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Garantizar que las leyes fundamentales contra la discriminación sigan protegiendo a las personas LGBTQ+ en el trabajo y más allá

Estamos en la corte federal representando a Lillian Bernier, una mujer transgénero que trabaja de noche en una planta de fabricación.

El empleador de Lillian, Turbocam, se niega a brindar beneficios laborales iguales, es decir, cobertura para atención médica de transición de género, en su plan de salud para empleados.

Turbocam afirma que debería estar exento de las leyes que exigen igualdad de trato para las personas transgénero debido a las creencias religiosas de su propietario. Sin embargo, Turbocam está representado por grupos legales conservadores que también argumentan, como parte de un esfuerzo nacional concertado, que ser transgénero no es real.

Hoy, nuestros casos no se limitan a defender las protecciones legales. Se trata de refutar los intentos de deslegitimar la existencia misma de las personas transgénero.

GLAD Law lucha por Lillian, quien, como la mayoría de los estadounidenses, depende de su trabajo para mantener a su familia y obtener cobertura médica. Luchamos para garantizar que nuestras leyes contra la discriminación, como el Título VII y la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA), sigan protegiendo a nuestra comunidad.

“GLAD Law está desarrollando teorías legales que serán los pilares para abordar los nuevos intentos de debilitar nuestras leyes fundamentales contra la discriminación”, dijo Chris Erchull, abogado sénior de GLAD Law. “Hemos Un caso sólido para presentar en nombre de Lillian y una victoria nos ayudará a trazar un camino a seguir para promover los derechos LGBTQ+ incluso en este clima político hostil”.”

Lillian es una trabajadora calificada en el fabricante Turbocam, Inc., con sede en New Hampshire. Es una empleada dedicada que paga el plan de salud para empleados autofinanciado de la empresa, pero Turbocam mantiene una exclusión general en la cobertura de atención médica para personas transgénero que, según afirma, tiene sus raíces en las creencias religiosas de su propietario/presidente.

Como la mayoría de las personas trabajadoras, Lillian, quien cría a dos hijos, depende de su sueldo y de la atención médica que le ofrece su empleador para mantenerse a sí misma y a su familia. Debido a que Turbocam se niega a cubrir la atención relacionada con su disforia de género, Lillian se vio obligada a pagar de su bolsillo algunos cuidados y ha pospuesto otros cuidados críticos debido al costo. No hay ninguna justificación médica para excluir estos cuidados de la cobertura. Lillian buscó atención médica para personas transgénero por recomendación de su médico.

“"Estoy orgullosa de mi trabajo en Turbocam", dijo Lillian. "Solo pido una cobertura justa y el mismo trato que a mis compañeros".”

En junio de 2024, el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito de New Hampshire denegó la solicitud de Turbocam de desestimar el caso, lo que allanó el camino para el día de Lillian en el tribunal. Tanto GLAD Law como Turbocam acaban de concluir meses de extensa presentación de informes legales y pruebas. Es probable que el caso se resuelva el próximo año.

El litigio inicialmente atrajo poca atención pública, pero activistas de derecha y la administración Trump lo han aprovechado para promover su proyecto mutuo de deslegitimar la existencia de las personas transgénero y despojarlas de sus derechos y protecciones.

Turbocam está representada por abogados con estrechos vínculos con la administración Trump y la Sociedad Federalista, así como por el First Liberty Institute, miembro del consejo asesor del Proyecto 2025 y que ha representado a acusados en casos de discriminación contra la comunidad gay de alto perfil. Sus demandas niegan rotundamente la existencia de las personas transgénero y su necesidad de recibir tratamiento para la disforia de género.

En agosto, el Departamento de Justicia de Estados Unidos presentó una Declaración de interés Apoyando a Turbocam, que publicitaron con un comunicado de prensa que se negó a reconocer la identidad de Lillian y su existencia, continuando con el patrón de la administración de usar una retórica deshumanizante y antitransgénero. La presentación se produjo en medio de una avalancha de directivas políticas y órdenes ejecutivas de la administración Trump para reducir los derechos y protecciones federales para las personas transgénero, y una campaña de presión que utiliza fondos federales para obligar a los gobiernos estatales, universidades, organizaciones deportivas y centros de salud a hacer lo mismo.

GLAD Law está listo para esta lucha porque Turbocam está usando injustamente la religión para eludir las leyes de discriminación laboral en su maltrato a Lillian. La Corte Suprema ha rechazado repetidamente tales alegaciones, incluso en casos en los que entidades o individuos religiosos intentaron discriminar por motivos de raza, y ha afirmado que las objeciones religiosas y filosóficas no justifican que las empresas infrinjan la ley. Nuestros oponentes abogan por modificar esta norma jurídica fundamental, lo que podría abrir aún más las puertas a la discriminación laboral contra las personas LGBTQ+ y otras personas.

“La realidad es que su política se basa en su rechazo a las personas transgénero”, dijo Michael Haley, abogado de GLAD Law. “Esto quedó claro cuando el propietario y presidente de Turbocam reconoció en su declaración que el dueño de la empresa también tiene objeciones religiosas a los beneficios para parejas del mismo sexo y a los tratamientos de FIV, por ejemplo, y aun así lo ocultan, lo que arroja luz sobre el verdadero motivo”.”

Turbocam también afirma erróneamente que la ADA no incluye protecciones para las personas con disforia de género. La ADA existe para prevenir la discriminación basada en condiciones de salud estigmatizadas, y los tribunales, sobre todo en el caso Williams contra Kincaid, han dictaminado que la ADA protege contra la discriminación basada en la disforia de género. En nuestro caso, Doe contra el Departamento de Correcciones de Massachusetts, Un juez dictaminó que nuestra clienta, una mujer transgénero que buscaba ser alojada en un centro penitenciario para mujeres, probablemente prevalecería en sus reclamos bajo la ADA.

A medida que los extremistas intensifican sus esfuerzos para socavar la igualdad LGBTQ+, Bernier contra Turbocam Representa una oportunidad crucial para afirmar que las personas transgénero como Lillian merecen la misma dignidad, respeto y protección que todos los demás. El caso de Lillian va mucho más allá de la negación de atención médica a un empleado. Es una prueba crucial para determinar si las personas LGBTQ+ seguirán disfrutando de la plena protección de importantes leyes federales.

Los abogados de GLAD Law, Chris Erchull, Ben Klein, Michael Haley y Donovan Bendana, están trabajando en este caso.

Esta publicación se publicó originalmente en Boletín informativo de invierno de 2025 de GLAD Law.

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