm phán không đạt được thỏa thuận chung cho tất cả các bên, vụ việc sẽ được tiếp tục với việc điều tra bổ sung và có thể là một phiên điều trần xét xử.

Ngay cả trước khi nguyên nhân có thể xảy ra được xác định trong một vụ kiện nhà ở, MCAD có thể ra tòa để xin lệnh cấm bị đơn bán, cho thuê hoặc xử lý tài sản đang tranh chấp theo bất kỳ hình thức nào khác trong khi vụ kiện đang chờ xét xử. Một khi nguyên nhân có thể xảy ra được xác định, bị đơn phải được thông báo về quyền được xét xử vụ kiện tại tòa án thay vì tại MCAD (33 Mass. General Laws, chương 151B, mục 5).

Nếu tìm thấy nguyên nhân có thể xảy ra, vụ kiện sẽ kết thúc trừ khi bạn kháng cáo phán quyết "thiếu căn cứ xác đáng". Có những quy tắc đặc biệt và giới hạn thời gian về kháng cáo trong MCAD mà bạn phải tuân thủ nghiêm ngặt.

Các biện pháp khắc phục cho người khiếu nại thành công trong các vụ kiện nhà ở có thể bao gồm thiệt hại (chi phí thực tế phát sinh do hành vi bất hợp pháp liên quan đến việc di chuyển, lưu trữ hoặc tìm nhà ở thay thế) và tiền phạt dân sự phải trả cho tiểu bang. Trong các vụ kiện về nhà ở công cộng, MCAD có thể ra lệnh phạt dân sự phải trả cho tiểu bang. Trong mọi trường hợp, các biện pháp khắc phục cũng có thể bao gồm thiệt hại về tinh thần, phí luật sư, lệnh ngừng và chấm dứt, và các biện pháp khắc phục khác đáp ứng mục đích của luật chống phân biệt đối xử (ví dụ: chương trình đào tạo, niêm yết thông báo, cho phép người nộp đơn xin tín dụng theo các điều khoản không phân biệt đối xử, cho phép người nộp đơn tiếp cận và sử dụng dịch vụ một cách không phân biệt đối xử).

Có, trong nhiều trường hợp. Luật chống phân biệt đối xử trong việc làm của liên bang, được gọi là Mục VII, áp dụng cho các chủ lao động có ít nhất 15 nhân viên. Khiếu nại phải được nộp trong vòng 180 ngày kể từ ngày xảy ra hành vi phân biệt đối xử với Ủy ban Cơ hội Việc làm Bình đẳng (EEOC). Tuy nhiên, nếu ban đầu bạn nộp đơn khiếu nại lên MCAD và cho biết bạn muốn khiếu nại được nộp chéo lên EEOC, thì thời hạn sẽ được gia hạn đến 300 ngày hoặc 30 ngày sau khi MCAD chấm dứt vụ việc (Bộ luật Hoa Kỳ, mục 42, điều 2000e-5(e)(1)). (Những người làm việc cho các cơ quan liên bang không thuộc phạm vi của ấn phẩm này.)

Người khiếu nại về phân biệt đối xử đôi khi có thể theo đuổi các biện pháp bảo vệ theo cả luật tiểu bang và liên bang. Điều này đúng vì có thể có sự chồng chéo giữa các quy định của luật tiểu bang và liên bang. Ví dụ, Điều VII cấm phân biệt đối xử trong việc làm dựa trên chủng tộc, giới tính, tuổi tác, tôn giáo và khuyết tật (bao gồm cả tình trạng nhiễm HIV), nhưng không cấm rõ ràng việc phân biệt đối xử dựa trên "xu hướng tính dục" hoặc "bản dạng giới".

Tuy nhiên, gần đây, ngày càng nhiều tòa án và cơ quan chính phủ đã đưa ra quan điểm rằng lệnh cấm phân biệt đối xử về giới tính của Quy định VII bao gồm cả phân biệt đối xử dựa trên khuynh hướng tình dục hoặc bản dạng giới (Xem ví dụ: United States & Dr. Rachel Tudor v. Southeastern Oklahoma State University, 2015 US Dist. LEXIS 89547 (2015) (từ chối động thái bác bỏ khiếu nại Quy định VII của giáo sư rằng trường đã khiến bà phải làm việc trong môi trường thù địch dựa trên bản dạng giới của bà)). Trong hai quyết định riêng biệt vào năm 2012 và 2016, chính EEOC đã kết luận rằng phân biệt đối xử theo khuynh hướng tình dục, phân biệt đối xử theo bản dạng giới và phân biệt đối xử theo giới tính là một, vì hai loại sau dựa trên sở thích, giả định, kỳ vọng, khuôn mẫu và chuẩn mực liên quan đến nam tính và nữ tính (Xem Macy v. Holder, Kháng cáo EEOC số 0120120821 (ngày 20 tháng 4 năm 2012); Baldwin v. Foxx, Kháng cáo EEOC số 0120133080 (ngày 15 tháng 7 năm 2015)). Mặc dù các quyết định của EEOC không ràng buộc tòa án, nhiều người đã sử dụng lý luận tương tự để khẳng định tính áp dụng của Quy định VII đối với hành vi phân biệt đối xử dựa trên bản dạng giới và khuynh hướng tình dục (Xem ví dụ, Smith v. City of Salem, 378 F.3d 566 (6th Cir. 2004) (cho rằng Quy định VII cấm hành vi phân biệt đối xử với người chuyển giới dựa trên khuôn mẫu giới); Videckis v. Pepperdine Univ., 150 F. Supp. 3d 1151, 1160 (CD Cal. 2015) (cho rằng “phân biệt đối xử dựa trên khuynh hướng tình dục là một hình thức phân biệt đối xử về giới tính”)).

GLAD khuyến nghị rằng, trong trường hợp có sự chồng chéo thẩm quyền giữa tiểu bang và liên bang, bạn nên tìm hiểu việc nộp đơn lên MCAD trước, nhưng cũng nên cân nhắc khả năng theo đuổi khiếu nại lên cấp liên bang. Nếu bạn có khiếu nại về khuynh hướng tình dục hoặc bản dạng giới, bạn nên chọn cả "giới tính" lẫn "xu hướng tình dục" hoặc "bản dạng giới" làm cơ sở cho khiếu nại của mình và yêu cầu MCAD nộp chéo khiếu nại của bạn lên EEOC.

Người LGBT bị phân biệt đối xử trong lĩnh vực nhà ở cũng có thể nộp đơn khiếu nại lên Bộ Nhà ở và Phát triển Đô thị (HUD) liên bang, bên cạnh MCAD. Để biết thêm thông tin, vui lòng truy cập: http://portal.hud.gov/hudportal/HUD?src=/program_offices/fair_housin g_equal_opp/LGBT_Housing_Discrimination.

Có thể là có, tùy thuộc vào tình hình thực tế cụ thể của bạn.

1. Các cơ quan địa phương: Một số thành phố và thị trấn có luật chống phân biệt đối xử và các cơ quan địa phương riêng mà bạn có thể nộp đơn khiếu nại ngoài việc nộp đơn lên MCAD. Đôi khi, MCAD cho phép cơ quan địa phương điều tra vụ việc thay vì MCAD, điều này có thể mang lại lợi thế về thời gian và khả năng tiếp cận nhân viên. Cambridge và Boston có các cơ quan địa phương phát triển nhất, mặc dù Newton, Somerville, Worcester và Springfield cũng có một số nhân viên xử lý một số loại khiếu nại nhất định. Ngay cả khi bạn nộp đơn lên cơ quan địa phương, bạn vẫn phải nộp đơn lên MCAD trong vòng 300 ngày kể từ hành vi phân biệt đối xử cuối cùng để vụ việc của bạn được xử lý.
2. Tòa án Tiểu bang hoặc Liên bang: Sau khi nộp đơn lên MCAD hoặc EEOC, hoặc cả hai, như đã thảo luận ở trên, một người có thể quyết định rút đơn kiện phân biệt đối xử của mình khỏi các cơ quan đó và nộp đơn lên tòa án. Có những quy định về thời điểm và cách thức thực hiện việc này (Xem ví dụ, Luật Chung của Massachusetts, chương 151B, mục 9).

Ngoài ra, bạn có thể muốn nộp đơn kiện lên tòa án để giải quyết các khiếu nại khác mà các cơ quan phân biệt đối xử không thể xử lý thỏa đáng. Ví dụ, nếu bạn bị sa thải do vi phạm hợp đồng, hoặc bị sa thải mà không được hưởng chế độ kỷ luật tiến bộ như đã cam kết trong sổ tay hướng dẫn, hoặc bị sa thải vì làm điều gì đó mà người sử dụng lao động không thích nhưng lại là điều luật yêu cầu, thì những vấn đề này nằm ngoài phạm vi điều tra của các cơ quan và thay vào đó, vấn đề nên được đưa ra tòa. Tương tự, nếu khiếu nại của bạn liên quan đến việc vi phạm các quyền hiến định—ví dụ, nếu bạn là giáo viên hoặc nhân viên chính phủ tin rằng quyền tự do ngôn luận hoặc quyền được bảo vệ bình đẳng của bạn đã bị xâm phạm—thì những vấn đề đó cũng phải được đưa ra tòa xét xử.

Chủ nhà không được trả thù hoặc trừng phạt bạn vì bạn đã nộp đơn khiếu nại. Nếu họ làm vậy, bạn có thể nộp đơn khiếu nại bổ sung chống lại họ vì hành vi trả thù. Các biện pháp bảo vệ "trả thù" bao gồm những người tham gia tố tụng, phản đối hành vi bất hợp pháp hoặc nêu ý kiến phản đối hành vi phân biệt đối xử (Luật Chung của Massachusetts, chương 151B, mục 4(4), 4A. Xem thêm vụ Provencher kiện CVS Pharmacy, 76 Vụ án FEP (BNA) 1569 (Tòa Phúc thẩm Liên bang số 1 năm 1998) (ủng hộ cáo buộc trả thù liên bang đối với người đồng tính nam)).

Nhìn chung, những người vẫn đang làm việc hoặc cư trú trong điều kiện phân biệt đối xử cần đánh giá việc nộp đơn kiện sẽ ảnh hưởng như thế nào đến công việc hoặc nhà ở của họ, và liệu họ có thể xử lý những hậu quả tiềm ẩn đó hay không. Tất nhiên, ngay cả khi một người đã bị sa thải hoặc bị đuổi khỏi nhà, họ vẫn có thể quyết định rằng việc theo đuổi khiếu nại phân biệt đối xử là không đáng. Đây là lựa chọn cá nhân, cần được đưa ra sau khi thu thập đủ thông tin và lời khuyên để đưa ra quyết định sáng suốt.

Một số người thích gặp luật sư để đánh giá tính xác thực của các khiếu nại trước khi nộp đơn kiện. Việc cung cấp cho luật sư một bản tóm tắt sự việc đã xảy ra, được sắp xếp theo ngày tháng và giải thích rõ những người liên quan (và cách liên hệ với họ) luôn hữu ích. Nếu bạn lo ngại về vấn đề nhà ở, hãy mang theo bản sao hợp đồng thuê nhà, cùng với bất kỳ thông báo và thư từ nào bạn nhận được từ chủ nhà.

Liên hệ với GLAD Answers tại www.GLADAnswers.org hoặc qua điện thoại số 800-455-4523 (GLAD) vào bất kỳ ngày trong tuần để thảo luận về các lựa chọn.

Nhìn chung, những người vẫn đang làm việc hoặc cư trú trong điều kiện phân biệt đối xử cần đánh giá việc nộp đơn kiện sẽ ảnh hưởng như thế nào đến công việc hoặc nhà ở của họ, và liệu họ có thể xử lý những hậu quả tiềm ẩn đó hay không. Tất nhiên, ngay cả khi một người đã bị sa thải hoặc bị đuổi khỏi nhà, họ vẫn có thể quyết định rằng việc theo đuổi khiếu nại phân biệt đối xử là không đáng. Đây là lựa chọn cá nhân, cần được đưa ra sau khi thu thập đủ thông tin và lời khuyên để đưa ra quyết định sáng suốt.

Một số người thích gặp luật sư để đánh giá tính xác thực của khiếu nại trước khi nộp đơn kiện. Việc cung cấp cho luật sư một bản tóm tắt sự việc đã xảy ra, được sắp xếp theo ngày tháng và giải thích rõ những người liên quan (và cách liên hệ với họ) luôn hữu ích. Cố gắng chuẩn bị sẵn bản sao sổ tay nhân viên hoặc sổ tay hướng dẫn nhân sự, cũng như bất kỳ hợp đồng, đánh giá công việc, bản ghi nhớ, thư sa thải, v.v.