Defendendo Obergefell diante da resistência contínua à igualdade

Vitória! O Supremo Tribunal dos EUA anulou sumariamente, em 26 de junho, a decisão da Suprema Corte do Estado do Arkansas que proibiu casais do mesmo sexo de terem os nomes de ambos os cônjuges listados nas certidões de nascimento dos filhos.

Ao reverter a decisão do Arkansas, o Tribunal reafirmou Obergefella exigência inequívoca de que os estados tratem todos os casais casados de forma igualitária, incluindo a concessão de acesso igual a todos os direitos, benefícios e responsabilidades do casamento

Os demandantes em Pavan v. Smith são dois casais homoafetivos do Arkansas, representados pelo Centro Nacional para os Direitos LGBTQ.

Linha do tempo

  • 2015: Terrah Pavan dá à luz uma menina no Arkansas. Tanto ela quanto sua esposa, Marisa, preenchem a papelada hospitalar listando ambas como mães na solicitação de certidão de nascimento. No entanto, o Departamento de Saúde do Arkansas emite uma certidão de nascimento nomeando apenas Terrah como mãe.
  • 2015: Leigh Jacobs dá à luz um filho no Arkansas. Assim como os Pavan, Leigh e sua esposa, Jana, são listadas como pais no requerimento de certidão de nascimento. Mas a certidão de nascimento também é emitida listando apenas Leigh como mãe.
  • 2015: As famílias Pavan e Jacobs entraram com uma ação judicial no Tribunal Estadual do Arkansas contra Nathaniel Smith, Diretor do Departamento de Saúde do Arkansas.

Processos do Tribunal Inferior

  • Novembro de 2015: O juiz do circuito rural de Pulaski, Tim Fox, decide que negar os nomes de ambos os pais nas certidões de nascimento viola os princípios constitucionais de Obergefell v. Hodges, e que a questão deve ser resolvida por meio de mudanças na política estadual.
  • Novembro de 2015: O Departamento de Saúde do Arkansas começa a emitir certidões de nascimento corretas, com a listagem de ambos os pais, para todos os casais. Posteriormente, a Suprema Corte do Arkansas ordena a suspensão das mudanças de política enquanto aguarda o recurso da decisão do Juiz Fox.
  • Dezembro de 2016: A Suprema Corte do Arkansas anula a decisão do juiz Fox por 5 votos a 2, restabelecendo a lei de certidão de nascimento existente no Arkansas e negando o reconhecimento de casais do mesmo sexo perante a lei.

Ação Legislativa e do Supremo Tribunal

  • Primavera de 2017: As sessões da Assembleia Geral do Arkansas apresentam o Projeto de Lei do Senado 580 para alterar a lei, porém ele acaba sendo rejeitado na comissão.
  • 2017: As famílias Pavan e Jacobs apelam da decisão da Suprema Corte do Arkansas para a Suprema Corte dos EUA.
  • 26 de junho de 2017: No segundo aniversário de Obergefell v. Hodges, a Suprema Corte dos EUA emite um resumo revertendo a decisão da Suprema Corte do Arkansas, decidindo por 6-3 que a lei de certidão de nascimento do Arkansas violou a decisão Obergefell v. Hodges e as proteções e direitos subsequentes para todos os casais casados de que casais do mesmo sexo tenham acesso aos mesmos benefícios fornecidos a casais de sexos diferentes.

Fundo

Em 2015, obtivemos uma decisão histórica, Obergefell v. Hodges, na Suprema Corte, que casais do mesmo sexo em todos os Estados Unidos têm acesso igualitário ao casamento e a todos os direitos, benefícios e responsabilidades associados ao casamento.

Mas os opositores da igualdade não pararam de tentar resistir a essa decisão e assistimos a tentativas em todos os estados para minar o que Obergefell garante tão claramente.

Uma dessas tentativas foi a recusa de alguns governos estaduais em listar os nomes de ambos os pais na certidão de nascimento quando uma criança nasce de um casal homoafetivo. Embora a maioria dessas tentativas tenha sido bloqueada pelos tribunais, recentemente a Suprema Corte do Arkansas manteve essa posição e tentou dar-lhe substância. Os casais homoafetivos casados no caso do Arkansas estão pedindo à Suprema Corte dos EUA que ouça seu caso e reverta essa decisão.

A GLAD Law apresentou duas petições de amicus curiae à Suprema Corte dos EUA, afirmando o direito de casais homoafetivos casados de terem os nomes de ambos os pais listados nas certidões de nascimento de seus filhos. A GLAD Law é advogada em uma delas, representando 54 professores de direito de família. A GLAD Law é amicus curiae na segunda petição, apresentada em conjunto com a Lambda Legal.

Os memoriais argumentam que uma decisão do Supremo Tribunal do Estado do Arkansas que nega aos casais homossexuais casados o direito de ter o pai não biológico listado na certidão de nascimento de uma criança quando os maridos de um casal de sexo diferente são rotineiramente listados como "pai" - incluindo em casos que envolvem reprodução assistida - desrespeita o requisito em ambos Obergefell e Windsor que casais do mesmo sexo têm acesso ao casamento e à “constelação de benefícios que os Estados vincularam ao casamento”, nas mesmas condições que os casais de sexos diferentes.

A Suprema Corte do Arkansas tentou mascarar essa discriminação alegando que as certidões de nascimento têm como objetivo coletar informações sobre os pais biológicos e que a biologia justifica o tratamento diferenciado entre casais do mesmo sexo. Mas as certidões de nascimento, no Arkansas, assim como em outros estados, são, na verdade, registros importantes da filiação legal, não da filiação biológica.

Não permitir que os nomes de ambos os pais sejam listados na certidão de nascimento de uma criança causa danos reais e demonstráveis. Isso não apenas confere um status de segunda classe a essas crianças e suas famílias, como também as priva de muitas proteções importantes, como a disponibilidade de ambos os pais para tomar decisões críticas ou urgentes sobre cuidados médicos, ou o acesso da criança a benefícios federais e estaduais que podem ser concedidos por meio do genitor não identificado.

No Arkansas, assim como em outros estados, presume-se que as crianças nascidas de um casamento sejam filhos de ambas as partes — inclusive nos casos em que a criança nasceu por meio de reprodução assistida. Ao diferenciar casais do mesmo sexo para tratamento diferenciado, o Estado do Arkansas tenta minar o que é claramente exigido por Obergefell: que casais do mesmo sexo tenham acesso ao casamento, incluindo todos os direitos associados ao casamento, em igualdade de condições.

Unimo-nos ao apelo para que o Supremo Tribunal reveja e reverta esta perigosa decisão do Supremo Tribunal do Arkansas. O Tribunal deve reafirmar rápida e claramente Obergefell's exigência clara de igual dignidade e tratamento igual para todos os casais e lembrar veementemente às legislaturas e tribunais estaduais que quaisquer ações em contrário são incorretas e violam as diretrizes claras do Tribunal.

Os peticionários em Pavan v. Smith são dois casais homoafetivos do Arkansas, representados pelo Centro Nacional para os Direitos LGBTQ. A petição dos Professores de Direito de Família foi escrita por Foley Hoag, da GLAD Law, Joan Hollinger e Courtney G. Joslin, da Faculdade de Direito da UC Davis. A petição conjunta da Lambda Legal e da GLAD Law foi escrita por Gibson, Dunn & Crutcher.